– Я никт доу, мин жель, я никт доу...

Не умирай, душа моя, не умирай...

Перевелось оно словно бы само собой. Устя невольно замедлила шаг. Ну и что - иноземцы! Тоже ведь люди.

Потяжелело под ключицей, там, куда пришлась боль от соловья. Снова вспыхнул черный огонек.

Словно во сне, Устя отлепилась от забора, по которому протискивалась мимо иноземцев, подошла ближе.

Раненый мужчина лежал ничком, голова запрокинулась, второй загораживал его и шептал что-то невнятное, просил не умирать. Хоть Устя лембергский и выучила в монастыре, а все одно, половину слов не понимала.

Помочь?

Она ничего не умеет. А как не справится? Хуже будет!

Хотя - нет. Тут уже не будет. Если она сейчас не поможет, только домовину заказывать и останется. И мужчине, опять же, плохо...

Попробовать?

Устя прислушалась к черному огоньку у себя под сердцем, и словно что-то толкнуло ее вперед, завертело-закрутило...

***

Сорок раз себя Рудольфус проклял за глупую затею.

Но - как иначе-то?

Что может понравиться молодому парню? То и может. Кутежи, вино, женщины, развлечения. Вот и уговорил он юного царевича Теодора сходить с ним к блудницам. В новый, недавно открытый бордель.

Говорят, девочки там действительно из Франконии, и такое вытворяют, что местным простушкам и во сне не приснится. А еще можно там покурить опиум. И вино там настоящее, с виноградников Лауроны.

Это стоило проверить.

И вот, Рудольфус, царевич Теодор, и еще несколько молодых лембергцев, отправились в бордель. Выпили, конечно.

И откуда взялись разбойники?

О, эта дикая варварская Росса! Здесь могут зарезать кого угодно!

В Лемберге могли сделать все то же самое, и даже средь бела дня, но Рудольфусу сейчас было не до сравнений.

Конечно, они победили, что такое десяток глупых 'мюжихоффф' против лембергских дворян! Тем более, у них даже оружие было плохое, а у Рудольфуса, у Дрейве, у Малиста - кольчуги под камзолами! Правда, Малисту досталось дубиной по голове, но это не страшно, ему и чем покрепче перепадало.

А вот царевич...

Зачем этот юный глупец полез в драку?

Но вот ведь... и полез, и поймал нож в живот, и лежит теперь...

Если он умрет, Рудольфусу придется бежать из Россы. А ему здесь так хорошо... было?

Руди попытался определить рану, и понял, что все плохо. От раны явственно несло нечистотами, то есть проживет цесаревич дня три. В лучшем случае.

Отчаяние накатывало волнами, и бедно одетую девушку Руди заметил не сразу. А потом и поздно было. Даже двигаться - поздно.

Откуда она взялась?

Вышла из тени, словно по лунному лучу пришла, опустилась рядом с раненым на колени, решительно отстранила Руди. Убрала его руки от раны.

Дрейве как продолжал поддерживать Теодора под плечи, так и оставался, а женщина тем временем действовала.

Узенькие ладошки легли на живот Теодора.

И с них полился свет.

Теплый, ласковый, золотистый, он впитывался в кожу, он проникал внутрь, и Руди ЗНАЛ. Каким-то внутренним чутьем он понимал, ЧТО происходит сейчас.

Затягивается страшная рана.

Соединяется разрезанный кишечник. И зловоние пропадает...

Сколько это длилось?

У кого другого спросите, Руди бы век не ответил...

Час? Секунду?

Не понять.

Было - и закончилось.

Теодор протяжно выдохнул, и открыл глаза. И увидел над собой светлое женское лицо.

– Ангел?

Девушка отскочила от него так, словно он был прокаженным.

– НЕТ!!!

Взвизгнула - и кинулась в темноту, быстрее лани. Только юбка за углом мелькнула.

Теодор опять глаза прикрыл и кажется, сознание потерял.

– Что это было?
– очнулся Дрейве.

Вместо ответа Руди показал ему кулак.

– Что было, что было... ничего не было, ты понял?! Или за рану царевича отвечать хочешь?

Дураком Якоб отродясь не был, сообразил быстро.

Ага, поди, расскажи кому.

Винища нажрались до изумления, царевича Теодора споили, потом потащились все вместе к непотребным девкам, по дороге тати напали, но татей порезали. Правда, царевича не уберегли.

Но тут мимо проходила - кто?

А правда, кто это может быть?

Неизвестно кто, которая царевича вылечила золотистым светом... да что уж там! Святая, которая сотворила божественное чудо, не иначе!

Сотворила она его - и убежала. Благодарностей не захотела, видать.

А потом расскажите все это государю Борису. И вдовой государыне Любаве, ага.