Вытолкнув Деллу в коридор, Петер пинком захлопнул дверь и рявкнул звукоизолирующее «Шаанти!». Отголоски храпа затихли.

– И что это такое?! Делла, какого хера?! – перестал наконец-то сдерживаться Петер.
– Зачем ты ему все рассказала?! Для укрепления внутрикорпоративных связей?

– Нет. Просто так получилось, - отодвинувшись до самой границы Шаанти, Делла насупилась, как французский бульдог. Виноватой она не выглядела, смирившейся – тем более.
– Ситуация вышла из-под контроля, и мне пришлось отвечать на вопросы. На тот момент это решение было оптимальным.

– Ну надо же. Ладно. Давай. Посвяти меня в детали этого охуительного тимбилдинг-проекта.

Губы Деллы сложились в полосу, жесткую, как стальная проволока.

– Да с превеликим удовольствием! Все началось с того, что ты попросил меня смотаться на Западную Сто Тридцать Девятую. И сказал, что в доме триста шесть обитает дилер, который этими гребучими картонками приторговывает. Вот только торговца там не оказалось. В квартире почему-то находился производитель. Вот такой вот, блядь, сюрприз.

– Делл… Делл, я… - Петер пробивался через глубокое охуение, как одинокий путник через буран. – Мне в Страже адрес дали! Ребята сказали, что всю инфу собрали, нам только поговорить осталось…

– Ага. Поговорить. Ну, как видишь, разговор не задался. Я постучала в дверь. Подождала. Еще постучала. Потом услышала звон стекла и вскрыла замок. Когда я подбежала к окну, вся хуйня уже случилась. Стэн заметил мужика, который сиганул со второго этажа, сложил два и два и рванул на задержание. Даже не пытайся говорить, что он накосячил. Стэн сделал ровно то, что должен был сделать. Вот только наш сотрудник, действующий в рамках своих должностных обязанностей, понятия не имел, с чем он столкнется. Когда подозреваемый достал палочку, Стэн не знал, что это за штука и почему она опасна. Тот факт, что он выжил, – это чистая случайность.

– Но ты же вмешалась!

– И что? Если бы у этого коробейника руки с перепугу не тряслись, я бы Стэна кусками по переулку собирала. Потому что наш подозреваемый сходу на рубяще-режущие перешел. Начал с Кхарт и дальше по нарастающей.

– Твою ма-а-а-ать… - Петер яростно, до боли растер лицо ладонями.

– Это как минимум. В общем, как ты сам понимаешь, после такой вот хуйни вопросы у Стэна возникли – и много. Ты, наверное, скажешь, что надо было не отвечать, но знаешь, что, Петер, - иди-ка ты нахрен. Стэн рисковал жизнью – и он имеет право узнать, за что.

Делла замолчала, и крохотный пятачок Шаанти наполнился яростным сопением. Петер открыл было рот, закрыл и снова открыл, подыскивая подходящие слова. Мысли прощелкивались в его голове со скоростью купюр в банкомате.

Делла действительно не виновата. Спусковой крючок ситуации – ошибка стражей.

Паттерсон не виноват. Он увидел проблему и решил ее.

Они серьезно подставили Паттерсона. Да, никто не предполагал, что он сцепится с магом – но парень не должен отвечать за чужие ошибки планирования.

И черт побери, Паттерсон действительно имел право знать! Если в тебя стреляют – ты должен понимать, кто это делает, почему. И как.

В конце концов изо всей это безумной чехарды выскочила одна, самая правильная мысль, и закачалась на поверхности сознания, как резиновая уточка.

Ну какая, собственно, разница? Ничего страшного не произошло. Делла цела, Паттерсон цел, подозреваемый спит. Заебись. Все, что требуется от Петера – это чуть-чуть отшлифовать последствия.

– Да, ты права. Вы все сделали правильно, и ты должна была объяснить Паттерсону, что происходит. Приношу свои извинения. А теперь давай вернемся в комнату, и я откорректирую этому парню память. А заодно, кстати, сделаю в подсознании небольшую закладку. Через пару дней твой Паттерсон уволится по собственному желанию – и будет счастлив, что послал нахер эту дерьмовую работу. Никаких обид, никакого ущемленного самолюбия, одно всеобщее облегчение.

Делла, склонив голову на бок, уставилась на Петера с задумчивым отстраненным интересом. Пауза тянулась. И тянулась. И тянулась.

– Что?! – не выдержал Петер.

– Да так. Думаю. Это когда ж ты успел ебу дать?

– Что?..

– У человека ментальные проблемы, и ты об этом прекрасно знаешь. А ты, рыбонька моя, нихрена не эксперт в области психиатрической магии. И все-таки ты собираешься влезть Стэну в голову и по-быстренькому там пошуровать. Тебе правда настолько плевать на риск?

– Ты что вообще несешь? – оскорбился Петер. – Я тебе что, доктор Менгеле? Это же стандартная процедура, а не кардинальное вмешательство в мыслительные процессы. Я сто раз такое делал – и все было отлично.

– Конечно, отлично – если работаешь с обычными уравновешенными людьми. Хоть у кого-нибудь из тех, кому ты мозги правил, ПТСР был? Или хотя бы депрессия? Что ты будешь делать, если у Стэна армейские воспоминания в рикошет вылетят? Или триггер какой-нибудь всплывает, а ты его зацепишь?