Они услышали звук шагов. Насторожились и спрятались за портьерой, опасения оказались напрасными, это была королева, которая шла принимать ванную.

— Тебе бы тоже следовало помыться, — напомнила конюху Варвара. Мужчина все еще с ног до головы был в муке.

Конюх согласно кивнул и продолжил чтение:

— Упыри, как правило, всегда худые и жилистые.

— Ну да, он такой, — согласилась принцесса. — Но у него много волос, а здесь написано, что он должен быть лысоват.

— Может, средство для роста волос какое принимает? Или парик нацепил. Вон наш кузнец например, сделал его себе из шерсти нашего сторожевого пса, помнишь такой серенький?

— Помню, у маменьки тогда сердце схватило.

Мужчина почесал макушку, вот за собаку он знал, а про королеву- мать нет.

— А где собака сейчас? — поинтересовалась девушка, собаку она любила, ее очень боялись принцы.

— Уже полностью обросла, пасет овец.

— Жалко, я бы хотела ее вернуть, — вздохнула Варвара.

Кто-то постучал в окно. Девушка с конюхом бросились врассыпную. Она побежала прямиком в свою спальню, конюх к своему отцу. Тот был уже при годах, но на стене висел неплохой самострел.

***

Все эти разговоры про вурдалаков жутко напугали Варвару, поэтому она решила отвлечься. А что лучше всего отвлекает девушек, как не мысли о замужестве. Вспомнив за принца, принцесса решила, что может упырь и не так страшен. Ну не стал же он ее убивать раньше, почему вдруг нападет сейчас?

Практически все, что она знала из книг и от няни, совпадало с описанием Августа, ну а вдруг она ошибалась?

В комнату вошла няня, от неожиданности принцесса вскрикнула. Старуха тоже, за компанию, но тут же опомнилась.

— Чего кричишь, ванная готова, — проворчала старуха и вышла из комнаты.

Вода была приятно теплой и успокаивающей, сразу же забылись все невзгоды. Девушка блаженно растянулась, но от резкого крика за окном дернулась и ушла под воду, пуская пузыри.

Вынырнула тяжело откашливаясь.

Да что за день такой?! Почему она сегодня целый день тонет?!

Быстро накинув на себя одежду, побежала смотреть в окно, что же там произошло.

Под окнами бегал Аркадий, а за ним большая, серая собака. Похоже, конюх сходил за ней в загон и привел во двор.

Появилась робкая надежда, что все будет хорошо.

— Мадемуазель, спасите! — закричал Вредоносный, увидев девушку в окне. — Спасите во имя нашей любви!

После таких слов его захотелось не то, что спасти, а просто зашибить на месте.

— Шарик, оставь в покое дядю! — закричала Варвара. Пес обернулся, и извиняясь, помахал ей хвостом.

— Глупое создание, — возмутился принц. Собака зарычала, и он побежал прочь.

Девушка, посмотрев вослед незадачливому ухажеру, засмеялась да так и замерла, увидев лекаря, тот стоял и смотрел ей в окно.

Принцесса решила переехать.

— Ты чего не спишь? — заглянула в комнату няня, услышавшая со своей комнаты ее смех.

— Бессонница, — ответила Варвара, боясь сказать правду и еще больше боясь, что черный стоит сейчас под окном и ждет пока уйдет старуха.

Та села на кровать.

— Ну в молодости это привычное дело, — усмехнулась няня. — Уж я в твои годы...

Договаривать она не стала, а вдруг принцесса решит повторить. Тем более, что девушка была очень любопытной и непоседливой.

— Может тебе рассказать чего? Правда ты уже не маленькая и тебе наверное неинтересно.

— Что ты, мне очень интересно.

Варвара села рядом и обняла няню, старуха погладила ее по руке и повернулась в сторону окна. Ей показалось, что там кто-то ходит.

Принцесса напряглась, она надеялась что тот, кто сейчас бродит под окнами, их не тронет.

— А что ты знаешь про вурдалаков? — спросила она.

— Ох, — выдохнула старуха. — Что же за темы ты на ночь выбрала.