– Ирейн, ты не можешь лишать своего дядю маленьких радостей жизни. Мне здесь даже поговорить не с кем!

– Вот-вот! – Я повернулась на бок и посмотрела на аквариум. – Как я объясню окружающим, почему моя рыбка разговаривает? Не хватало еще, чтобы профессор Клеронс упал в обморок, как Нинель.

– Я буду нем, как рыба! – серьезным голосом промолвил Эдди и плавником прикрыл себе рот.

Не сдержавшись, я расхохоталась в подушку.

– Лучше бы как статуя, – пробормотала я. – В холле главного здания стоит одна – и вот она точно всегда помалкивает! – На последних словах я постаралась сделать акцент, намекая, что хочу продолжить спать.

– Это просто в нее пока еще никакой дух не вселился. – Не внял моим намекам Эдди. – А то давно навел бы вам шороху.

– И слава создателю, что не вселился, – на остатках силы воли ответила я и, погружаясь в сон, пробормотала: – Давай спать уже.

Утро принесло новые нервные потрясения, стоило мне, проснувшись, бросить беглый взгляд на Эдди. Его и без того большие выпуклые глаза сейчас казались гигантскими. Он плотно прижал их к банке, словно хотел продавить стекло.

– Эдди, что случилось? Как ты себя чувствуешь? – всполошилась я. – Воду поменять? Корм? Не молчи!

Он наконец-то оторвался от стекла и поднялся на поверхность.

– Я проверял, поддаешься ли ты внушению.

– Ну и как? – усмехнулась я, облегченно выдыхая.

– Еще не понял.

– Я схожу в душ, пока ты определяешься. – Развернувшись, я отправилась на водные процедуры.

– Ты не забыла, что обещала взять меня с собой? – донесся вслед голос.

– Я прекрасно помню, кому и что обещала, – не поддалась я.

– Ирейн, я смогу давать тебе полезные советы, – продолжил настаивать дядя. – Ты же знаешь, у меня большой опыт по части экспериментов.

«Вот это меня и пугает», – пронеслась в голове мысль, но вслух я ее озвучивать не стала. Шум воды не позволял продолжать разговор. Приведя себя в порядок и переодевшись, я вернулась в комнату собирать сумку.

– Дитя мое, – высокопарно начал дядя, – ты помнишь, что благородной леди, коей ты являешься, не следует оставаться с мужчиной наедине. Тем более в таком изолированном помещении, как подземная лаборатория. Поэтому я настаиваю, чтобы ты брала меня с собой!

Тяжело вздохнув, я опустилась на стул.

– Эдди, это все непросто. Надо подумать в чем тебя носить, потому что я устала таскать в руках пакет.

– Ирейн, ты идешь? – раздался после стука голос подруги из-за двери. – Сегодня первой парой «Обзор магических профессий». Я бы не хотела опаздывать.

– Не торопитесь, – донесся крик Ивеи. – Самые перспективные профессии мы с девочками уже застолбили, вам ловить нечего.

По коридору разлетелся злобный смех.

– Все, мне пора. Эдди, не скучай, – попросила я напоследок. – Я постараюсь придумать, как брать тебя на практику.

Схватив сумку, я вышла в коридор.

Сегодня в расписании также стояла физподготовка, и мы опять разогревались пробежкой по полосе препятствий. Я еще не до конца смирилась с этой участью, но потихоньку стала ценить минуты, свободные от необходимости запоминать и записывать, что говорит преподаватель. С нежностью вспоминая уроки частных учителей, я мечтала о каникулах. Госпожа Грейвс всегда давала отдохнуть, если ее «маленькая леди» устала, позволяла пить чай с конфетами, когда мне становилось скучно слушать объяснение предмета. Теперь же в аудитории помимо меня присутствовало более сорока человек, и никому не было дела, успела я усвоить материал или нет.

Только сейчас у меня появилась минутка подумать над обещанием, данным Эдди: в чем нести рыбку на занятия.

– Ты какая-то слишком озадаченная, – пытаясь не сбиться с дыхания, произнесла Нинель. – Все еще выбираешь подходящую магпрофессию?

– Что? – не сразу включилась я в разговор. – А, нет. Я пытаюсь понять, где можно купить маленькое ведро.

– Зачем тебе? – удивилась подруга.

– Естественно для Эдди.

– А что, банка его уже не устраивает? – усмехнулась Нинель.

– Она меня не устраивает, я не хочу таскать эту тяжесть в руках.

– Правильно, и не надо таскать. Аквариум должен стоять дома… ну или в общежитии, как у тебя.

– Я пообещала взять его с собой в лабораторию профессора Клеронса, чтобы он не скучал…

– Кто? Профессор? – не поняла Нинель.

Я рассмеялась и чуть не сбилась с ритма.

– И он тоже, – согласилась я. – Хотя изобретатели, наверное, в принципе не скучают. Они, должно быть, все время что-нибудь придумывают. В общем, мне нужно ведро.