Нас не видели и почему-то дружно решили, что мы ушли через портал, неудовлетворившись результатами переговоров.

– Надо было всего десяток баб просить...

– Лучше бы сразу схватили ту девку, что с ними была.

– Хватальщик, у них всех сотые уровни, а у той девки уровень в три раза выше твоего!

Владимир жестом показал, что не спешим и продолжаем слушать несостоявшихся союзников. Нужно же понять, как эти дураки выжили и почему их здесь так много. Наблюдение оказалось познавательным. Раздражённые мужчины продолжили высказывать друг другу претензии. Кто-то обвинил Марка в срыве переговоров, кто-то встал на его защиту. Началась потасовка. Даже две.

С недоумением я смотрела на завязавшийся мордобой. Оружие никто не применял, магию вроде бы тоже, но несколько мужчин с азартом дрались на кулаках.

Невольно у меня в голове промелькнула мысль, почему у нас в группе подобного никогда не случалось? О чем я тихонько спросила у Владимира.

— Да всё было, — ответил он. — Ты нас встретила, когда мы уже притёрлись друг к другу и отбросили, так сказать, «лишних». Спроси потом у Кузнецова, как ему двоих пришлось убить, чтобы женщин из Сбербанка защитить.

– Двоих? В смысле из ваших? Десантников?

– Из моей роты, — подтвердил Владимир. — Те, кто остался, признали моё старшинство. А дальше система стала помогать, дав мне не только навыки командования, но и ментальное воздействие.

— У нас и ссор-то почти нет, — продолжала я наблюдать за галдежом в фойе Дома культуры.

Драчунов уже разняли, но споры не утихали. Большинство высказалось, что даже с учётом оплаты не стоит соглашаться на рискованную операцию. Мол, сидим здесь в укромном месте, никого не трогаем, и нас не трогают. Зачем влезать в чужие разборки?

— Понятно всё, — покачал головой Владимир. — Веди нас наружу. Пойдёмте из этого балагана.

Вышли мы культурно через ту же дверь, через которую и зашли. Пусть та группа недоумевает, кто забыл дверь закрыть. Небось опять до драки дойдёт.

Снег на улице прекратился, и я без проблем нашла обратную дорогу к тому шиномонтажу, где оставили транспорт. Пока шли, обсуждали увиденное. Парни пришли к выводу, что ситуация вполне типичная для мужских групп. У нас же не происходило столкновений и дележа женщин, вероятно, из-за каких-то системных условий. Мы на редкость спокойная и мирная группа. Мирная, пока нас не трогают.

— Вов, что будем делать с сатанистами? — спросил Зуев, когда уже рассаживались в технику.

— Выбора нет. Пойдём на них с теми силами, что имеем, — развёл руками Владимир, показывая на нас всех. — К сожалению, время работает не на нас. Сатанисты с каждым днём будут усиливаться.

— Но и мы тоже, — возразил Максим.

— Да? — приподнял бровь командир. — Получать новые уровни всё сложнее и сложнее. Нам нельзя тянуть время. Придётся идти на сатанистов с монахинями, раз эти мужики такие...

Продолжать Владимир не стал, изобразил жестом и велел выдвигаться в сторону Пензы. Это, по его замыслу, должно было сбить с толку тех, кто решит узнать, откуда мы прибыли.

Максим придумал, как из магического щита сделать отвал и прикрепить его к бронетранспортёру. Получилось очень даже неплохо. Если бы не встречающиеся изредка брошенные на трассе автомобили, было бы совсем хорошо. Но частенько приходилось парням с воздушной магией выходить на дорогу и двигать те машины, которые мешали движению.

До Пензы мы, конечно, ехать не стали. Свернули на север гораздо раньше того места, где я когда-то сидела на куполе церкви. Лесов и другой «буйной растительности» в этих местах не наблюдалось. Кругом заснеженные поля. Вот мы и поехали по ним напрямик.

Почва промёрзла, ещё её и снегом хорошо так прикрыло. Бронетранспортёр словно бульдозер расчищал путь, а грузовик следовал по уже укатанной колее. Немного потряхивало на ухабах, но не сказать, что сильно.

По задумке командира мы таким образом запутаем всех, кто решит проследить, куда ведут наши следы. Пока же мы двигались в сторону посёлка с монахинями, ближе к нему маги начали засыпать за нами следы снегом. Насколько такая конспирация поможет, я не бралась судить. Любой, кто окажется в этом районе, рано или поздно отыщет базу. Там всё вокруг утоптано, изъезжено так, что трудно не понять, где живут люди.

На запутывание следов и маскировку потратили немало времени. Уже стало смеркаться, когда мы миновали бывшее лётное училище. По пути нигде не останавливались и не мародёрствовали, спеша вернуться домой. С утра нас ждёт очередная порция тварей и встречать их лучше в хорошо защищённом месте.

На улице совсем стемнело, но гогглы я не надевала. Мирно подремывала, надеясь, что десантники бдят и мне нечего опасаться. Поэтому внезапный вызов по рации заставил меня встрепенуться.

— Внимание! Вадим, тормози. Впереди огонь. Похоже на костёр, — передал Владимир указание водителю.