— Да.

— А триксель?

— Я все умею.

Наташа восторженно ахнула. — Слушай, ты талантище! А вот у меня тройные плохо идут. Немножко вес лишний. Скинуть бы килограмма хоть два-три. Но что-то лень. — Снова улыбнулась. — Ну ничего, прорвемся.

А вот уже и парк. Они купили общие билеты в аляповатой будке у входа и прошли за ворота. Там глаза стали просто разбегаться. Повсюду всевозможные аттракционы и куча кафешек с разной вкуснятиной.

— Катюш, вон там блинчики продают с шампиньонами. О-бал-деть! Возьмем?

— Угу, давай.

Эллес сама не поняла, как у нее вырвалось это «угу»? Что это вообще? Она начинает деградировать? Или это что-то иное? Они пошли к небольшой кухоньке под открытым небом, где жарили блины на углях. Съели по два вкуснейших блинчика, запив это чудо пепси-колой. Затем направились к зверинцу.

Зверинец оказался совсем не маленьким. Целый зоопарк. От птичек до медведей и тигров. Эллес с удовольствием смотрела на зверушек. В ее времени зверей в природе почти не осталось. Только в заповедниках. А зоопарки давно были запрещены как негуманные. Так что живность она видела лишь на своем персональном мониторе. В общем, масса позитива.

Наташа то и дело фоткала. Все подряд. И себя в том числе, для селфи. Увидев лавочку на «перспективном фоне», отдала мобильник Эллес и приняв эффектную позу, попросила щелкнуть. Получилось весьма мило.

— А давай вместе? Садись рядом!

Эллес послушно присела. Ей нравилось это времяпровождение. Давно не было так хорошо и уютно даже. Практически вся ее жизнь прошла в сплошных непрерывных тренировках, соревнованиях. И она понемногу стала как будто оттаивать, оживать.

Наташа попросила случайного прохожего сфотографировать их. Тот разумеется не отказал. И вот они уже рассматривают совместную фотку. Эллес обратила внимание, как несуразно она выглядит со своим «ликом мумии» на фоне сияющей соседки. Диссонанс какой-то!

— Наташа. Мне кажется, у меня очень глупый вид.

Та деланно вытаращила глаза. — Ты хоть понимаешь. что ты сейчас сделала?

— Не понимаю. Что именно?

Наташа растопырила пальцы и стала их загибать с важным видом.

— Первое: Ты назвала меня по имени! Второе: Ты улыбнулась! — Она рассмеялась и сама. — Тебе не кажется, что это уже перебор?

Глава 10

Слабые ноги

Эллес зашла в раздевалку и уже привычно открыла свой шкафчик. Достала трико, простенькое платьице для тренировок и стала переодеваться. В помещении были еще три девочки. Одна них — Женя Воронец, ее «подружка». Та одарила вошедшую смеющимся взглядом и подсела рядом.

— Привет, Катюш. Мы теперь значит звезды? Никого даже не замечаем?

Эллес недоуменно нахмурилась. Опять что-то не так.

— Почему так говоришь? Ничего не изменилось.

— Ой, да ладно! Ты прямо вся такая серьезная стала. Только с тренершей и общаешься. Прямо на километр не подойти.

То же самое, что и в школе. Постоянно обижаются одноклассницы. Ее предшественница была очень веселой, общительной девочкой. И Эллес просто физически не могла изображать «поток позитива». Слишком уж она другая. И по возрасту, и по менталитету. В ее мире дети воспитывались в специальных подготовительных центрах и своим поведением мало отличались от взрослых. Она не знала, что все будет так сложно. Если б знала, то выбрала тело постарше. Но теперь уже поздно.

— Женя, ты неправа. — Она постаралась изобразить улыбку. — Ты моя подруга и ты мне очень…

В ее мозгу стали прокручиваться варианты подходящего слова. Примерно как в фильме о «Терминаторе». Она сканировала память Кати и подбирала подходящий термин. Но все было не то.

— Я тебя очень ценю и ты мне очень дорога. Поверь, это так.

Женя захихикала. — Ты прямо как моя мамка! Ну ладно, прощаю. Давай скорей уже, опаздываем.

За ними искоса наблюдала еще одна девочка. Лена Малышева. Она быстро закончила свои дела и вышла из раздевалки. То, что она увидела на прошлой тренировке, было крайне неприятно. До сих пор Малышева была как бы примой в группе. Великолепная гибкость позволяла ей исполнять элементы практически на взрослом уровне. За счет этого Лена без труда обходила на детских стартах своих сверстниц.

Особенно удавались вращения. Тут она вообще была вне конкуренции. Личной короночкой был «пируэт Бильман», а также «заклон». То есть вращение ласточкой с загибом ноги вверх, вплоть до вертикального положения. Прыжки тоже шли неплохо. Небольшая проблема — в слабых лодыжках. На приземлении ногу начинало шатать. Но она усиленно работала над этим, ходила в тренажерный зал и дело шло на лад. Тренер уверяла, что у нее большое будущее.

И вдруг эта Ладыгина! Что с ней произошло? Никогда за Катей не замечалось каких-то прорывов. Или больших перспектив. Да она и сама вроде не особо стремилась. Так себе, каталась больше для удовольствия. Да, тройные тулупы и сальховы иногда получались. Но это ведь простейшие прыжки. А вот лутц или флип уже без шансов, падала на раз. О «ритте» или акселе вообще речь не шла. И вдруг стала прыгать как взрослая. Так легко!