Мы укладываемся почти минута в минуту. Под конец вылазки монстры начинают в ужасе бегать от нас по всему разлому. Бойцам приходится погоняться за ними, чтобы успеть вовремя. Но мы справляемся, после чего передаём работу добытчикам. В этом разломе много всего интересного и дорого, а уж растений сколько! Багдыр будет счастлив.

По кроватям мы отправляемся донельзя довольные собой.

Наутро, когда мы с Ларисой собираемся войти в Обитель Могущества, я решаю позвонить графу Ярыгину. Что-то он давно не отчитывался, как у него дела. Болотов, которому я это дело поручил, регулярно собирает сведения, поэтому я знаю, как протекает война. Но всё равно, Кирилл Родионович обязан сам держать меня в курсе, он мой должник.

— Доброе утро, Андрей Алексеевич. Запоздало поздравляю с получением титула. Простите, что не звонил, очень много проблем, сами понимаете, — на одном дыхании выдаёт Ярыгин.

— Доброе утро. Спасибо за поздравления. Насколько я слышал, у вас всё не так уж плохо? — спрашиваю я.

— В целом да. Конечно, мы по-прежнему в обороне, и местами я вынужден отступать. Всё-таки у Чернова гораздо большей живой силы, которую он, кстати говоря, совсем не жалеет. Но благодаря тому, что вы с Виктором Борисовичем решили мне помочь, мы успешно держимся!

— Рад слышать.

— Ещё бы. Мы нанесли противнику несколько болезненных контрударов и даже, по вашей рекомендации, провели диверсию на артефактной фабрике, — хвалится Кирилл Родионович.

А вот это я особенно рад слышать. Моё производство продолжает развиваться, и удар по Черновской фабрике для меня, как бальзам на душу. Ему и без того придётся напрячься, чтобы восстановить все потраченные на войну ресурсы. Так что теперь я окончательно уверен в том, что отвоюю у него рынок артефактов.

Ярыгин тем временем продолжает:

— Думаю, что даже если я не смогу победить, то заставлю Романа Витальевича прекратить войну. Что-то мне подсказывает, довольно скоро он уже будет готов к переговорам.

— Только не позволяйте успехам вскружить вам голову, ладно? Действуйте аккуратно, если ошибётесь, он вас разобьёт, — рекомендую я.

— Конечно! Мы действуем максимально осторожно.

— Отлично. Не забывайте сообщать, как всё проходит. До связи, ваше сиятельство.

— До связи, Андрей Алексеевич, — прощается Кирилл Родионович и кладёт трубку.

Ну что ж, я рад. Война затягивается, и мой враг начинает нести всё больший ущерб. Несмотря на формальный перевес по всем фронтам, у него до сих пор не получилось сломить хребет гвардии Ярыгина.

И чем дольше идут боевые действия, тем больший ущерб будет нести экономика Чернова, в чём я крайне заинтересован. Можно бесконечно смотреть на несколько вещей, и наблюдать за тем, как слабеет твой противник — одна из них…

Недалеко от Санкт-Петербурга. Поместье князя Чернова.

Читая отчёты и выслушивая доклады с полей сражений, Роман Витальевич каждый раз ловил себя на том, что не верит во всё это.

Как такое вообще возможно? Почему он, могущественный князь, не может победить какого-то вшивого графа?!

Впрочем, Чернов знает ответ. Разведка доложила, что из владений Зверева и Самойлова-младшего Ярыгину регулярно поступает помощь. Да и денег они, судя по всему, ему тоже перевели. Иначе экономика Кирилла Родионовича уже рухнула бы.

Мерзкие ублюдки! Как они смеют так поступать?!

И ведь это ещё не самое противное. Пока Чернов страдает, пока его силы раз за разом терпят поражения, Зверев продолжает расти. Он получил титул графа, подонок! Говорят, император лично вручил ему документ. А если верить прочим слухам, то Зверев скоро станет главой собственного ордена, отделившись от Стражей.

Как же так?! Это, в конце концов, несправедливо!

Только недавно наступил рассвет, но князь Чернов уже пьёт виски. В последние дни его утро всегда начиналось с бокала чего-нибудь крепкого. Да и вечер заканчивался тем же, иначе он просто не мог уснуть.

Честно говоря, Роман Витальевич уже не хотел продолжать войну, он и так понёс недопустимый ущерб. Но бросить всё на полпути он тоже не может. Сдаваться ни в коем случае нельзя, просить переговоров первым тоже. Это будет слишком унизительно.

Похоже, остаётся лишь один вариант. Надо звонить князю Кирееву, он ведь предлагал свою помощь… Когда ещё, если не сейчас, обратиться за ней.

Залпом допив виски, Чернов морщится и достаёт телефон. Пускай ещё слишком рано, дело важное. Денис Александрович должен его понять.