Достал из мешка полдюжины теплоизолирующих ковриков. Обыкновенные туристические, полиуретановые. Они продаются в любом спортивном магазине. Аккуратно выстелил ими дно и стенки. Стал раскладывать остальное имущество.

Многослойная хлопчатобумажная маска с длинным «хоботом» в нижней части. Он предохраняет от обнаружения противником. Выдыхаемый пар этой маской направляется вниз, «под шкуру» и одновременно согревает хозяина. Специальная рукавица с прорезью для указательного пальца. Каталитическая грелка, выделяющая тепло при беспламенном окислении паров бензина. Сухой паек, термос с горячим чаем. Прицел ночного видения. Рация, работающая только на «прием». И конечно же фонарик.

И самое главное — дорогущая бесшумная винтовка ВС-8. Калибром 8.6 и прицельной дальностью 1500 метров. Обычные винтовки с глушителем, типа «Винтореза» бьют прицельно лишь до 400 метров. А это чудо лупит вчетверо дальше, почти без потери точности-кучности.

Закончив дела, человек присыпал снегом образовавшийся на крыше лед. Уже светало, надо торопиться. Он залез внутрь и завалил вход…

* * *

Алатэ аккуратно положил винтовку рядом и откинулся на подушку. У него здесь даже подушка есть! Очень хорошо устроился, с комфортом. Внутри было совсем не холодно. Полиуретан хорошо сохранял тепло. Иногда можно включить грелку, но недолго и обязательно с вытяжкой. Бензиновые пары токсичны.

— Шестьдесят три.

День начался удачно. Еще плюс два к его «счету». Он усмехнулся, вспомнив как падали двуногие мишени. Ему не было жаль этих людей. Он их не знал. И вообще, они уже много тысяч лет как мертвы. Какая им разница? А ему… тоже все равно.

Алатэ совсем не интересовался политикой и знать ничего не желал о бушующих в этом мире страстях. Он пришел сюда как на сафари. Без разницы — кого валить. С таким же успехом мог примкнуть и к другой стороне. Чисто географически случилось, что «эти» оказались ближе…

Прибыв в Луганск, он нашел «центр распределения» и заявил, что хочет быть снайпером. Винтовку купит сам, но надо немного поучиться. Был отправлен на полигон, где целую неделю палил по банкам. Винтовка Драгунова вроде неплоха и за полторы штуки евро можно купить без проблем. Но… Алатэ привык работать в тишине. Нужна бесшумная!

Предложить могли только ВСС «Винторез». Она очень тихая, но постоянно надо чистить ствол, иначе хана. И всего 400 метров дальности. Это не то.

И все же ему повезло. Непонятно какими путями в Луганск занесло красавицу ВС-8. Кою и в России-то днем с огнем не сыскать. Он купил ее за 18.000 долларов, потратив немалую часть своего капитала.

Алатэ усмехнулся, вспомнив как в первые дни своей охоты применял нейтронный лазер. В эфире с «той стороны» регулярно неслись проклятия по поводу неведомой болезни. Люди падали, а почему — непонятно. Это было очень забавно. Жаль что лимит нейтронного лучевика был невелик.

Он потер рукав, ощутив цилиндр на левом предплечье. Это — последняя страховка. На случай внезапной кончины. Квантовый копирователь сознания. Данное устройство в онлайн-режиме считывало всю информацию с мозга. Вплоть до последнего мига жизни. И в случае смерти владельца могло практически бесконечно поддерживать его виртуальную жизнь в локальном магнитном поле.

Всегда существовала вероятность, что тело найдут. И тогда можно переселить сущность в биоклон. А за неимением оного — в любое подвернувшееся тело. А если не найдут… сознание обречено на бесконечное скитание в собственном виртуальном мире. Вполне даже неплохой вариант.

День прошел незаметно. Еще несколько вылазок, правда не таких удачных. Рыбка не клевала. Ну что же, не всегда везет. Алатэ посмотрел на часы. Начало девятого. Уже стемнело, пора к своим. Ночью тут делать нечего.

* * *

Он осторожно пробирался по лесу, скрываясь за деревьями. Алатэ знал, что за ним охотится целая команда антиснайперов. Кажется, среди них есть поляки. И запросто могли прошарить ночной лес тепловизорами. Но обошлось. Вскоре перевалил за вершину гряды и смог разогнуться. Все, опасности нет больше. Он спокойно потопал к лагерю.

Через полчаса показалась небольшая деревушка. Там «наши». Сейчас его накормят горячим ужином и можно спать. Стрелка уже заметили ополченцы и приветствовали.

— Алат! Живой что ли, бродяга?

— Да.

— Сколько минуснул?

— Двоих.

Седобородый дедушка хитро сощурился. — Слушай, к тебе гости приехали! Да еще какие.

— Какие гости? Я никого не жду.

— А вот ты ей и расскажешь, кого ты там не ждёшь. Иди в штаб.

Алатэ хмуро глянул на дедулю. Вроде бы не шутит.

— Ладно.

Штабом отряда была обычная бревенчатая изба на отшибе, давно покинутая хозяевами из-за чересчур неспокойной жизни. Он шел туда, одолеваемый нехорошими предчувствиями. Кого еще принесло…