Причём отец достиг в своих манипуляциях таких высот, что мог даже двум стоящим рядом людям показывать абсолютно разные иллюзии. Да так, что ни один из них не заметил бы никакого подвоха. Отец много раз демонстрировал подобное Александру. А также испытывал это на нём.

Александра передёрнуло от нахлынувших воспоминаний, и он вновь вернулся к мыслям об утекающем неизвестно куда времени. Его согласие с опасениями отца вовсе не означало, что он был готов сколь угодно долго за ним следовать. А они всё шли и шли. Разок отец даже попросил сделать небольшой перерыв, дабы присесть и дать травмированной ноге отдохнуть.

— Почти дошли, — сказал отец, болезненно вздыхая. — Ещё минут десять.

Видимо, всё нарастающее нетерпение Александра уже вовсю проявлялось на его лице.

Молча кивнув, Александр дождался, когда отец вновь сможет ходить, после чего они вместе продолжили путь. И, как вскоре выяснилось, отец не солгал. Остаток пути действительно отнял у них чуть менее десятка минут, по истечении которых взору Александра предстала скромная вывеска с надписью «Колибри».

— Отель? — с сомнением спросил Александр.

— Мини-отель, — поправил его отец и первым прошёл через прозрачные двери.

Внутри отец обменялся приветствиями с немолодым охранником, который был уверен, что отец являлся женщиной, и взял курс к лифту, где нажал на кнопку третьего этажа.

На вопрос Александра относительно разговора с охранником отец пояснил, что номер он снимал для Вики и Ани, а потому и использовал соответствующую внешность. При этом отец уточнил, что немного подкорректировал внешний вид Вики, дабы её сложнее было опознать, в связи с чем она должна была разжиться рыжим париком. Или перекрасить в срочном порядке волосы. Тут уж выбор оставался за ней.

— Также я снял номера ещё в трёх разных гостиницах по городу, используя её внешность, — сообщил следом отец, когда они вышли из лифта в коридор. — Везде с разными именами и паспортными данными. Так их с Аней сложнее будет найти.

Александр не был уверен, насколько оправданны такие меры, но, по крайней мере, он ясно видел, что отец действительно озаботился вопросом их безопасности. Да и вряд ли в их ситуации хоть какая-то осторожность могла оказаться излишней.

Воспользовавшись электронным ключом, отец открыл дверь под номером тридцать семь и жестом предложил Александру первым войти внутрь. Александр не отказался и, оказавшись в гостиничном номере, тут же активировал Покров, дабы изучить всё более пристальным «взглядом».

Ничего подозрительного обнаружено не было.

Самый обычный номер, включавший в себя большую двухместную кровать в гостиной, ванную комнату с туалетом и душем, телевизор, холодильник и базовый набор мебели. В соседних номерах ничего, что вызывало бы опасения, также обнаружено не было. Хотя этажом ниже одна молодая пара решила вот прямо сейчас придаться выражению взаимной любви, отчего Александру стало немного стыдно за свои действия. Что, однако, вовсе не заставило его изучить их номер менее внимательно, чем все остальные.

— Вроде, всё нормально, — признал вслух Александр, отключая Покров. — Как долго ты хочешь, чтобы они здесь оставались?

— Я рассчитываю решить все наши проблемы в течение недели, — озвучил отец свою оценку. — Но сам номер оплачен до конца месяца. С питанием проблем не будет, тут можно всё заказать, — добавил отец, кивая на лежащее на столе меню. — Доставят прямо в номер. Было бы идеально, если бы девочки вообще отсюда не выходили, пока мы со всем не разберёмся.

Александр вновь окинул взглядом гостиную.

Конечно, не самое плохое место, чтобы запереть кого-нибудь в четырёх стенах, но и сидеть тут безвылазно день за днём — перспектива тоже не самая привлекательная. Особенно для ребёнка, вроде Ани. С другой стороны, если притащить сюда её любимую «Nintendo Switch», то за Аню можно было вообще не переживать. По крайней мере, до тех пор, пока она окончательно не наиграется.

Александр повернулся к отцу и вытянул вперёд руку.

— Набери номер и дай мне трубку.

Не став уточнять, куда именно нужно было звонить, отец быстро извлёк из кармана простенький кнопочный телефон и, ловко орудуя пальцам, инициировал вызов.

— Держи.

Взяв телефон и поднеся его к уху, Александр зашёл поглубже в гостиную и сел на первый попавшийся стул.

— Алло, — раздался в трубке голос Вики.

— Это я, — быстро сообщил Александр. — Ты одна? — тут же поинтересовался он.

— Погоди секунду, — попросили Вика.

Затем Александр услышал, как она сказала что-то неразборчивое Ане, после чего его уха коснулся хлопок закрывающейся двери. Александр почти в живую увидел, как Вика попросила Аню посидеть одну, а после с оставленной им дома раскладушкой поспешила в другую комнату.