— Хотя это всё же бар для девиантов, — продолжил разговаривать он с сам с собой.

И если посмотреть на вопрос с такой стороны, то всё становилось более реалистично.

Да и всегда оставался вариант, что это просто способность другого девианта действовала. Во всё том же доме подготовки Александр пару раз видел, как психокинезы разных девиантов оказывали влияние друг на друга. И влияние это могло быть как положительным, вызывающим взаимное усиление, так и отрицательным, полностью сводящим чьи-то силы на нет.

Впрочем, пускай узнать то, что он хотел, Александру так и не удалось, один немаловажный факт для него всё же открылся. Немаловажный и весьма неприятный.

В баре присутствовал кое-кто из его знакомых.

Александр не в последнюю очередь потому и развеял свой покров так быстро, что не хотел демонстрировать использование своей способности этому человеку. Ведь он очень легко мог Александра сдать, за что последнего с высокой вероятностью лишили бы с таким трудом полученной лицензии.

Искоса глянув на одно из висевших в зале зеркал, Александр уже нормальным зрением убедился, что не ошибся. Тремя столиками правее от него в компании двух девушек действительно сидел Ахметшин Алексей. Один из девиантов, проходящих обучение в том же доме подготовки, из которого недавно выпустился Александр. И особо тёплые отношения их двоих уж точно не связывали.

Александр чуть ли не молился, чтобы Алексей его не заметил, однако не прошло и пары минут, как Алексей поднялся со своего места и с довольным видом направился в сторону Александра.

— Санёк! — весело и нарочито громко позвал он. — Вот уж неожиданная встреча! Какими судьбами?!

Нисколько не скрывая своего отношения, Александр медленно повернул к Алексею голову и подперев подбородок рукой раздражённо произнёс:

— Тебе сколько повторять, чтобы не обращался ко мне так фамильярно?

Алексея его реакция позабавила, и улыбаться он начал ещё шире.

— Точно-точно, ты же у нас «Александр», — саркастично прокомментировал он, занимая за столом свободный стул. — И что же наш пай-мальчик забыл в стол неприглядном заведении?

— Не твоё дело, — коротко ответил Александр. — Отвали.

— Ну к чему же так грубить? — спросил Алексей, доставая из кармана пачку сигарет. — Я же с самыми лучшими намерениями подошёл, — заявил он, вставляя сигарету в рот и поджигая её касанием пальца. — Негоже такую силу, как у тебя, за дурацкими бумажками прятать. А тут нам как раз никто не мешает быть самими собой.

В подтверждение своих слов Алексей прищёлкнул пальцами левой руки и породил сотканную из чистого пламени голову льва. Небольшую, но очень детализированную. И движущуюся, словно живая.

— Учитывая, что ты эти «дурацкие бумажки» получить до сих пор не смог, я, пожалуй, воздержусь от следования твоим советам.

Несмотря на демонстративно вежливую структуру высказывания, тон, с которым Александр её произнёс, места для разночтений не оставлял. И Алексей, судя по чуть прищурившемуся взгляду карих глаз, всё понял.

Хотя улыбаться при этом не перестал.

А спустя мгновение огненная голова льва, разинув пасть, бросилась на Александра.

У него была всего секунда на раздумья, и Александр решил не рисковать. Он активировал Покров как раз в то миг, кода пышущие жаром клыки должны были впиться в его лицо. Но этого не произошло. Огненный конструкт моментально рассеялся, не оставив после себя даже искры. Только лишь поток горячего воздуха обдал Александра, сбрасывая назад его капюшон.

— Не стоит быть таким нервным, Александр, — чуть ли не сияя от самодовольства, проговорил Алексей. — А то кто-нибудь может подумать, что ты злостный нарушитель закона. Это будет очень неприятно, не так ли?

Алексей сделал глубокий затяг и выдохнул облако дыма в Александра.

Но развеявший Покров Александр даже не поморщился.

Однако кулак до боли сжал.

Поддаваться столь дешёвым провокациям он, само собой, не собирался, однако желание немного подправить физиономию Алексея в нём всё же нарастало. Очень быстро нарастало.

— Лёш, ну долго ты ещё? — вопросила подошедшая к ним девушка, сходу приземлившись Алексею на колени. — Нам с Машей без тебя совсем скучно.

— Прости-прости, дорогая, — извинился Алексей и, сплюнув сигарету на пол, поцеловал подругу в губы. — С другом заболтался. Сейчас вернусь.

Полуобернувшись, девушка окинула Александра пристальным взглядом и, задержавшись на его лице, странно улыбнулась.

— Интересный у тебя друг, — сказала она, и потянулась к Александру рукой. — А она настоящая?