Звенит дверной звонок, и я перевожу взгляд на Алека, когда он входит. На его лице грозное выражение. Честно говоря, он выглядит немного не в себе.

Питер стоит прямо за Алеком.

Алек подходит к Винсенту и, взяв нашего сына на руки, передает его мне.

— Кто-нибудь хочет рассказать мне, что здесь происходит? Со стороны все выглядело немного напряженным.

— Барри как раз собирался уходить, — бормочу я, хмуро глядя на этого подонка.

Барри смотрит на Алека, и когда он дерзко поднимает подбородок, мой желудок сжимается.

О нет.

— Я разговариваю с прекрасной леди, — говорит Барри Алеку. — Не лезь не в свое дело.

Бровь моего мужчины приподнимается, а глаза сужаются.

— Это как раз мое дело. Ты разговариваешь с моей женой.

Барри заливается смехом.

— Хорошая попытка. Она сказала мне, что вдова. — Его взгляд метнулся ко мне. — Если только ты не солгала мне.

— Я восстал из мертвых, ублюдок, — рычит Алек.

Я смотрю на Алека и объясняю:

— Он пришел неделю или две назад и пригласил меня на свидание, а я все время отказывалась. Потом я узнала, что он пошел на свидание с Эйприл из кафе, а когда она не захотела с ним спать, он оставил ей синяк под глазом и разбил губу. Очевидно, он исходил всю улицу вдоль и поперек, болтая со всеми женщинами.

— Эй, — посмеивается Барри. — Не распространяй больше лжи.

Алек двигается так быстро, что я испуганно вскрикиваю, когда его кулак соприкасается с носом Барри. Не проходит и секунды, как он снова бьет Барри.

Питер не дает Барри упасть назад, затем Алек приказывает:

— Выведи его на улицу.

Алек бросает взгляд на нас с Винсентом.

— Оставайтесь здесь.

Я смотрю, как трое мужчин уходят. Они переходят улицу, но затем исчезают за G-Wagon. Я задерживаю дыхание, пока не вижу, как Алек возвращается к нам, что-то пряча за спину и поправляя пиджак.

Когда он входит в книжный магазин, то шагает к нам и обхватывает нас руками.

Я чувствую запах пороха, и мои глаза расширяются.

Когда он отстраняется и видит шок на моем лице, он забирает Винсента из моих рук и ставит его на ноги.

— Иди в свой угол, приятель. Я хочу поговорить с мамочкой, а потом приду поиграть с тобой.

— Хорошо, папочка.

Винсент убегает, и Алек наклоняет голову, чтобы поймать мой взгляд.

— Ты в порядке, моя маленькая любовь?

Я киваю пару раз, прежде чем сосредоточиться на его озабоченном лице.

— Ты стрелял в Барри? — Шепчу я, чтобы Винсент не услышал.

Алек поднимает руки, и когда он обхватывает мое лицо ладонями, я снова чувствую запах пороха.

— Не беспокойся об этом ублюдке. Он больше не побеспокоит тебя.

Я расширяю глаза, глядя на Алека.

— Ты не можешь просто так стрелять в людей!

— Еще как могу, блять, — огрызается он. — Никто не оскорбляет и не преследует мою жену. Никто.

Его жена. Алек продолжает называть меня так.

Это не то, на чем стоит заострять внимание!

— И все же ты не можешь ходить и убивать людей, — возражаю я. — Это неправильно.

— В моем мире это так, Эверли. Моя главная задача — обеспечить безопасность тебе и Винсенту. Если для этого мне придется убить половину людей на этой планете, я так т сделаю.

Не смей падать в долбаный обморок, Эверли.

Я смотрю на Алека и, видя, что он абсолютно серьезен, понимаю, что мне не выиграть этот спор.

Мы мгновение смотрим друг на друга, а затем он наклоняется и запечатлевает нежный поцелуй на моих губах. Когда он поднимает голову, то шепчет:

— Я никому больше не позволю причинить тебе боль. Дай мне право защищать тебя единственным известным мне способом.

Таков Алек и таким он будет всегда.

Он родом из мира насилия, с которым мне довелось столкнуться не понаслышке.

Неизвестно, что бы сделал Барри, если бы Алек его не остановил. В будущем он мог стать жестоким мужем или долбаным серийным убийцей. Он мог бы стать одним из врагов Братвы.

Я не могу верить, что люди будут поступать хорошо. Только не в нашем мире.

— Хорошо, — шепчу я.

— У нас все хорошо? — Спрашивает Алек.

— Да, у нас все хорошо.

Он снова наклоняется и на этот раз целует меня до тех пор, пока я не начинаю задыхаться, мечтая о том, чтобы мы были дома и могли продолжить это.

Прервав поцелуй, он пристально смотрит мне в глаза.

— Я хотел спланировать что-нибудь романтическое, но это уже в прошлом.

Сбитая с толку его словами, я смотрю, как он достает из кармана маленький черный бархатный мешочек. Мои глаза расширяются, когда он опускает кольцо на ладонь.