Сон прервал телефон, который бесконечно трезвонил. Звонили с клиники, Мэри пришла в себя. Медсестра сообщила мне, что я могу её навестить.

Дорога до клиники заняла немного времени, раннем утром шоссе практически пустое.

Медперсонал сообщил мне, что полиции ещё не было, и по правилам, посетителей раньше правоохранительных органов они не могут пускать, но деньги и сострадание к моей ситуации творят чудеса.

— Привет, — я появилась в палате без фруктов и цветов, уверена, вид мой был ничуть не лучше, чем у Мэри.

— Здравствуйте, мисс Лэнс, — продолжала сохранять официальность няня. — Извините меня, — она опустила голову. — Я пыталась ему помешать. Но не смогла.

— Расскажи, что ты помнишь. Может, ты видела его раньше, или знаешь его, — я взяла её за руку, заставив посмотреть на меня. — Это очень важно. Любая деталь, — цвет глаз, волос, кожи, комплекция. Что угодно.

Она закрыла глаза и провалилась в воспоминания. А после закричала.

— Это мужчина, представившийся вашим отцом! — Мэри побледнела.

Мэри продолжала описывать мужчину в подробностях. И каждое её слово наносило мне новый порез на сердце.

Вчера мой отец приходил не утешить меня, а удостовериться, что я получила его послание.

Раз за разом я наступила на те же грабли, предательство за предательством, словно кадры в киноленте всплывают в моей жизни. Чувство, неугасающее столько лет, вспыхнуло с новой силой. От ненависти и злости ладони сжались в кулаки, оставляю на коже вмятины от собственных ногтей.

Мне противен собственный отец, но с помощью него я могу найти своего сына.

Мне с трудом удалось уговорить Мэри умолчать о том, что она видела, пришлось умолять её.

Покинув палату няни и поддавшись наплыва чувств, достала мобильный, несколько секунд непрерывно смотрела в не подающий признаков жизни экран. С громким выдохом набрала номер наизусть. Уже и не надеялась, что он ответит, но…

— Здравствуй, — ошеломил любимый голос, от неожиданности ноги ослабли, и лишь стена больничного коридора отделяла меня от падения.

Крофорд.

— С чего бы начать, мистер Крофорд, — перебирал пальцами по рулю автомобиля Алекс.

— Последнее, что я помню — это сделка в Вашингтоне, с чертовски привлекательной и до ужаса знакомой женщиной. Помню самолёт, но для чего я летел туда и что было дальше, — голова гудела, словно перегруженная компьютерная система.

— Это было три месяца назад, — его сочувствующий взгляд заставлял чувствовать себя некомфортно. — С тех пор многое поменялось.

— Начинай с этого момента, — я потянулся к бару в машине, но вспомнил наставления врача о запрете на выпивку, и вместо любимого виски, взял минеральную воду без газа. Сделал сначала маленький глоток, потом несколько больших, в горле пересохло, то ли от волнения, то ли от препаратов.

— Мисс Лэнс — девушка, с которой вы были в самолёте, — прочитав, непонимание в моём взгляде разъяснил. — Оказалась вашей старой знакомой, а если точнее, то возлюбленной — Эбигейл Росс.

Дальше всё как в тумане, сердце пропустило несколько ударов, мозг, который и так справлялся с трудом, отказывался работать совсем, тело окаменело и перестало слушаться, по коже пробежали мурашки, оголяя холодом все нервные окончания.

— Что? — единственное, что смог я выдавить из себя.

— Но это не всё, мистер Крофорд, — его руки изрядно вспотели, это было заметно по кожаному рулю. — У вас есть общий пятилетний сын — Майк.

Алекс что-то говорил ещё, но в голове звучала только последняя новость. У меня есть сын. Пять лет. Чёрт! Как я мог такое забыть?

В мыслях, будто трансляция маячила запись: сын, мой сын.

Я нужен ей? Почему она не рядом, что случилось?

— Где они? — от возможных причин их отсутствия, по телу прокатилась новая волна холода.

— Они вернулись в Вашингтон. Я не знаю, что у вас произошло, но мисс Лэнс, вместе с Майком улетели пару дней назад.

Ну ясно. То есть я настолько идиот, что снова её профукал.

В голову приходит только одна правильная мысль лететь в Вашингтон. Алекс что-то бубнил на фоне, но я не мог сконцентрироваться на его словах, поэтому они звучали отдалённо, размыто.

Системное уведомление оповестило о конце загрузки файлов с облака на телефон. Я, не задумываясь, нажал на него. Мобильник открыл множество фото. На большинстве из них я с ней, с девушкой из самолёта. Она совсем не похожа на мою прежнюю Эбигейл, но я чувствовал её тепло, и жуткую потребность в ней. На фотографиях мы счастливые, настоящие, живые. На очередном снимке я увидел его — полная моя копия, нужно быть полным идиотом, чтобы не понять, что он мой. На последнем фото из аэропорта у Эбигейл на пальце сверкало фамильное кольцо. Как такое можно забыть?