Устав ждать, я подхватила накидку, сумочку и направилась на улицу. Лучше медленно двигаться к выходу с территории академии, чем протоптать дыру в полу общежития, наматывая нервные круги.

– Куда это ты собралась? Да еще одна-у, – промурлыкал знакомый голос, и из-за кустов на дорожку вышел Эдди, потряхивая кисточками на ушах.

Я все еще не привыкла к тому, что теперь он совершенно самостоятельная личность… Ну почти. Во всяком случае, гулял где хотел и когда ему вздумается. Даже ночевать в общежитие сегодня не приходил.

– Жду Алекса, хотим пойти к моим родителям. – Я присела на корточки, чтобы разговаривать с дядей на одном уровне.

Кот подошел ближе и потерся лбом о мои колени, а стоило мне почесать его за ушком – замурлыкал.

– Прости, кошачьи инстинкты тяжело подавлять, – вздохнул он. – А иногда и не хочется. Эта особь отлично приспособлена выживать в условиях дикой охоты, и если я не буду к нему прислушиваться, то мне придется забыть о свободных прогулках.

– Прогулки – это хорошо, но я все же переживаю за тебя, Эдди. Если ты будешь много разговаривать, кто-нибудь заинтересуется таким феноменом и тебя поймают на опыты. Боюсь, даже огненное дыхание тебя тогда не спасет.

Поднявшись, я прошла немного вперед и села на лавочку. Студентов на территории академии сейчас почти не было, но все равно не хотелось привлекать лишнее внимание. Котосервал грациозно прошел следом.

– Вот для этого мне и нужен был нотариус, – с мурлыкающими нотками протянул дядя. – Но вы своими семейными разборками не дали мне воспользоваться его услугами.

– Не понимаю, какие услуги нотариуса могут понадобиться коту?

– Я не кот! – рыкнули в ответ. – Я взрослая самодостаточная личность, в трезвом уме и здравой памяти, запертая в теле хищного животного. У меня даже магия почти восстановилась!

Для демонстрации последнего Эдди выпустил из пасти огненный шарик, больше похожий на шаровую молнию. Горящая сфера, подгоняемая ветром, полетела вперед, пока не столкнулась с пожелтевшим кустом. Щелчок, и с объятого пламенем куста стали пеплом осыпаться листья. Я быстро создала вокруг растения вакуум, как учил профессор Ильма, и огонь потихоньку угас, не успев перекинуться дальше.

– Дядя! Подобные выходки вызывают у меня сомнения в твоем трезвом уме! – Не сдержала возмущения я. – Мало тебе одной взорвавшейся лаборатории, ты теперь хочешь всю территорию академии подпалить?

– Неудачный эксперимент с каждым может произойти! – возмутился покойный ученый. – Нельзя же меня до конца жизни этим попрекать.

– До конца чьей жизни? – я невольно усмехнулась. – Позволь напомнить, что ты по какому-то мистическому стечению обстоятельств уже перешагнул эту грань.

– О чем речь? – вмешался в наш разговор подошедший Алекс.

– Наконец-то ты вернулся! – Обрадовавшись, я подскочила с лавочки и, обойдя ее, позволила жениху себя обнять.

Поцеловав мою руку, он нехотя отодвинулся на шаг, чтобы соблюсти приличия.

– Так о чем вы столь оживленно спорите? – напомнил вопрос Алекс.

– Эдди считает, что может теперь жить самостоятельно и отвечать за свои поступки, – серьезным тоном проговорила я.

– А ты с этим не согласна? – Любимый, как мог, сохранял спокойствие.

– Он только что куст поджег! – сдала я дядю с потрохами.

– А ты из дома убежала! – вернул он мне претензию.

– Вы точно не кровные родственники? – рассмеялся Алекс, глядя на нас.

Эдди запрыгнул на лавочку, встал передними лапами на ее спинку и посмотрел на меня большими глазами.

– Ирейн, я тебя очень люблю, но мне нужна самостоятельность. Не могу же я везде следовать за тобой. Ты будешь много времени проводить со своим женихом. Потом свадьба, дети пойдут… Обещаю приходить и нянчиться с ними, – он забавно тряхнул кисточками на ушах и махнул хвостом, – но пока я тебе не нужен. Мур.

Эти незатейливые слова проникли до самой глубины души и осели там маленьким солнечным комочком.

– Эдди, я тоже тебя очень люблю. – Приблизившись, я начала поглаживать его за ухом, вырывая характерную трель. – Но я не знаю, как обезопасить тебя от окружающих… да и окружающих от тебя тоже.

– Для этого нам и нужен нотариус. Я уверен, он поможет составить нужную бумагу. Выдаст мне справку об эмансипации…

– Или отправит в суд, – добавил Алекс.

– Учитывая, через что мне пришлось пройти за последнее время, – Эдди перевел на него серьезный взгляд, – я готов и к суду.

– И что ты будешь делать с этой справкой? – поинтересовалась я, сдаваясь. В глубине души я понимала, что отведу дядю не только к нотариусу, но и в суд, и к столичным экспертам, если для него это так важно.