Знахарка, держа котел перед собой, громко возвестила:

– Готово! Пить надо горячим! Остынет – силу потеряет.

Ник тут же схватил плошку и протянул знахарке. Она аккуратно наклонила котел, и стало видно, что зелья там совсем немного – как раз на две неглубокие плошки.

Травник осторожно, но быстро понес лекарство Питу.

Рорт, глядя на приближающегося Ника, спросил, обращаясь к Скаю:

– Не страшно своего человека этой гадостью поить?

– Пусть и гадость, лишь бы помогла, – отозвался волшебник.

Его помощник опустился на колени рядом с Питом, и Скай приподнял голову кучера.

– Силой заливайте! – крикнула Хахад. – Они уже ничего не соображают.

Рорт помог придерживать Пита, и Скай с трудом разжал его челюсти. Ник споро вылил в рот друга горячее зелье, и Скай чуть запрокинул голову раненого, чтобы тот точно все проглотил.

На Особое зрение сил пока не было, а так хотелось убедиться, что зелье действует, что зловредные следы нечисти исчезают, а Пит здоровеет.

Словно услышав мысли Ская, Пит вдруг вздрогнул всем телом, затем открыл глаза и настороженно оглядел склонившихся над ним людей.

Потом глубоко вздохнул и сказал:

– Как-то мне не по себе от такого внимания почтенных господ. Я, что же, помирать собрался?

– Нет, – улыбнулся Скай. – Совсем наоборот: передумал!

Губы слушались волшебника плохо, так и норовили задрожать, но он твердо решил, что он тут хозяин, а значит, ничего лишнего им не позволит. Как и заслезившимся не к месту глазам.

Рорт проворчал:

– Ну вроде живой.

Тяжело поднялся и двинулся в сторону того места, где лежал Белл. Оттуда донеслись радостные возгласы, так что, судя по всему, красавчик Белл тоже восстал из мертвых. Скай сказал, глядя в спину уходящего здоровяка:

– Спасибо.

Рорт только плечами пожал: мол, было бы за что.

Рыцарь вдруг остановился, словно налетев на невидимую преграду. Скай удивился было, но в следующий миг Рорта обошла Хахад, с которой здоровяк явно не хотел бы не то что столкнуться, но даже соприкоснуться краем рукава. За знахаркой шел Каил, явно жаждущий что-то узнать от женщины. Когда они приблизились настолько, что в общем шуме стало можно различить их голоса, Скай услышал вопрос Каила:

– …кровь именно Ника?

Хахад остановилась возле плаща, на котором полулежал Пит, улыбнулась ему и сказала:

– Вот ты здоров – и воздух вроде как вкуснее, а свет ярче. Эх, будь я лет на двадцать моложе!

Знахарка рассмеялась, а Пит весьма галантно отозвался:

– Тогда мне пришлось бы выбирать между тобой и долгом перед господином. Выбор был бы тяжелым, так что я рад, что мне не приходится его делать.

Хахад обрадовалась еще сильнее, засмеялась громче, лукаво подмигнула, а потом повернулась к лекарю.

– Утаухэн, благодарю, что поверил в мое колдовство. Если б не твое слово, лорд бы не стал меня на помощь звать. Так что так и быть: я расскажу тебе, как готовить зелье. А что до крови, то тут кровь особенного человека нужна.

Скай затаил дыхание: неужели Хахад знает о способностях Ника? И неужели она сейчас расскажет о них замковому лекарю?

Но знахарка сказала другое:

– Нужна кровь человека, рожденного под особой звездой в нужный месяц и нужный день. Давай, я расскажу, как выбирать такого человека. Ну, или чем заменить его кровь. И, кстати, я ужасно голодна!

Хахад взяла под руку Каила, подмигнула Нику и повела лекаря в сторону замка.

– Кстати, еда – это и впрямь хорошее дело! – подал голос Пит.

– Встать можешь? – спохватился Скай, протягивая другу руку.

– Попробую. Только пусть мне и Ник помогает, а то не господское это дело.

Волшебник нахмурился и сказал:

– Так, если можешь подняться, то приказываю тебе опереться на мое мажеское плечо и топать… А куда, собственно? А на кухню! За едой!

Пит усмехнулся и принял протянутую руку.

…После полудня снегопад разошелся не на шутку, но, к счастью, Скаю никуда не нужно было ехать. Он наелся до отвала, не особо чувствуя вкуса, и теперь наслаждался блаженной сытостью. Пит отсыпался: Каил и Хахад сошлись на том, что ему нужно проспать, по меньшей мере, половину суток, а если сможет проспать подольше, то это совсем хорошо. Ник с момента ритуала не произнес ни слова. Сидел, тихий и задумчивый, делал вид, что читает одну из взятых волшебником в дорогу книг – «Путевые заметки Олафа Косого». Но вряд ли сей труд стоил того, чтобы замирать над каждой страницей по полсвечки.