«Под ноль» поморгал, усваивая услышанное. Играть озлобленную медсестру даже не пришлось. Софья с утра ничего не ела и сейчас готова накинуться на любого, кто отсрочит ее обед хотя бы на секунду. Вдобавок этот собачий ветер все мозги выдувает…

Тащиться пришлось аж в Волосовский район. Коттеджный поселок, координаты которого прислал Егор, оказался еще той дырой. Здесь даже связь не ловила. Понятно, почему «абонент недоступен».

Софьин сокурсник Толик переквалифицировался и теперь работает водителем на скорой. Ну он и подсобил по старой дружбе. Не за бесплатно, конечно. Дмитрий в один клик перевел некую сумму, от которой брови Толика поползли вверх — чуть шапочка не слетела. А дальше переодевания в форму, вжик-вжик и мотор газели загудел. Сокурсник лишнего не спрашивал — понял, что такие деньги платят не за болтовню, а за молчание. Только заговорщицки подмигнул и, снизив тон, спросил: «Очередное твое расследование?».

Софья кивнула. Меньше знает — крепче спит.

Медработники проследовали за охранником «под ноль», пока второй ходил от окна к окну с телефоном, пытаясь поймать сигнал. Под ногами шелестел целлофан, расстеленный вдоль коридора. «Под ноль» остановился у двери. Медсестра подхватила сумку и сказала:

— Вы пока заполните бумаги. Согласие на обработку данных. Ручка есть?

Охранник опешил, завертел головой.

— А там на подоконнике не она? — спросила Софья.

«Под ноль» обернулся и в этот момент получил крепкий удар по затылку. Дмитрий подхватил мужика. Софья распахнула дверь, пока великий князь в костюме медбрата затаскивал обмякшее тело. Такое она не могла представить себе даже в самых грязных сексуальных фантазиях.

— Очухается? — шепнула Софья.

— Не скоро, — ответил Дмитрий.

Софья огляделась. Стены в черновой отделке, пол выложен ламинатом, окна нет. С потолка свисает желтая лампочка. Кладовка что ли? В углу на каком-то тряпье свернулся калачиком последний представитель богатейшего рода — Феликс Юсупов.

Кожа бледная, почти прозрачная. Скулы впали. Глаза закрыты, веки не дрожат. Торчащие из-под мятой рубашки ключицы подчеркивали его хрупкость. Казалось, он не дышит.

— Боже, что они с ним сделали? — ахнула журналистка.

Она опустилась на колени и потрогала лоб Юсупова — едва теплый. Может для вампиров это нормально?

— Что-то вкололи, — сказал Дмитрий.

— И давно изобрели антивампирские транквилизаторы? Подайте сумку.

Софья достала упаковку с кровью, сняла колпачок и, подавляя отвращение, тонкой струйкой влила в рот Юсупова. Длиннющее мгновение тот никак не реагировал. Затем облизнул губы и медленно открыл глаза. Замутненный взгляд, как с похмелья. Брови сдвинуты.

— Живой? — спросила Софья.

— Я бессмертен, забыла? Уфф… — застонал Юсупов.

Из-за двери донесся шорох шагов по целлофану. Дмитрий рывком открыл дверь. Сделал неуловимое движение. Второй охранник охнул и стих.

— Идти можешь? — обратился Дмитрий к Юсупову.

Когда уселись в газель, Толик присвистнул. Софья взглядом попросила его не задавать вопросов. Тот завел мотор, переключил передачу и развернул машину.

— В город ему нельзя, — сказал Дмитрий.

Софья вздохнула и напряглась. Вообще-то он прав. Сегодня Юсупова перехватили рядом с одним из самых престижных и охраняемых домов, а завтра — перешагнут порог квартиры?

— Тогда едем за город, — подал голос Юсупов.

Шлагбаум с тихим гудением поднялся. Скорая проехала прямо, затем налево и через триста метров еще раз налево. Осенние сумерки сгустились настолько, что белая форма светилась под уличными фонарями, превращая беглый маскарад в танец привидений.

Софья попросила Толика подождать и выскочила из машины. Дмитрий уже помогал Юсупову. Тот выглядел бодрячком — еще бы, вылакал две упаковки крови. Полдороги смаковал: «Ммм, первая отрицательная». Софья устала на него шикать.

— Всем спасибо и хорошего вечера! — сказал Юсупов, направляясь к воротам коттеджа.

Дмитрий и Софья переглянулись.

— А ты ничего не забыл? — гаркнула журналистка.

Юсупов обернулся и пожал плечами:

— Я же поблагодарил.

Затем перевел взгляд на Дмитрия и добавил:

— Ах да, извини, дружище. Выпьем в следующий раз.

Ворота отъехали в сторону, Юсупов исчез в темноте двора.

— Да что же это?.. — сдавленным голосом произнесла Софья.

— Не переживайте. Он всегда так, — сухо ответил Дмитрий.

— Мне очень жаль, что так вышло. Вы уж простите, что впутала вас.

— Все в порядке. Мы ведь были заодно, — Дмитрий протянул руку. — Вы очень находчивая, Софья. Из вас выйдет отличный журналист.

Софья пожала руку и вымученно улыбнулась. Цербер в желудке устроил забастовку. Но ни в машине, ни в сумке не оказалось заначки. Даже жухлой конфетки.

— Дмитрий, давайте обменяемся телефонами. Мало ли что.

Великий князь улыбнулся и сказал:

— Предлагаю уже перейти на ты. Общие неприятности сближают.