— Да что за беда!

Все было очень плохо. Эти примитивные коньки совершенно не позволяли двигаться как она привыкла. Лезвия не адаптировались к нагрузке, их форма была константой. Гостья испытывала примерно то же самое неудобство, как если бы хоккеист надел «фигурки» вместо своих «канад» с закругленными краями. Невозможно двигаться!

Лед тоже был совсем другой. Какой-то мягкий, крошащийся. Сцепление со льдом оставляло желать лучшего. И он был не идеально ровным. Эллес ощутила мелкие неровности, даже бугорки. Это было очень неприятно.

Но самое главное — ее ноги! Они были слабые. Такие слабые, что вообще непонятно, что можно с такими ногами сделать. В далеком мире будущего у людей давно изменилась структура организма. Они отличались от людей нынешних как автомобиль от велосипеда. Кости, мышцы, даже кровь — все было другое. А уж у спортсменов так вообще. Тех, кто при начальном распределении оформлял заявку на спортивную карьеру, с самого детства накачивали всеобразными усилителями. Эллес запросто могла приседать с грузом в тонну веса. А теперь она и двадцать килограмм вряд ли поднимет. Все очень непросто.

— Ну что же, придется учиться заново.

Она снова оттолкнулась ото льда и включилась в общий хоровод, кое-как осваивая новую реальность.

Мать обеспокоенно смотрела на неловкие движения дочери. Так Катя каталась года четыре назад, когда только пришла в секцию. Она повернулась к тренеру.

— Что это с ней?

Но та сама была в шоке. — Ничего не понимаю.

Минут через пять она захлопала в ладоши. — Разминка окончена. Все ко мне.

Дети подъехали к бортику и Ольга Валентиновна стала раздавать индивидуальные задания на тренировку. Прыжки, вращения, дорожки, хореографические последовательности… каждому что-то свое. Все поехали исполнять, у борта осталась лишь Эллес. С ней тренер решила поговорить отдельно.

— Катя, что с тобой?

— Со мной все хорошо.

Тренер покачала головой. — А мне кажется что не все хорошо. У тебя что-то не так? Может нога болит? Ты в прошлый раз не травмировалась? Если так — обязательно скажи, не надо скрывать. Это очень серьезно.

Мать тоже подключилась. — Ты ногу повредила, родная моя? Скажи.

Эллес конечно понимала, в чем дело. Она напряженно искала выход из создавшегося положения, какую-то достоверную «отмазку».

— У меня нет травмы.

— Тогда что случилось?

— Я хочу кататься по-другому.

Тренер озадаченно потерла щеку. — В каком смысле по-другому? Не понимаю.

— Дайте мне немного времени. Пожалуйста.

Ольга Валентиновна почувствовала раздражение. Да что она вообще возомнила, это девчонка? Стоит как мумия и несет околесицу. По-другому она будет! А сама еле на коньках стоит. Ранний пубертат что ли начинается? Она уже собралась сказать девочке, чтобы та не выпендривалась, но в этот момент подала голос ее мама. Она подошла вплотную и зашептала на ухо:

— Пожалуйста. Пусть покатается как хочет? С ней что-то не так. Я не знаю что. Но мне кажется, она отлично знает — что делает.

Тренер усмехнулась. — Вы правда так думаете? Ну хорошо. Пусть сегодня делает все что хочет. Я не буду вмешиваться. — Она обиженно подернула плечами и отвернулась.

Эллес продолжила свою раскатку. Время шло. Она все так же нарезала круг за кругом, старательно обходя фигуристов. С каждой минутой она все лучше привыкала к новому стилю, обретала уверенность в движениях. Коньки уже не казались парой бесполезных железок, начинала их чувствовать. Скорость движения непрерывно росла и вскоре она уже носилась по льду как блуждающая комета, лавируя между живыми помехами.

Тренер изумленно наблюдала за девочкой. — Ничего себе! Интересно, что дальше будет?

Ну что же, пришло время попробовать элементы. Эллес уже поняла, что у ее тела хоть и слабые ноги, но гибкость неплохая. Шпагат потянет запросто. Ну хоть за это спасибо. Сначала что-то простенькое.

Она пошла задним ходом, резко развернулась и прыгнула, поджав в воздухе обе ноги и вытянув руки вперед. Крутанув три оборота, приземлилась на согнутую ногу, отставив другую далеко в сторону. Провернулась на льду несколько раз.

Затем выпрыгнула вверх «ласточкой», снова разогналась и выдала новый шедевр. С поперечным шпагатом в воздухе, руки в стороны. Резким рывком склонилась вбок и приземлилась на правую ногу, продолжая вращение…

— Катя, Катя! Давай сюда!

Тренер хлопала в ладоши и звала ее. Эллес притормозила и огляделась по сторонам. Вокруг все было как в сказочном фильме, где останавливается время. Дети замерли в полном молчании с разинутыми ртами. Она подумала, что слишком увлеклась. Не надо привлекать к себе внимание. Уж лучше делать то, что тут принято. Затем покатила к бортику. Тренер выбежала навстречу.