— Как это символично! — всхлипнула Анастасия.

— Кроме того, — продолжил Огонёк, — с каждым поколением драконья кровь теряет свою силу. И крылья всё позже прирастают, раньше теряются, и превращаться всё труднее.

— Если мы не поженимся, то он останется с крыльями? — Анастасия с надеждой глянула на Огонька, вытирая глаза.

Огонёк грустно покачал головой:

— Это поможет, но не на долго. Даже если останется сильная любовь, то рано или поздно возраст возьмёт своё. Годам к тридцати-сорока Дмитрий уже не сможет летать. Можно переселить его в наш мир, как дракону ему, скорее всего, разрешат. Но вам, боюсь, придётся остаться здесь.

Анастасия радостно глядела то на Огонька, то на Ленку, словно хотела обнять обоих. Ленка задумчиво чесала лохматое ухо, но мысля никак не приходила.

— Погоди, Огонёк, это всё только из-за недостатка магии?

— Там всё сложно, — нахмурился Огонёк. — Это случай достаточно уникальный. Я спрашивал наших драконологов, но они только строят теории. Поднял архивы. Там пишут, что если драконы парой, то вокруг них магия начинает накапливаться. Механизм толком не ясен, но благодаря этому они могут давать потомство и в бедных магией мирах.

— Фигня какая-то, — задумчиво бормотала Ленка. — Опять выходит, что им надо расстаться. Только теперь ещё найти дракониху. Есть ещё варианты?

Анастасия затаив дыхание слушала.

— Изменить мир, — невесело усмехнулся он.

— Смешно, да, — насупилась Ленка. — Слушай, в справочнике говорят, что крылья дракона это жутко магическая и ценная штука. А для его они нужны? Понятно для чего драконам, но они же у них и так есть. Наш случай с крыльями уникальный, его, значит, не могли подразумевать.

— Об этом предпочитают не говорить, — поморщился Огонёк. — Полноценные крылья дракона могут сделать человека драконом. Сама понимаешь.

— Ну и фиг с ним, у драконов же регенерация?

— Да, но если срезать крылья, то снова они уже не отрастут. Дракон превратится в человека с драконьей кровью и всё.

— А как всё это делать, ты знаешь? — по лисьи улыбнулась Ленка.

— Теоретически, — прищурился начавший догадываться Огонёк. — Учти, крылья Дмитрия не подойдут, они уже слишком слабые.

— Настька, ты на всё готова для Димки? — крикнула Ленка.

— Д-да, — испуганно ответила та.

Огонёк порывался что-то сказать, но Ленка выскочила на середину комнаты и свистнула Пятно. По полу мелькнул рисунок чёрного кота и замер у ног хозяйки, превратившись в беспросветный подрагивающий круг диаметром с метр.

Портал с мяуканьем вбросил их на зелёный луг с низкой травкой, слева на горизонте маячили какие-то холмы, справа вдали темнел лес, а в небе меж облаков играло в прятки солнце.

— Ты что задумала? — беспокоился Огонёк.

— Стойте здесь. — Ленка отбежала на порядочное расстояние.

Глаза Ленки вспыхнули огнём и она превратилась в огромную рогатую лисицу о девяти хвостах. Задорно улыбнулась, подпрыгнула и обернулась уже четвероногим пернатым лисодраконом.

— Режь! — громогласно закричала она, распахнув яркие оранжевые крылья.

У Анастасии подкосились ноги. Огонёк поймал её, осторожно усадил на траву и крикнул:

— Ты дура, Ленка!

— Я знаю! — смеялась та.

Ленка никогда не видела Огонька плачущим. Ей было невыносимо больно, казалось, что с крыльями выдирается сердце, но она не проронила ни слезы, ни звука.

Окровавленные крылья рухнули в зелёную траву, а Ленка, чуть не взвыв, упала рядом на землю. Закрыла глаза, часто дыша.

— Я не могу, — донесся до неё крик Настьки.

Ленка криво усмехнулась — ещё не время расслабляться. Раскрыла горящие пламенем глаза и обернулась обычной хвостатой студенткой. В груди пульсировал комок боли, но Ленка с улыбкой подошла к сидевшей на траве испуганной Анастасии и положила дрожащую руку на плечо.

— Настька, давай, примеряй. Это, типа, подарок. Ты уже всё равно согласилась, а я ж не дракон, ну нахрена же мне крылья?

Анастасия не ответила. Молчала и всхлипывала, когда Ленка держала свои бывшие крылья у её спины. Плакала, когда побледневший Огонёк, делал магические пассы. Рыдала, когда крылья начали уменьшаться и втягиваться.

— Всё, — Ленка обессилено упала на траву рядом. Вытерла об неё свою кровь с рук. — Лети!

С виду Анастасия по прежнему оставалась человеком. Она нетвёрдо встала на ноги, затравленно посмотрела на Ленку. Та горько улыбнулась.