Кажется, получается, но резерв тратится слишком быстро!

Когда одна из птиц начинает снижение, я делаю рывок и из последних сил кидаюсь в портал, похожий на солнечный зайчик.

Яркая вспышка, и я оказываюсь… Наверное, в коридоре — непроглядная тьма поначалу слепит и я шарахаюсь об стены. Задеваю рукой какой-то бюст и шиплю, в страхе, что на шум сбегутся адепты.

В узкое стрельчатое окно льется слабый свет ночного светила и глаза понемногу привыкают к сумраку.

“Поднесите ученический кулон к дверному замку, адептка Айви”.

Чуть не подпрыгиваю на месте, но понимаю, что это выступил с речью фиолетовый артефакт.

— Ты не знаешь, где я была и что делала, — очень тихо, на грани слышимости, обращаюсь к артефакту. — Всю ночь я проспала у себя в кровати.

Сердце заполошно стучит, рвется из груди. А что если я вот так банально попадусь, потому что меня сдаст этот кусок бюрократического камня?

— Кулоны хранят секреты адептов. Я ведь не хочу, чтобы вы уничтожили меня, — “голос” кулона слегка вздрагивает на этом моменте и я с ужасом осознаю, что он… он, кажется, живой. То есть, разумный.

Ощущаю себя жестокой мучительницей артефактов, но согласно киваю.

— Ты не рассказываешь о моих похождениях, и я тебя берегу, — шепчу и собираюсь поднести кулон к замку.

Книгу плотно прижимаю к боку, но понимаю, что комнаты могут начать обыскивать. И, как назло, в голове ни одной идеи.

Хотя… Глаза уже достаточно привыкли к темноте и я на цыпочках подхожу к окну. Раскрываю книгу и спрашиваю: “Как тебя замаскировать? Это возможно”?

“Нет ничего невозможного для человека с интеллектом”, — философски отвечает фолиант и прямо у меня в руках видоизменяется. Через секунду на моих ладонях лежит совсем другая книга — скучная, обычная, в черном переплете.

Прикрываю глаза и решаю, что завтра же отдам ее Нилсу. Пусть спрячет рядом с договором.

— Ты чего тут крутишься? — негромкий девичий голос словно взрывает тишину коридора и я чуть не роняю книгу.

Но это всего лишь Магнолия, моя темноволосая и улыбчивая соседка, стоит на пороге и подозрительно щурится.

— На дворе очень холодно, — отвечаю я и ежусь, а потом вдруг всматриваюсь в девушку.

Подняв кулон, разглядываю ее мужской костюм, при этом в цветах другого факультета.

— А ты где была? — вырывается у меня.

— На свидании, — Магнолия с вызовом поднимает упрямый подбородок.

Ха, разве на свидания ходят в таком виде? Я прячу секретный том за спину.

Некоторое время мы пристально смотрим друг другу в глаза и Магнолия, наконец, не выдерживает, кусает губы:

— Быстрее, пока нас не застукали, — она раздраженно подносит к замку свой красный кулон и косится на меня.

Наши лица освещают лишь магические всполохи цветных ученических артефактов и сияние ночного светила.

Тихонько ныряем в комнату, но натыкаемся на перепуганную Алис, встречающую нас с магическим фонарем в руках.

— В академии тревога. Сирена вопила, — шипит она на нас. — Вы что натворили?

— Мы не вместе, — огрызается Магнолия.

— Мы на разные свидания ходили, — отвечаю невпопад.

Алис закатывает глаза, а потом свистящим шепотом рассказывает:

— Сейчас затишье перед бурей, но завтра ждите беды. Не знаю, станут ли проверять комнаты, но прибегал Ганс. Говорит, парней повязали.

Мои соседки переглядываются, а я замираю, постепенно осознавая, что девушки впутаны в незаконные дела основательно.

Все втроем мы стоим посреди комнаты в гнетущем молчании и сверлим друг друга взглядами.

— Поэтому нам выгодно держаться вместе, — мрачно заявляет Алис. — Так что запоминаем — всю ночь мы провели в комнате, гадали на стихах. На суженого.

Магнолия кривится при упоминании суженого, а я тру лоб. Возможно, ситуация складывается не так уж и плохо.

— Большая часть академии замешана в этом, — выдыхает Алис. — Но поймали только нескольких адептов и, возможно, они отделаются отчислением.

Ох, отчисление достаточно страшная кара, но, наверное, не такая ужасная, как тюрьма.

— Остальных спасет круговая порука, — Алис направляет в мою сторону палец, как будто я в ее представлении слабое звено.

К сожалению, на душ нет времени, лучше залезть в постель и сделать вид, что проспала всю ночь.

Слышу, как копошатся девушки в полумраке, а потом Магнолия неожиданно заявляет:

— У тебя хоть клан есть, Айви. А мы с Алис совсем одни выживаем.

— В хранилище удалось попасть, Ноли? — шепотом спрашивает Алис.