— Я с нетерпением жду этого, мисс Кларк. Очень сильно. — Он подмигнул мне, взял свой портфель и вышел за дверь, закрыв ее за собой.

Боже.

Мне пришлось снова сесть и с минуту смотреть в стену, чтобы прийти в себя.

В одном можно было быть уверенной. На самом деле, в двух вещах.

Во-первых, мне нужно было потрахаться. Срочно.

Во-вторых, я абсолютно НИКАК не могла нанять Лукаса Блейна.

Ни за что.

Глава 3

Часть меня хотела взять отгул до конца дня, чтобы я могла пойти домой и хорошо провести время с мистером Баззи, но у меня были встречи, и мои изменения в квартальном отчете должны были быть готовы до полудня, иначе правление сняло бы с меня шкуру, и мне не нужно было давать им больше причин не любить меня.

В довершение всего меня постоянно прерывали придурки, которые думали, что каким-то образом в мои должностные обязанности входит выполнять их работу так же хорошо, как и мою собственную. Иногда я думала, что было бы лучше, если бы я могла выполнять их работу так же хорошо, как и свою собственную, потому что я бы делала это правильно. Я написала четыре кратких письма, в КОТОРЫХ ЕЩЕ РАЗ просила различные проекты/отчеты/файлы, которые мне были нужны вчера, или на прошлой неделе, или даже в прошлом месяце. Некоторым людям нравилось помещать смайлики и так далее в свои электронные письма, чтобы они казались менее злыми или немногословными. Я в это не верила. Смайлики ничего не делали. Люди, которые тебя боялись, делали это.

Но не все они были плохими.

Папа считал, что ни одна компания не может работать без подотчетности всех, даже его, поэтому у него был попечительский совет, чтобы убедиться в качестве работы. Единственная проблема заключалась в том, что они были (в основном) кучкой старых белых воротничков, которые были бы довольны возвращением в 1950-е годы, чтобы убедиться, что женщины остаются на кухне и вне зала заседаний. Ирония судьбы, учитывая, что они работали в компании-разработчике программного обеспечения, которая стремилась к будущему.

Я взяла такси обратно домой, хотя могла бы взять T. Папа пытался заставить меня нанять водителя, но я продолжала платить за ему, а затем бросала его, поэтому папа сдался и пошел на компромисс, купив мне машину, которой я пользовалась только тогда, когда ездила к летнему дому в Мэне.

Я выросла недалеко от Бостона, в хорошем пригороде, но всегда тосковала по шуму и какофонии здешней жизни. Люди говорили, что Нью-Йорк был величайшим городом из всех, но это определенно был Бостон.

Еще одна вещь, на которой папа пытался настоять, была роскошная квартира, на которой я уступила, но только до тех пор, пока моя лучшая подруга из колледжа, Слоан, могла жить со мной. Папа обожал Слоан, так что убедить его было легко.

— Я дома, — крикнула я, снимая туфли на каблуках и ставя сумку у двери. — Ты никогда, не поверишь, какой у меня был день, — сказала я, заходя на кухню, где Слоан готовила… что-то.

— Тяжелый? — спросила она, протягивая мне бокал белого вина. Было много причин, по которым я любила Слоан, и это была одна из них.

— Спасибо. Хм, можно и так сказать. — Я рассказала ей все об интервью, а затем начала рассказ о встрече с Лукасом Блейном, когда она помешивала дымящиеся и булькающие кастрюли и сковородки на нашей плите с шестью конфорками, ее крашеный хвост темнее ночи, покачивался. В последнее время она увлекалась цветами и была одета в платье на бретельках длиной до щиколотки с огромным принтом в виде тропических цветов спереди. Она подчеркнула это массивными золотыми украшениями и сандалиями-гладиаторами. Мне хотелось бы снять с нее одежду, но я просто не могла.

Слоан сейчас была модельером, но когда мы встретились, она была просто девушкой из плохой семьи, которая изо всех сил пыталась поступить в колледж в университете Лиги Плюща. Она сделала это и с тех пор строила империю моды, большая часть которой была создана в этой самой квартире. Она была блестящей, страстной и очень убедительной, и именно так ей удавалось финансировать все. Даже папа выписал ей чек. Анонимно, конечно. Она никогда не брала у меня денег и настаивала на оплате аренды и коммунальных услуг. И иметь решающее слово во всех решениях по оформлению. Наше жилище было уютным и захламленным, но все равно все подходило друг другу. Ярко и весело, у нас было много безделушек, подушек и рамок для картин, расставленных так, чтобы это место казалось уютным.

Ее голубые глаза расширились, когда я рассказала ей о мистере Блейне. Я была полна решимости называть его так, а не по имени.

— Так что да. Я его не нанимаю. Ни за что. — Я допила остатки вина и налила еще. Я была немного навеселе, но это была своего рода ночь с двумя бокалами вина.

— Почему нет? Я бы наняла. Тогда ты могла бы пялиться на него весь день и притворяться, что это для работы.

Но как бы я выполняла какую-либо реальную работу?

Я вздохнула и решила сменить тему.

— Что ты готовишь?

— Макароны с трюфелями, чесночная спаржа и сладкий рис с манго на десерт. — В дополнение к тому, что Слоан была гением моды, она также была невероятным поваром. Она была одной из тех людей, которые были хороши во всем, что она пробовала. Я всегда говорила ей, что ей нужно открыть свой собственный ресторан, но она этого не хотела. Ее сердце и душа были в моде. Кулинария была просто хобби.

Раньше я пыталась помочь, но Слоан немного помешана на контроле, и я не смогла овладеть ее техникой перемешивания, даже после всех лет, которые я пыталась. Поэтому я села за стойку бара и прислонилась лбом к прохладной гранитной столешнице.