— А можно нам еще? — спрашивает он, проводя пальцами по пустой белой фарфоровой тарелке. Смесь жареных в меду орехов и сухофруктов исчезла с тех пор, как я была здесь в последний раз. Возможно, это хороший знак.

— Конечно, — говорю я и без колебаний беру маленькую миску.

Многие мужчины приходят сюда по делам. Это стало очевидно в последние несколько дней, и Скарлет сказала, что она тоже это заметила. Она также сказала, что лучше не задавать вопросов и не задерживаться у столов. В «The Club» конфиденциальность — главный приоритет. Поэтому я не остаюсь дольше, чем нужно, и не задаю вопросов. Половину времени я вообще не хочу прерывать.

Вместо этого я думаю о Боссе.

Так здесь все называют Деклана. Босс. Хотя ему, кажется, не понравилось, когда я его так вчера назвала. Холодок пробегает по мне, пока я работаю, не задумываясь, роняя маленькую миску, только чтобы получить еще одну порцию белого русского.

Мужчина уже выпил.

Кивнув и тихо сказав «конечно», я отношу его стакан обратно в бар.

— Снова стол номер шесть, — говорю я Мие. Она смотрит на пустой стакан в моей руке.

— Одну секунду, Брей, мне нужно принести еще кофейного ликера из запасов.

Пока ее нет, мое внимание переключается на черную дверь, которая сливается со стеной. Эта дверь ведет к Деклану. Боссу. Человеку за красной дверью. Я очарована им. Лучшего слова не найти. Каждый раз, когда у меня есть минутка для себя, я думаю о нем. Я стараюсь этого не делать, особенно когда я на смене, но не могу остановиться. Образы приходят быстро и яростно. Деклан прислонился к своему столу, его темные глаза пронзают меня. То, как он сказал мне не носить красное… никогда больше. Я постоянно думаю о нем на работе, и когда я ложусь спать ночью, он мне снится.

Чувствуя неприятное тепло на коже и возвращаясь к воспоминаниям о вчерашнем разговоре, я делаю все возможное, чтобы не вспоминать, как он предостерегал меня… потому что это только заставляет меня хотеть его еще больше.

Выпрямившись, я кладу кончики пальцев на край бара. Чувства, которые я испытываю к Деклану Кроссу, невозможно отрицать. Эмоции нахлынули на меня каждый раз, когда я подумала о нем. Кажется, каждый раз это были разные эмоции. Прямо сейчас… Я думаю о том, что бы произошло, если бы я осталась в его офисе и разделась для него. После того, как он сказал мне больше никогда не носить красное, я могла бы взять подол того короткого платья и стянуть его прямо через голову. Что бы он сделал?

Что бы я сделала?

На самом деле, я думаю об этой сцене большую часть времени, пока я здесь. Каждый тихий момент, когда появляется черная дверь. Тот сценарий, где я осталась и была смелой и отдалась грязному желанию, которое он зажигает во мне.

Закрыв глаза, я прекрасно помню, почему этого не произойдет.

И тогда каждая другая маленькая деталь, которая отталкивает меня, возвращается с полной силой. Все предупреждения и мелкий шрифт, которые появляются, когда вы заключаете сделку с дьяволом.

Больше всего меня пугает этот коридор внизу. Меня бросает в дрожь, когда я думаю о том, чтобы пройти по нему, и я не уверена, почему. Образ этой красной двери не делает ничего, кроме как возбуждает меня. А вот коридор… сама мысль о нем вызывает дрожь, которая вызывает укол осторожности, поднимая каждый волосок на затылке.

Скарлет сказала не беспокоиться о том, что происходит в тех комнатах внизу. Она сказала, что я могу спуститься туда, если захочу. Мы все здесь желанные гости. Но, с другой стороны, мне ведь не очень-то рады, не так ли? Деклан сказал не носить красное, а это значит, что мне нельзя ни с кем общаться. Даже если я захочу. Я все еще не уверена, что когда-нибудь захочу… ни с одним гостем. Когда я думаю о том, чтобы отвести кого-то туда, я не могу представить, как иду по этому коридору или даже вхожу в одну из личных комнат. Все, о чем я могу думать, это красная дверь Деклана.

Звук звона бокалов Мии возвращает меня в настоящее.

Пока я собираю самообладание, она делает мне напиток, которого я ждала. Я оглядываюсь через плечо, но прежде чем я успеваю отнести его, она говорит:

— Брейлинн, подожди.

— Да?

— После того, как ты это отнесешь, ты можешь спуститься вниз за меня? В дальней задней комнате есть коробка с сахарными кристаллами. На коробке написано «посыпка», но это не посыпка. — Она откидывает волосы с лица, выглядя еще более уставшей, чем раньше. — В любом случае, мне это нужно, а Бенджи завален делами. Я пытаюсь ему помочь. Ты можешь?

Меня пробирает холодок. Эти чертовы коридоры сегодня играют со мной, но я улыбаюсь ей в ответ, как будто ничего не случилось. Все в порядке. Это просто поручение на нижнем этаже, и ничего больше.

— Конечно. Тебе еще что-нибудь нужно, пока я там внизу?

— Только это, спасибо. — Она подчеркивает свою благодарность, делая глубокий вдох и выдыхая еще более долгий выдох, прежде чем вернуться за барную стойку. Может быть, на кухне не хватает персонала, я не уверена, но я могу легко схватить коробку снизу. Не то чтобы мы были заняты.