Шрифт:
— Вот это? — переспросила Ру. — Какая-то гора, кажется…
— Это вулкан, — пояснил Крас. — На картах действующие вулканы обозначаются в виде дымящейся горы… В Прибрежной Ойкумене, да и вокруг нее, не так много действующих вулканов… Я должен был задать тебе этот вопрос уже давно, но задаю его сейчас: где ты взяла эту карту, Ру Лии?!
Ру посмотрела на него, потом на карту, потом снова на него. Как-то очень неопределенно покачала головой.
— Мне ее подарили, — она отвела глаза.
— Хорошо, — терпеливо сказал Крас. — Кто именно тебе ее подарил?
— Один человек…
— Замечательно… И как звали этого одного человека?
— Я не знаю! Он не назвал своего имени.
— Он не назвал своего имени, но при этом подарил тебе карту… Почему-то мне слабо в это верится, Ру! А вам, мастер Айт?
Джофин Айт сразу втянул голову в плечи.
— Ну-у… — промычал он неопределенно. — Я слышал и более странные истории! А в чем вы подозреваете Ру, господин метентар?
— Подозреваю?! Да хранит вас Единый Разум! Я просто хочу, чтобы мои люди были со мной откровенны! Смотрите сюда…
Он еще раз ткнул пальцем в то место на карте, где была нарисована дымящаяся гора.
— Если это действительно Кладу-Фуон, то вот эта метка справа от него — форт Ли-Сони. Река же, что протекает неподалеку — это правый приток Багряной, который на картах Юнивор-Крос значится, как Каменистый Ручей… А вот этот маршрут… — Крас провел пальцем по пунктирной линии, пересекающей карту. — Это предполагаемый маршрут последней экспедиции метентара Далана, а точнее — самое его начало… Последняя весть от Далана пришла из форта Ли-Сони, как раз перед тем, как он собирался отправился в славный город Уис-Порт, где хотел зафрахтовать судно до Плоского Острова. А потом он исчез… Вот почему я хочу знать, Ру, каким образом у тебя оказалась эта карта…
Ру взглянула на него исподлобья и насуплено отвернулась.
— Ну! — прорычал Крас.
— Это не карта! — резко и даже с вызовом почти выкрикнула Ру. И посмотрела Красу в глаза.
— Та-ак… Я сразу тебе сказал, что это не карта — настоящие карты так не составляются. Это больше похоже на какой-то рисунок, сделанный в спешке… Но ты продолжай…
— Это не карта. Это листок из блокнота одного старика…
— Какого еще старика?
— Какого старика? — в свою очередь заинтересовался Джофин Айт.
— Я не знаю его имени, правда!.. С полгода тому назад я работала ассистенткой у доктора Торау, на верхнем уровне в Снау-Лиссе. Как-то вечером ко мне домой прибежал мальчишка-грил, который был у доктора Торау на побегушках, и сообщил, что доктор Торау просит меня срочно прибыть в зернохранилище, что на Клопиной улице, в самом тупике, где заканчивается поселение…
— Я плохо знаком с географий Снау-Лисса, — сказал Крас. — Можешь не уточнять.
Ру только развела всеми четырьмя руками.
— Я сразу побежала туда, куда сказал мальчишка. Рядом с зернохранилищем есть домик сторожа, на крыльце меня встретил доктор Торау с лампой в руках. Он проводил меня в дом, и там я увидела этого старика… Он лежал прямо на полу, весь какой-то помятый, одежда изорванная, борода — с локоть длинной, и вся какая-то… как мочалка!
Ру замолчала, и это длилось, пока Крас не положил руку ей на плечо и не заглянул прямо в глаза.
— Ну? — спросил он. — И что было дальше?
— Дальше? А дальше снаружи послышался рев! — ответила Ру.
Глава 14
Снаружи послушался рев. Ру сразу кинулась к маленькому окошку, сквозь которое проникал внутрь домика лунный свет, оставляя на дощатом полу бледную дорожку. Отсюда был виден внутренний двор зернохранилища — длинного здания с треугольной крышей — и широкие ворота, в которые обычно въезжали подводы с зерном.
Но сейчас эти ворота были сломаны. Одна створка, сорванная с навесов, валялась чуть в стороне у стены, а вторая уныло висела на верхней петле, обмякнув и покосившись. Из темноты зернохранилища торчал какой-то длинный толстый шланг, конец которого терялся где-то во мраке под оградой. Поперек двора, от ограды до зернохранилища, проходила черная выжженная полоса шириной почти в три шага.
— Что это?! — испуганно воскликнула Ру. — Кто это кричал?!
— Помоги мне… — хмуро сказал доктор Торау.
Он все еще стоял над лежащим на полу стариком и подсвечивал себе лампой. Старик, оказывается, был жив — в какой-то момент он пошевелился и тихо застонал.
— Он жив? — спросила Ру. — Что с ним? Кто это?
— Чтобы лечить, лекарю не обязательно знать имя, — ответил доктор Торау. — И как видишь, он еще жив. Он упал с большой высоты и, похоже, отбил все себе все, что можно отбить… Я ответил на все твои вопросы? А теперь помоги мне!