Он делает круг вокруг меня. — Нет. Но много лет назад у меня был хороший учитель боевых искусств, и я собираюсь показать тебе кое-что из того, чему он меня научил.

Я оглядываюсь через плечо, следя за его движениями. — Я всегда думала, что мужчины учатся таким вещам на работе.

Он останавливается передо мной. — Да, но я хотел иметь преимущество. Мало ли чему можно научиться, ввязываясь в драки. Мы собираемся сразу перейти к отработке некоторых навыков побега. Это будет наиболее полезно, так как для кого-то твоего роста лучшая стратегия — уйти от нападающего и бежать. Вы хотите избежать драки любой ценой, так как есть вероятность, что вы проиграете, — прямо говорит он.

— Имеет смысл.

— Давай начнем с того, как ты избегаешь захвата запястья. Дай мне свои запястья.

Змеи двигаются внутри моего живота, когда я вытягиваю руки. Он такой интенсивный. Его большие теплые ладони крепко сжимают мои запястья. — Попробуй сбежать.

Я дергаю. И дергаю. И дергаю.

— Уф! Я не могу. Ты слишком силен.

— Вместо того, чтобы тянуться к груди, дерни запястья вверх, как будто ты пытаешься прорваться сквозь мой большой палец.

Я делаю, как он говорит, но его хватка не ослабевает.

— Сильнее, Мартина. Используй все свои силы.

— Я пытаюсь. — Его рука могла бы быть железной цепью. — Это не работает.

Он поправляет свою хватку. — Сначала тянись вниз, а затем быстро тяни запястья вверх. Вот увидишь, это поможет.

Я настроена скептически, но делаю, как он говорит.

К моему удивлению, мне удается вырваться. Мои глаза расширяются. — Как? Ты, должно быть, держал меня менее крепко.

— Нет. Вот, давай вернемся назад. Ты увидишь, насколько эффективен этот ход, когда почувствуешь его на себе.

Когда я обхватываю его запястья ладонями, кончик моего большого пальца не достает до указательного, но я сжимаю изо всех сил.

Он использует ту же технику на мне, и вдруг я понимаю. — Как будто ты путаешь меня с тем, в каком направлении ты собираешься двигаться.

— Точно. Когда я тяну вниз, большой палец расслабляется.

— Позволь мне попробовать еще раз.

Он подходит ближе и берет меня за руки. Пока я прокручиваю технику в голове, его большой палец правой руки медленно проводит по моему запястью.

Мой взгляд останавливается на его. Всплеск адреналина в моих венах от этого крошечного, едва заметного движения не может быть здоровым. Почему он это сделал?

Что это значит?

Какие бы ответы я ни надеялась найти в его выражении, они никогда не появляются. Тень скользит по его лицу, прежде чем он отводит взгляд. — Вперед, продолжай.

Вниз, затем вверх.

Как только я убегаю, он отступает.

Мы репетируем еще час, прежде чем Джорджио решает закончить. Когда мы заканчиваем, он подходит к деревянному ящику, берет ключи и кладет их в карман. — Завтра в то же время.

Брезгливый тон. Крепкие плечи.

— Хорошо.

Когда он проходит мимо меня, все, что я получаю, это мимолетный взгляд, и мне остается только гадать, вообразила ли я эту легкую ласку.

ГЛАВА 10

МАРТИНА

Когда я выхожу из своей спальни, одетая в спортивную одежду, меня встречает звук тяжелых шагов. Мой взгляд останавливается на паре коричневых рабочих ботинок, шлепающих по деревянному полу.

— Где ты была вчера? — спрашивает Поло, останавливаясь передо мной, его белая рубашка наполовину заправлена в поношенные джинсы. — Уже надоела работа?

Я улыбаюсь ему. — Я была занята.

— Сомневаюсь. — Его взгляд скользит по моему плечу, прежде чем вернуться ко мне. К моему удивлению, он подносит пальцы к моему лицу и заправляет прядь волос мне за ухо. — Здесь действительно особо нечем заняться.

— Она была со мной.

Голос Джорджио подобен отдаленным раскатам грома, низким и зловещим. Я поворачиваю голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как он выходит из своей комнаты. Он останавливается рядом со мной, его бицепс касается моего плеча.

Поло задирает подбородок, чтобы посмотреть на Джорджио, его взгляд обостряется, а губы изгибаются в ухмылке. — Ах. Мои извинения. Я вижу, вы взяли на себя ответственность за развлечение нашего гостя.

— Он меня не развлекает, — уточняю я. — Он учит меня.

— Он?

— Да. Самооборона.

Сарказм пропитывает его голос, когда он говорит: — О, точно. Критически важный навык, который нужно знать, когда вы отдыхаете в отдаленном замке. — Он переносит вес между ног, соединяя ладони за спиной. — Я надеюсь, что он полностью близок с тобой, Мартина. Вовлеченный инструктор — лучший способ учиться.