— Возможно, а возможно и иное — американская компания хочет сделать первые шаги для начала работы в России. Однако, у меня есть все основания полагать, что Рокфеллер также может монополизировать и российский рынок, а потому все предложения «Standart Oil» о разработке месторождений и праве транспортировки нефти из России мною были категорически отвергнуты, о чём ранее я ставил Вас в известность.

— Сергей Юльевич, я не веду речь, как Вы могли заметить, про российский рынок, весь торг будет построен строго вокруг экспорта. Но почему я так настойчиво призываю к спешке? По информации нашей разведки в штате Канзас идут активные геологические изыскания, даже первые результаты которых свидетельствуют о возможности открытия новых нефтеносных районов. Если это произойдёт — «Standart Oil» может спокойно поставить на колени всех русских нефтепромышленников. В ход будет пущен демпинг, выдержать который смогут, да и то с большим трудом, разве только Нобели.

— Николай Александрович, аукается нам с Вами закон о глубокой переработке нефти. Конечно, он ударил по Рокфеллерам косвенно — своего производства в России у них практически нет, зато мы надёжно защитили наш внутренний рынок за счёт снижения внутрироссийских цен.

— Сергей Юльевич, я Вас прошу совместно со Столыпиным и Добржинским разработать ряд мер по созданию специальной экономической зоны в районе Баку и в порту Батуми. Сдаётся мне, что Рокфеллер в будущем может пойти на всё, чтобы дестабилизировать ситуацию с нефтедобычей в России, а потому и собственникам, и их работникам необходимо создать такие условия, чтобы у них и мысли бунтовать не возникло, кто бы их к этому не подбивал.

— Займёмся, Ваше Величество, мысль очень мудрая. Последнее время Вы просто поражаете меня своим умением смотреть в будущее.

Это я ещё специально к перемещению к вам сюда не готовился, а то бы вообще прослыл российским Нострадамусом. Эта мысль родила приятную улыбку на моём лице, которую Витте воспринял по-своему.

— Николай Александрович, судя по выражению Вашего лица, Вы приняли окончательное решение о встрече. Думаю, будет разумным пригласить Джона Дэвисона к нам.

— Постарайтесь, Сергей Юльевич, так будет правильнее. И распорядитесь сделать запас лучшего американского виски или что он там любить пить?

— Джон Дэвисон, Ваше Величество, принципиально никогда в жизни не курил и не выпил ни глотка спиртного. Во-первых, это вредно, а во-вторых — это совершенно ненужные расходы. Он поставил себе две цели в жизни — дожить до 100 лет и заработать 100 миллиардов долларов, и, судя по его настойчивости, он добьётся их достижения. Кстати, виски и сигары ему с успехом заменяет обязательный сорокаминутный послеобеденный сон, чему и нам с Вами, думаю стоит поучиться.

Джон Дэвисон Рокфеллер, благодаря неимоверным стараниям Витте и Коковцова, всё-таки прибыл на встречу в середине декабря. Несмотря на исходящие от меня приглашения остановиться во Дворце, либо в одном из специально подготовленных для важных гостей особняков, Джон Дэвисон вместе с сыном и немногочисленными сопровождающими остановились в гостинице «Европейская», пожалуй, самой шикарной и пафосной в нашей северной столице. Признаюсь, — я нисколько не удивился его выбору. Году примерно в 2017 я сам останавливался там, будучи в Питере по рабочим делам. Уже тогда мне пришла мысль, что помпезность номеров и просторных холлов, нарочитое богатство интерьеров и вычурность мебели, не говоря уже о стоимости проживания, больше соответствуют веку девятнадцатому, чем двадцать первому с его скоростью, аскетичностью и функциональностью. Хотя, как известно, на вкус и цвет…

Сын прибывшего в Россию миллиардера был полной тёзкой своего достопочтимого папаши. Потому, дабы не запутать вас, буду называть их далее Рокфеллер-отец и Рокфеллер-сын, либо старшим и младшим.

В сопровождении самого Сергея Юльевича Витте они вошли в мой рабочий кабинет ровно в полдень, в подтверждение чего прозвучал мелодичный бой больших напольных часов, подаренных мне лично фирмой «Павелъ Буре», а точнее двумя швейцарскими подданными — Полем Жираром и Георгом Пфундом, выкупившими часовой бизнес у Павла Павловича Буре, открывшими несколько фирменных салонов в России и мечтавшими получить звание Поставщика Двора Его Императорского Величества. Часы отличались удивительной точностью, равно как и мои американские гости.

— Ваше Величество, — на своём «плаксивом» английском заговорил Витте. — Разрешите представить Вам Джона Дэвисона Рокфеллера отца и Джона Дэвисона Рокфеллера-младшего — сына.

— Очень приятно господа, — я протянул руку Рокфеллеру-отцу. Его ладонь была тёплой и сухой, рукопожатие быстрым и крепким. В рукопожатии сына было больше мягкости и расслабленности, возможно в силу возраста. Однако, квадратная волевая челюсть и пронизывающий насквозь взгляд, моментально лишили меня всех иллюзий насчёт его мягкости и расслабленности. Это был волк, специально обучаемый и натаскиваемый отцом. В 1897 году он окончил университет со степенью бакалавра искусств, прослушав почти дюжину курсов по социальным наукам, включая подробное изучение книги Карла Маркса «Капитал». Отец был искренне доволен своим отпрыском, и по нашим данным постепенно передавал ему все бразды правления огромной бизнес-империей. Несмотря на 24-летний возраст, хватка у Рокфеллера-сына была стальной.

— Искренне рад нашему знакомству, — продолжил я после непродолжительных рукопожатий. — Не смею вас задерживать, думаю, что Сергей Юльевич уже изложил вам наш план географического обмена экспортными объёмами нефти и продуктов из неё. С удовольствием выслушаю ваше мнение.

— Ваше Величество, — старший Рокфеллер поправил рукой свою аккуратную седую чёлку. — Мы готовы принять Ваше предложение, оно не несёт особой дополнительной выгоды для нас, но позволяет решить некоторые вопросы оперативного характера. Однако, того что Вы предлагаете нам мало. Добавьте четверть внутрироссийского рынка — и мы ударим по рукам.