— Тела, что ты видел, были мертвы задолго до взрыва, — пояснила Елена, издав негромкий, но явно облегчённый вздох. — Их выкрали из морга и усадили в машину, чтобы взорвать у тебя на глазах.

Александр окончательно впал в недоумение.

Они же обо всём договорились. Отец и Макс в обмен на Вику и Аню. Александр сделал всё в точности, как было уговорено. Елена с остальными получили то, что хотели. Александр бы просто забрал родных да ушёл бы прочь. Зачем было красть чьи-то трупы, подкладывать их в автомобиль, а после ещё и взрывать? Они сделали это, чтобы…

Чтобы что?

Просто Александра выбесить?

— Прости за всё это, — извинилась Елена. — Понимаю, в это тяжело поверить, но мы не хотели причинять тебе боль. План со взрывом вообще был не наш. Мы просто позволили ему исполниться, чтобы ты понял, какой на самом деле человек твой отец.

Александр опустил глаза на всё ещё задыхающегося на полу отца.

— А он-то здесь причём? — спросил Александр.

— Потому что это всё его рук дело, — ответила ему Вика. — Это Петя нанял его, — указала она на Черча, — чтобы он проник в наш дом и напугал нас с тобой. Иначе бы ты ни за что не согласился ему помогать. Он знал это и потому надавил на самое важное для тебя. Я тоже не хотела в это верить, когда Елена мне рассказала, но это правда.

— Полностью подтверждаю, — сказал следом Черч. — Это Петька ко мне обратился, чтобы я, так сказать, поспособствовал вашему семейному воссоединению. Уже потом меня разыскали твои новые знакомые, — кивнул он в сторону Елены и её товарищей, — и обстоятельно разъяснили, где и в чём я был неправ.

На последних словах Черч коснулся рукой левого бока и болезненного вздрогнул.

Как «видел» в Покрове Александр, одно из его рёбер было недавно сломано.

— И меня зовут не Уильям Черч, — добавил он. — Это так, к слову.

— Как только вы бы узнали, где находятся Аня с Викторией, — взяла слово Елена, — он должен телепортироваться на место, подменить их на уже мёртвые тела и взорвать в момент твоего прихода. Всё для того, чтобы ты достаточно разозлился. Чтобы вернулся сюда и…

Елена неопределённо махнула рукой, но Александр и так всё понял.

Понял, но всё равно не мог поверить.

Поступить так с собственным сыном? Со всей своей семьёй?

Его отец был тем ещё моральным уродом, но чтобы сделать подобное… Это с трудом укладывалось у Александра в голове. При всей его неприязни к отцу, поверить в услышанное было очень непросто.

Но что же тогда происходило на самом деле?

Александр опустил взгляд на отца.

Тот смотрел на него в ответ с влажными от слёз глазами и безуспешно пытался схватить ртом воздух.

— Отпусти его, — потребовал Александр у Елены.

Она колебаться не стала, и отец тут же тут же вновь обрёл возможность дышать.

А пока он откашливался, Александр вдруг осознал, что полностью игнорировал целый ворох странностей. Как, например, все попытки террористов Нового Иерихона с ним заговорить. Всегда, когда рядом был отец, они не могли этого сделать.

Александр был так уверен, что способности отца бесполезны, когда он применял Покров, что даже мысли не допускал, будто всё могло быть иначе. А ведь это было так очевидно. Звуковые волны. Звуковые колебания. Оптическими иллюзиями на Александра воздействовать было невозможно, но вот звуковыми…

Сколько же лжи Александр слышал за последние дни?

А видел?

Покровом же он тоже не двадцать четыре на семь пользовался. Отец мог обманывать его глаза во всё остальное время.

Неужели Александр мог быть так глуп?

— Это всё правда? — спросил Александр у справившегося с кашлем отца. — Всё, что они сказали? Хотя бы раз в жизни, ублюдок, будь со мной честен и ответь прямо.

Отец молча посмотрел на него и перевёл взгляд на Черча.

— Ничего личного, мужик, — сказал ему тот. — Своя шкура мне дороже.

— В дупло себе засунь своё «ничего личного», — ответил отец, с трудом поднимаясь на ноги.

— Отвечай, бл*ть, на вопрос, — едва сдерживаясь, поторопил Александр.

— Чего тут отвечать? — спросил отец. — Даже ты не настолько тупой, чтобы не разобраться в ситуации. Всё и так уже ясно.

— Просто скажи это, — потребовал Александр, сжимая в злости кулаки.

Отец тихо выдохнул.

— Да, всё так, как они и сказ…

Оттолкнув Вику, Александр сорвался с места и набросился на отца. Он сбил его с ног и принялся изо всех сил избивать. Александр бил по лицу, по груди, по рёбрам. Вообще не задумываясь над целью, он просто выбрасывал вперёд кулаки, вминая их в отца один за другим. Часто Александр промахивался, ударяя по жёсткому полу, но это его не останавливало. Он и не думал замедлять удары или как-то корректировать их точность.