— А я думала, светских особ с детства учат делать комплименты, — ответила Софья.

Князь отпил еще крови, смакуя как свежеприготовленный мажористый напиток из фруктов, которые Софья видела только на картинке.

— Тебе обязательно это делать при мне?

Юсупов покосился на бокал, повертел его, посмотрел на свет сквозь красные потеки.

— У тебя в теле такая же, — ответил он и выпил до дна.

— Что будем делать дальше?

— Похоже, наконец-то подвернулся случай поговорить с лучшим другом, — сказал Юсупов.

— А Дмитрия зачем приплетать?

— Уверен, ты и сама уже давно держишь его под подозрением. Дмитрий прибывает в город тем же самолетом, что и Николай. Появляется в театре, куда ты ходила на свидание с моим братом. Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. Интуиция мне подсказывает, что закономерность случилась именно в моем клубе.

— Я не говорила тебе, что видела Дмитрия в театре, — сказала Софья. — Ты что был там?

Юсупов покрутил опустевший бокал и ответил:

— Не мог же я оставить тебя на съедение моего брата.

Бабка. Сахарная вата на башке. Морковная помада. Дешевые бусы. Ну конечно! Однако, князь — еще тот мастер переодевания. Софья потерла переносицу и сказала:

— Ты знаешь Дмитрия куда лучше меня, но, по-моему, он не имеет отношения к взрыву в твоем клубе.

— По-твоему, он слишком правильный, благовоспитанный и честный, что просто не способен на такую мерзость?

— Именно.

— Хм, тогда позволь напомнить, что именно Дмитрий подговорил меня на убийство Распутина.

— В мемуарах ты писал иначе, — не сдавалась Софья.

— В мемуарах я много чего писал иначе. Это не документальное чтиво, — ответил Юсупов усталым тоном.

— Хорошо, давай позвоним Дмитрию, договоримся о встрече, — сказала Софья.

— Ты позвонишь и встретишься.

— И почему опять я, а не ты?

— Вы успели подружиться, так почему бы и не воспользоваться его доверием к тебе? Ты ведь не успела в него влюбиться?

Софья загудела ножками стула и направилась к кофеварке. Надо быть полным придурком, чтобы заявлять такое.

Юсупов же развернулся полубоком и оперся локтем о спинку стула.

— Ну а что? Он — носитель императорской крови. Богат, не глуп. Чувство юмора у него с годами ухудшилось, но это поправимо. Когда рядом молодая пассия, то и сам молодеешь душой и телом. По части женщин он не промах — встречался с самой Коко Шанель. Говорят, именно из-за связи с ним она выпустила коллекцию нарядов с русскими мотивами: меха, орнаменты…

Софья развернулась и прислонилась к столешнице.

— Ты мне сейчас сватаешь своего некогда лучшего друга?

— Великий князь, владелец состояния, которого хватит на три поколения ваших детей. По-моему, это неплохая партия.

— Может уже прекратишь заговаривать мне зубы и ответишь, какая кошка меж вами пробежала? И кем вообще был этот Распутин, раз вы все на него так зуб точили?

Юсупов выдержал паузу. Поиграл капелькой крови на донышке бокала.

— Как ты смотришь на то, чтобы…

— Нет, — не дала ему закончить Софья. — Сам разбирайся с ним.

— Так я и думал, — подозрительно быстро сдался Юсупов. — Видимо я ошибался на счет тебя, и ты не нуждаешься в истинной истории убийства Распутина.

— Да чтоб тебя…

Софья сидела как на иголках. И не потому, что Дмитрий в прошлую встречу взял ее за руку и сказал «я — ваш друг». Не потому, что после всех этих странностей они так и не поговорили толком. Не потому даже, что он сподвиг Юсупова (опять же, по словам последнего — а это еще проверить надо) к убийству Распутина.

А потому, что этим утром Юсупов получил записи с видеокамер клуба в ночь взрыва. Как назло, прислали за десять минут до приезда такси. Это значит, что князь все посмотрит без нее. Первым увидит лица террористов (слово-то какое). Сделает какие-то выводы и непременно что-то предпримет без нее. Софье останется работать с последствиями, как говорится, по факту.

А еще она не успела отзвониться и ответить ни на одно сообщение и предложение о сотрудничестве, так как встречу с Дмитрием назначили на десять утра. В общем, спешка по умолчанию активирована.

Юсупов критическим взглядом окинул ее изумрудного цвета платье с высоким воротом. Цокнул и сложил руки на груди.

— Отстань, а? — сказала Софья.

Она повернулась к зеркалу и задержала дыхание, когда подводила губы карандашом. Через полминуты Юсупов нарисовался позади нее. Они пересеклись взглядами в отражении.