Наконец, у нас получается пробиться к воротам. Пробегая по коридору под стеной, я вижу впереди, как окружённые Стражи под командованием Радова едва сдерживают натиск сотен и тысяч тварей.

— Герман, держись! — ору я, бросаясь вперёд.

Не успеваю. Прямо передо мной вдруг открывается радужный разлом, из которого вырывается десяток титанопитеков.

Оборачиваюсь и вижу, что с другой стороны коридора открывается разлом, из которого тоже лезут сильные монстры. Во главе их — змееглав-король, который славится неуязвимостью к магии.

Вот же хрень! Кажется, мы в ловушке…

Крепость ночи.

В таком хреновом положении я в этом мире ещё не оказывался. Ну, ничего страшного, всё бывает в первый раз.

Хотя оказаться в довольно узком коридоре между двумя радужными разломами — такое себе развлечение. Особенно учитывая, что все мои люди измождены, а среди них мои жена. При этом совсем рядом Герман со своими бойцами окружены и сражаются из последних сил.

Титанопитеки бросаются на меня. Своим мечом вытягиваю ману из их заклинаний, оставляя приматов без брони. А затем, не глядя, кромсаю их струнами и бросаюсь на другую сторону коридора. Там противник гораздо серьёзнее.

Змееглав-король — крайне опасная тварь. Помимо того, что он почти полностью устойчив к магии, он своими проклятиями может высасывать из людей жизненную энергию. То есть буквально убивать их взглядом, и только очень сильные заклинания могут от подобного спасти. У моих ребят на такую защиту сейчас просто не хватит сил.

Сыч пытается поставить купол, но змееглав моментально разрушает её и выпускает мощное проклятие. Едва успеваю перехватить его струной Хаоса и разрушить.

— Назад! — рявкаю, расталкивая своих.

Здоровенная тварь, которая выглядит как человек со змеиной головой, сразу распознаёт во мне настоящего противника. Распахнув пасть с ядовитыми клыками, бросается навстречу, уворачиваясь при этом от ударов струн.

Да, ещё одна способность змееглавов — изумительные интуиция и реакция. Даже обычные могут уклоняться от моих струн, что уж про короля говорить.

Блин, зачем я вспомнил про обычных? Из разлома сразу вылезло несколько, как по заказу.

— Держите второй портал! Здесь я сам! — ору я, перекрывая рёв титанопитеков.

Думаю, с приматами мои ребята как-нибудь справятся. А вот змеями займусь я.

Король атакует исподтишка. Резко дёргается в сторону и наносит удар лапой. Сразу следом пытается подсечь мне ноги хвостом и насылает целый вихрь проклятий, который поддерживают его меньшие родичи.

Только против меня такая магия бесполезна! Часть проклятий разрушаю струнами Хаоса, другую часть отражаю астральными щитами. Мог бы вообще обезманить их все мечом, но не хочу рисковать. Мана в проклятиях как бы отравлена, то есть насыщена разрушительными структурами. Вдруг это как-то повредит артефакту.

Накрываю себя и змееглава-короля куполом-щитом из астральной энергии и теперь противник точно никуда не денется. Пока не сдохнет.

Змееглав бросается в сторону, уворачиваясь от удара мечом, но натыкается на невидимый барьер. Секунды замешательства мне хватает, чтобы оставить ему глубокую рану на бедре. Всё, тварь, допрыгалась.

Монстр разрывает дистанцию, насколько может. Собравшись с силами, обрушивает на меня сильнейшее проклятие. Думаю, что будь я без астральной брони, тут же бы рухнул замертво.

Но я в броне, да и струны Хаоса никуда не делись. Просто разрушаю проклятие и прыгаю вперёд. Одновременно наношу удар всеми струнами Хаоса с флангов. Змееглав дёргается туда-сюда, припадая на раненую ногу.

Деваться ему некуда.

Мой клинок разрубает его грудь. Король пытается укусить меня, но встречается с моим кулаком. Выбитые ядовитые клыки скачут по камням, а затем я наношу последний удар.

Всё. Король мёртв, да здравствует… никто. Потому что я намерен уничтожить всю популяцию этих тварей. В том разломе, из которого они выползли, по крайней мере.

Бросаю взгляд на своих. Им явно тяжело, но держатся. Последнего титанопитека на моих глазах добивает Щелкунчик, запрыгнув к нему на спину и откусив башку.

Проблема в том, что очень скоро появятся новые приматы. А ещё важнее то, что нам надо скорее добраться до Германа!

Справиться с обычными змееглавами после схватки с королём кажется детской забавой. Отправив монстров к праотцам, я приказываю своим:

— Внутрь!

— В который? — вытирая меч о шкуру мёртвого примата, уточняет Георгий.