– Да всё могу, - ответил я.

Представляю, как странно мой голос должен был звучать из пустоты…Но опять ни один мускул не дрогнул на смуглом и неподвижном лице господина Альтова. Просто покер-фейс какой-то! Он молча ждал продолжения «шоу».

– Для меня ведь ничего не изменилось, - пояснил я, - Вот, смотрите.

Для пущей наглядности я встал, отодвинул стул и, обойдя Фёдора Борисовича своей бесшумной походкой, которую тренировал годами, взял блокнот, который лежал на столе перед ним. А затем переложил его на другой край столешницы. Со стороны это выглядело так – стул сам по себе отодвинулся от стола, а блокнот вдруг переместился прямо по воздуху на другое место. Ну и, завершая своё короткое «выступление» театральным эффектом, я ещё даже заставил немного «полетать» по комнате графин с водой, а потом плавно «приземлил» его на место. После чего я тут же снова появился в диапазоне видимости.

– Ну, как, этого достаточно? – спросил я.

Мой будущий босс быстро обменялся многозначительными взглядами с моим будущим начальником отдела. Выглядели они довольными. Похоже, всё в порядке… Кажется, моя маленькая демонстрация и вправду удалась.

– Вполне, - в глазах Альтова светилось явное удовлетворение, - Мы не ошиблись. Вы – тот, кто нам нужен. Поздравляю.

– Спасибо. Значит я принят?

– Да, - последовал односложный ответ, - А что-нибудь ещё вы можете? Возможно, какие-то ещё необыкновенные навыки? Мы должны знать всё.

Лёгкий наклон головы и его тяжёлый взгляд упёрся буквально мне в глаза. Казалось, он стремится проникнуть мне в самую душу. Такое выдержать было не легко. Но я справился. Не впервой. Думаю, что пока не обязательно им знать обо мне ВСЁ. Пока, для начала, хватит и этого, а там поглядим…

– Это всё, - твёрдо и уверенно заявил я без тени колебания, - Кстати, вы пока так и не объяснили мне суть вашего необычайного метода, - поспешил я направить разговор в другое русло, - Я не могу работать и быть полезным, на зная этого.

– Правильно, - согласился руководитель проекта, - Я ведь не зря осведомился о вашем здоровье и спортивной форме. Если вы согласитесь, то вам предстоит работать в очень необычных условиях…, - он выдержал небольшую паузу, - …. Которые могут быть тяжёлыми, а иногда, не стану скрывать, даже – смертельно опасными. Тут уж никогда не угадаешь наперёд.

– Ну, Степан Анатольевич, вы прямо меня заинтриговали, - воскликнул я, - И о чем это речь?

– О работе в прошлом, - последовал невозмутимый, лаконичный ответ.

– Вы, наверное, хотели сказать – с прошлым? – уточнил я, - Так любой археолог именно с этим и работает – со следами прошлого…

– Нет, вы меня неправильно поняли, - движением руки Альтов остановил мои изъяснения, - Я не оговорился. Наш метод в том и заключается, что мы работаем не со следами прошлого, а в самом что ни наесть реальном прошлом.

– Вы изобрели машину времени? – полушутя-полусерьёзно спросил я.

Тут мне полагалось сильно удивиться или даже поспорить, но почему-то удивления у меня не было. Странно, но где-то в глубине души, я чего-то подобного и ожидал. Может всё это потому, что и сам могу совершать временные скачки.

– Можно и так сказать, - абсолютно серьёзно сказал Степан Анатольевич, - Видите ли обычные археологические методы не дают полноценного эффекта. Слишком мало деталей прошлого доходит до нас, слишком они разрозненны, а многие повреждены временем или даже вовсе разрушены. Зачастую, это просто обломки и крупицы. Восстановить действительно полную и точную картину прошлого на их основе почти невозможно. Поэтому в истории, особенно древней, от которой сохранилось мало письменных источников или же их не сохранилось вовсе, все очень запутанно. Здесь нет твёрдых знаний – одни лишь гипотезы и предположения. Мы почти ничего не можем знать наверняка.

– Естественно, - усмехнулся я, - А вот если бы у археологов была бы возможность переместиться в прошлое, например, в меловой период, тогда мы могли бы не гадать, а выяснить точно – отчего же, всё-таки вымерли динозавры, - я снова попытался обратить всё в шутку, - Это стало бы настоящей сенсацией!

Но, похоже, мой новый босс шуток вообще не воспринимал, ни в каком виде. Он оставался всё таким же серьёзным и невозмутимым. Строго взглянув на меня, он спокойно продолжал:

– Ну, так далеко заглянуть мы пока не пытались. Ограничиваемся периодом существования человеческой цивилизации. Там тоже вполне хватает тайн и загадок.

– Что? Вы это серьёзно? – я, и вправду, почти удивился.

– Абсолютно. Мы нашли способ отправлять наших сотрудников исследовать тайны истории непосредственно в прошлом. Таким образом, мы получаем прямых очевидцев событий. Это ли не мечта любого археолога? Вы получите уникальный шанс, не доступный никому другому – увидеть всё своими глазами. Как вам такой метод исследования? – в его голосе прозвучали скрытые нотки иронии, смешанные с некоторой долей гордости.

– Ничего себе! Поразительно! Просто даже не верится, – продолжал я разыгрывать удивление, хотя и вправду был немного удивлен и заинтригован, - Но для этой миссии вам, наверное, лучше привлекать какой-нибудь спецназ, как это часто изображают в фантастических фильмах, «Звёздные врата», например. Хороший фильм. Не смотрели?