— Понеси его, пожалуйста.

— Я вообще-то в няньки не нанимался, — пробурчал он, но с легкостью подхватил мальчишку и устроил того на сгибе руки. Ребенок доверчиво обхватил вампира за шею.

Когда они зашли в огромный светлый холл, Гунтер сразу испарился, словно его здесь и не было. Стелла усмехнулась, обводя взглядом пространство.

— Ну, я примерно так и думала, что никто не выйдет поприветствовать новую графиню АйШел. Ай-яй-яй, господа, какое неуважение, — покачала она головой.

Сбоку раздался шорох, из-за неприметной дверцы вышел пожилой сухощавый мужчина и поклонился.

— Ваша Светлость, рад приветствовать. Меня зовут Винсент. Я дворецкий этого замка уже более двадцати лет. Готов служить вам верой и правдой.

Тордис не удалось скрыть изумление и в тоже время недоверие, увидев прямой, открытый взгляд и выражение радости на лице дворецкого.

— Я был личным помощником покойного графа Теодора АйШел и знаю, что вы сделали для него. Долг жизни — это святое. Я действительно рад видеть вас, госпожа. К тому же, давно пора встряхнуть это сонное царство и вдохнуть новую жизнь в род АйШел, — заметив сомнение графини, пояснил мужчина.

— Что же Винсент, я счастлива, видеть хоть одного человека, который рад моему приезду.

— Я не знал, сколько вас прибудет, поэтому взял на себя смелость подготовить четыре комнаты в западном крыле, — он немного замялся, но все же продолжил, — и Ваша Светлость, не обращайте внимания на то, что никто из АйШел не вышел вас встретить. Я уверен, что каждый из них сейчас умирает от любопытства и с нетерпением ждет ужина.

— Ужина? — переспросила Стелла.

— Да. В половину восьмого в большом обеденном зале. Я зайду за вами, если позволите.

— Конечно Винсент.

— Ну, что же мы стоим, идемте.

Раздавшиеся шаги на лестнице, ведущей со второго этажа, заставили Стеллу поднять глаза. К ним спускался молодой мужчина с золотистыми волосами, подстриженными по последней моде, одетый в белую рубашку, расстегнутую на две верхних пуговицы, открывающую обзор на мускулистую грудь, черных бриджах и высоких сапогах. Небрежной походкой, спустившись вниз и поравнявшись с некроманткой и ее спутниками, он кивком головы обозначил приветствие.

— Леди Стелла. Позвольте представиться, Корвик Тобиас АйШел к вашим услугам.

Тордис с затаенным интересом рассматривала стоящего перед ней мужчину. Не так она представляла себе магистра огненной магии и двоюродного племянника Теодора. Сердце почему-то ускорило свой бег, а во рту пересохло, стоило посмотреть в насмешливые, карие глаза с золотистыми крапинками.

Взгляд Корвика словно говорил: «Можешь сколько угодно строить из себя главу дома, но я-то знаю, кто здесь настоящий хозяин».

— Винсент, я сам провожу госпожу графиню в ее покои, — чуть хрипловатый, низкий голос барона, а насколько Стелла помнила, он носил именно этот титул, послал по телу магини волну мурашек и показался смутно знакомым.

Пока они направлялись в западное крыло, Корвик что-то рассказывал, но некромантка его абсолютно не слушала. Все в этом мужчине казалось ей знакомым, но при этом она была уверена, что никогда с ним не встречалась.

— Бре-е-ед, — прошептала Тордис.

— Вы что-то сказали?

— Нет, господин магистр.

— Для вас просто Корвик, и простите, что не смог встретить раньше, меня больше года не было дома. Мы с другом приехали всего за пару часов до вас, нужно было привести себя в порядок, не встречать же главу дома в рваной одежде и с немытыми волосами.

— Тогда тоже обращайтесь ко мне по имени. Не люблю официоза. Позвольте спросить, где же вы были, если вернулись домой в таком виде?

— О, это долгая история Стелла, когда-нибудь я вам ее расскажу, — загадочно улыбнулся мужчина.

Некромантка сбилась с шага, непроизвольно залюбовавшись улыбкой мужчины, настолько обаятельной она была, но тут же скинула с себя наваждение.

— Что же, буду ждать с нетерпением.

Проводив их, Корвик Тобиас АйШел откланялся, сказав, что непременно будет за ужином.

Нужно было располагаться. Стелла выбрала себе комнату, а рядом с ней определила комнату для Тая, в остальных двух разместились вампиры с дроу.

Решив, что в замке один из них в течение дня будет сопровождать Стеллу, а один постоянно находиться с мальчиком, они разошлись по своим комнатам. Нужно было смыть с себя дорожную пыль и хоть немного отдохнуть.