— Я была в ужасе и не знала, что делать. Он сидел и смотрел на меня с гневом в глазах. Потом он обнял меня на глазах у всех и расплакался, говоря, как ему жаль. Все выражали ему сочувствие, а я стояла и не могла пошевелиться. В моей голове была только одна мысль: как спасти Таисию.

Егор молчал, чтобы не спугнуть Зою и не прервать её рассказ. Он лишь взял её за руку и крепко сжал в своей.

— С того дня он меня начал всячески оскорблять, называл мерзкой тварью, которая заслуживает только побоев. Считал, что я виновата в смерти матери и свела его с ума. Из-за этого он начал сильно бить меня, когда был чем-то недоволен или находился в состоянии алкогольного опьянения. Таисия пыталась его образумить, но однажды он зажал её, начал гладить её лицо, плакать и говорить, как она похожа на мать. Тронуть он её не мог, ей не было восемнадцати. Он отпустил её, и она в страхе убежала в свою комнату. Со злости он ударил меня ножом, и с тех пор у меня остался шрам. Я лежала в крови, а Тая вызвала скорую помощь. Когда приехали следователи, я сказала им, что сама пыталась себя убить.

— Почему? — удивлённо спросил Егор.

— Потому что боялась. Я знала: если я этого не сделаю, он может навредить Тае. Он способен был на всё, мог ее изнасиловать и убить себя или сбежать, я не могла рисковать. Он так сильно внушил мне, что если я кому-то расскажу, то сестра пострадает, что я не смогла противостоять. По закону он был её отец, я даже не могла с ней сбежать. Тая не в курсе всего, я рассказала ей лишь основные моменты, большую часть информации я скрыла от неё. Ей и так было нелегко принять, что её любящий отец — монстр. Она долго пыталась оправдать его, считая, что он просто страдает от алкогольной зависимости, пока не произошёл один случай…

— Это тот случай, из-за которого ты оказалась в тюрьме? — догадался мужчина.

— Да, Тае было 17 лет, а мне 23. Мы ждали её совершеннолетия, чтобы уйти от него. Но за неделю до её дня рождения он снова пришёл домой пьяный, и дома была только Таисия. Он воспользовался ситуацией и начал её раздевать. Сестре повезло, что я раньше освободилась с пар в институте. Зайдя в квартиру, я услышала её крики, схватила с кухни нож и вбежала в комнату. Перед глазами у меня всё плыло, и я наносила удары, не задумываясь. Мне повезло, что он был крепким мужчиной, и я не смогла его убить. Но он потерял сознание.

Потом меня арестовали. Никто не мог поверить, что честный полицейский может быть таким негодяем. Мне не повезло: когда я соврала о попытке самоубийства, то не думала, что это тоже приобщат к делу, чтобы выставить меня невменяемой. Ну и в суде не стоило кричать, что я рада, что эта тварь чуть не сдохла, — усмехнулась Зоя. — Короче говоря, я влипла.

Мне удалось снять комнату Таисии. В этом мне помогла сестра моего любимого преподавателя, который всегда был рядом со мной, но, к сожалению, умер раньше, чем смог оказать мне поддержку. Это был учитель английского языка.

— Ты о нём говорила, когда держала за руку Аркадия?

— Да, они очень похожи… Ну а дальше Тае исполнилось восемнадцать, она уже ни от кого не зависела. Розовые очки снялись, и она поняла, что её так называемый отец — урод. Только у неё появился страх, что он придёт за ней. Особенно остро он стал проявляться, когда она узнала, что он вышел из комы. Потом была моя встреча с твоей мамой Екатериной и ее помощь деньгами, а потом свобода взамен на встречу с тобой.

Машина остановилась, Егор припарковался и взглянул на Зою. Она смотрела на него своими серо-голубыми миндалевидными глазами, словно ожидая его решения. Но он молчал, в голове роились мысли, одна страшнее другой. И все они сводились к одному — найти и уничтожить её отчима до конца.

— Егор, мне не нравится твой взгляд, — произнесла Зоя. Мужчина, услышав эти слова, вышел из машины, подошёл к автомобилю и открыл дверцу для девушки. Она выскользнула из салона, закрыла дверь и, повернувшись, столкнулась с Егором. Он резко притянул её к себе за талию и крепко обнял. Объятия были настолько сильными, словно она была на грани жизни и смерти, и это была их последняя встреча. Егор целовал её голову, гладил спину и шептал на ухо что-то нежное.

— Моя маленькая Клюковка, моя девочка, — прошептал Егор, обнимая Зою.

И она расплакалась, её рыдания были настолько сильными, что белая рубашка сразу же промокла от слёз. Но Егор не отпускал её, даже когда её рыдания превратились в тихие всхлипы. В его глазах тоже стояли слёзы, и он не мог отпустить её, словно желая забрать себе всю её боль, все разочарования и утраченные моменты, чтобы заменить их только счастливыми.

Наконец, мужчина отстранился от неё, вытер ей глаза, поцеловал в нос и произнёс:

— У тебя есть я, и больше никто тебя не обидит. Ты мне веришь?

Зоя кивнула головой. В этот момент у Егора зазвонил телефон. Он достал его из кармана, посмотрел на экран и, повернувшись к Зое, сказал:

— Мне нужно отойти, чтобы ответить на звонок. Видишь вон тот деревянный домик?

— Да, вижу.

— Иди туда, там есть всё необходимое. Я поговорю и подойду к тебе.

Девушка с радостью приняла это предложение, так как ей действительно хотелось привести себя в порядок. Она направилась к деревянному домику, в котором, по всей видимости, находилось кафе.