— Ты не хотел, чтобы я возвращалась к нему домой. — До той ночи мы никогда не говорили вслух многие вещи, но после того, как все закончилось, больше не осталось никаких секретов, которые нужно было хранить.

— И это тоже. — Глаза Джейса затуманились печалью.

— Ты можешь ему сказать, — раздался голос Картера позади меня, прежде чем засунуть лопату в заднюю часть хэтчбека.

— Кто-то что-то начал и… — начал Джейс, но я его перебил.

— Это действительно конкретно.

— Он сказал, что собирается убить братьев Кросс.

Картер добавил:

— Всех нас, — прежде чем захлопнуть багажник с громким лязгом. Машина дернулась от резкого толчка.

— Жизнь может быть дерьмом, — сказал Джейс и встретил мой взгляд. — Но мы никогда тебя не оставим. Понимаешь?

— Я разберусь с этим. Я все исправлю, — сказал Картер и схватил меня за плечо, сжимая его, его голос напрягся от эмоций. Ему едва исполнилось двадцать пять, и мы только что потеряли Тайлера. — Я все исправлю.

— Когда Дэниел вернется домой? — спросил я их, потому что в тот момент я поклялся, что потеряю их одного за другим. Я чувствовал это в своих костях. Мы все умрем. Я просто не осознавал, какие смерти бывают у таких мужчин, как мы.

Картер ответил:

— Я сказал ему пока держаться подальше.

Джейс добавил:

— Он вернется домой после того, как что-то получит. Мы ждем ответа от человека по имени Маркус.

Последняя частичка моего детства умерла в ту ночь, когда я спросил:

— Все ли у нас будет хорошо?

— Всегда. Неважно, что случится, ладно? Я же сказал, я обо всем позабочусь, и с тобой все будет в порядке. Я убью их всех до последнего, прежде чем кто-нибудь причинит тебе вред.

Глава 10

Брейлинн

Открытая терраса паба — идеальное место для моего выходного. Здесь прохладно, но не холодно. Особенно, когда светит солнце, приносящее тепло. Здесь тихо и спокойно. Ни одно место, где я когда-либо был, не обладает такой же атмосферой, как в «The Club». Здесь словно возвращаешься в реальность. И, видит бог, мне это нужно после вчерашнего вечера.

Отпивая глоток сидра, я стараюсь не думать о прошлой ночи. О поцелуе. О том, как он бросил меня и не вернулся, чтобы увидеть меня. Или о том, как он не ответил на стук в дверь своего кабинета.

Я понятия не имею, кто мы и что мы делаем. Это еще одна часть той выдающейся загадки, которой является Деклан Кросс. Его жизнь, его клуб, его прикосновение… они непостижимы для такой женщины, как я. И все же я здесь, поймана в его ловушку.

— Добавить? — спрашивает официантка, как раз когда я допиваю сидр. Она быстро приносит мне еще, а я все это время сосредотачиваюсь на чем угодно, кроме Деклана.

Я всегда любила раннюю осень, когда ветерок еще нежен, но воздух бодрит. В одной руке я держу тяжелый стакан охлажденного яблочного сидра, а в другой — телефон. Мой желудок скручивается. Все было прекрасно, пока не пришло сообщение. Теперь мое сердце бьется быстрее от беспокойства. Теперь патио кажется слишком открытым. Между мной и остальным миром нет двери, которую можно было бы закрыть. Я еще раз смотрю на сообщение, как будто взгляд вниз изменит то, что я увидела.

Трэвис: Тебе нужно перезвонить мне. Я заслуживаю чертового ответа от тебя.

У меня сжимается горло, отчасти от страха, но также и от гнева. Стиснув зубы, я кладу трубку и делаю большой глоток сидра, желая, чтобы он был с приправой. Черт, я бы даже выпила виски, чтобы смягчить остроту. Я ни черта не должна своему бывшему мужу. Он ничего не заслуживает от меня, не после всего, что он взял.

Но уровень гнева не достигает нужного уровня. Я должна быть в ярости, а вместо этого я раздражена и, если честно, немного напугана.

Потому что я все время думаю только о поцелуе.

Трэвис ничего не значит. Его пустые угрозы ничего не значат, когда Деклан Кросс просто поцеловал меня. Это был поцелуй, который согрел меня изнутри, как огонь посреди зимы. Он казался знакомым, в некотором роде, но также и совершенно новым. Немного опасным. Много запретного. А затем он ушел, почти бросая мне вызов следовать за ним. Если бы я последовала за ним, могло бы случиться все, что угодно.

— Все в порядке? — спрашивает мама, пугая меня и возвращая в настоящее, когда она снова садится напротив меня. Железные ножки стула царапают мощеную террасу, когда она задвигает свой стул обратно. Я провожу по узору на железном столе патио. Мой телефон вибрирует, и звук эхом разносится по металлу.

Улыбка, которую я выдавливаю из себя, — фарс. Мы пришли до наплыва гостей на ужин, так что здесь практически никого нет.

— Да, все хорошо. — Моей маме не нужно разбираться с этим беспорядком. Это моя обязанность — убирать. Поэтому я делаю все возможное, чтобы успокоить беспокойство в ее взгляде.

Я бросаю взгляд на свой телефон, ожидая увидеть что-то похуже от Трэвиса. Но номер на экране не его. Это номер, который я не сохранила в своем телефоне.

Неизвестный: Это коллега господина Кросса. Если вы присоединитесь, то с этого момента будете работать исключительно на него. Я понимаю, что такая смена профессии может быть неожиданной. Если вы предпочитаете уйти в отставку, прошу сообщить мне.