В общем, пир прошёл, так сказать, на высшем уровне. Хотя, между собой знать говорила, что не всё им понравилось. Особенно их покоробили слухи о возможном новом указе короля, регламентирующего сервировку стола у знати. Некоторые феодалы не следили за этим, и сладкие блюда у них подавались гостям вместе с острыми аналогами. Таким хозяевам, согласно новому указу, грозил большой штраф. Варенье, и всякие сладкие блюда, согласно слухам о готовящемся вердикте короля, надо теперь есть только ложкой, а не совать в банки пальцы…

Почему монарх регламентировал своими указами только знать и богатых горожан? Всё объясняется просто. Основными продуктами питания у большинства аборигенов были хлеб и злаки, такие как ячмень, овес и рожь. Крестьянская пища была достаточно простой и грубой: каша, свежие или сушеные овощи, сыр, вино, разведенное водой, и по сезону те или иные фрукты. Этот слой населения мясом если и питался, то по большим праздникам. И то, использовалась в основном свинина. Рыбу крестьяне, практически, не ели.

В городах предпочитали хлеб и зачастую готовые блюда, которые можно было съесть в ближайшей таверне или купить у разносчика вместе с любимым соусом. Этакий аналог земного фастфуда. В одном городе я даже встретил примитивный аналог шаурмы! Но чаще всего продавали в местных забегаловках и с лотков пироги и пирожка с куриным мясом или речной рыбой. Улиток, лягушек и раков тут не ели по той простой причине, что они на этой планете не водились.

Но кроме знати, горожан и крестьян существовали обители монахинь местного культа Геммы. Там женщины, исходя из религиозных поверий аборигенов, придерживались вегетарианской диеты, употребляя в основном хлеб, сыры, овощи, иногда фрукты и, конечно же, разные соки, морсы и наливки. Вино пить монашкам запрещала религия, но остальная часть женщин его потребляла, правда, в малых количествах.

Поэтому, король и делал упор на состоятельных гражданах — аристократах, дворянах, буржуа и торговцах. Эти сословия имели возможность потреблять любой вид еды в больших количествах, и носить лучшую одежду. Вот и решил монарх приучить феодалов и буржуа к чистоте и порядку, а заодно, и существенно пополнить казну за счёт штрафов с нерадивых подданных.

Кроме этого, на этой планете существовали своеобразные обычаи и вещи, которых не существовало на Земле. Приходилось соответствовать местным стандартам.

Согласно местным поверьям, нельзя было завтракать в четверг. Если человек принимал пищу более трёх раз в день, любой сосед мог донести на него в соответствующие органы. Лишнее потребление пищи считалось отклонением в сторону Тьмы, что преследовалось местным культом Оммин, как греховное. Главным настоятелем этого культа считался монарх. Монастырей и церквей у этого культа не было, зато была служба очистки от греха, которая и боролась с чревоугодниками самыми жестокими методами, вплоть до сожжения на костре…

В конце пира все гости попробовали медовые пряники, рецепт изготовления которых был в руках королевской семьи. Феодалам запрещалось делать подобные сладости, иначе, отступнику могли отрубить голову перед королевским дворцом.

На этой планете мёд делали не пчёлы, а Ктулхуны — мелкие птицы. Они питались лесной местной морковью и бутонами цветов Рива, в которых было полно нектара.

Мёд они производили для своих птенцов, перерабатывая нектар в зобу, и выделяя его в виде клейкой белой массы консистенции пластилина. Этих птиц никто не убивал, а ловили их сетями, и заставляли их сбрасывать уже выработанный в зобу мёд в стаканы. Затем птиц отпускали. Большая часть медового сбора отправлялась во дворец монарха.

Кстати, это был не единственный источник сахара для аборигенов. Я и мои наложницы приложили руку на производство заменителя сахара. На король дал патент на его производство. Делали мы эту сладость из некоторых цветов, которые тут растут.

Цветочные бутоны собирали не только мои крестьяне, но и работники других феодалов. Но делать из них заменитель сахара умели только мои подданные, это ноу-хау моего графства. Тут поработали мои наложницы, которые много экспериментировали с местными растениями. Сахарный сироп и кристаллический сахар мы продавали по два золотых за килограмм, и эти продукты приносили пятую часть годового дохода в мой кошелёк. Правда, приходилось делиться с монархом, и с каждого килограмма проданной продукции он получал половину золотого. Что поделать, властители никогда ничего бесплатно, а тем более, патенты, не раздают!

Самым распространенным овощем была местная репа. Она поспевала всего за два месяца, что позволяло часто собирать урожай. Капусты на этой планете не было, но вместо неё в моём графстве стали использовать Джиту — завозное растение, имеющее форму земного кочана. Разобравшись в местной флоре и фауне, мои невольницы научились так перерабатывать этот завозной продукт, что я получил право поставлять получаемые из него компоненты на королевскую кухню, и продавать его в другие страны. Заниматься торговлей мне не хотелось, и я предложил монарху схему: поставка продукта моя, а его реализация за границей — в руках королевских служб. Прибыль делим пополам…