Будь у него шанс, он и сам с удовольствием набил бы тому морду!

— Прошу прощения, князь. Не удержался! — Я развёл руками. — Я могу считать, что экзамен на этом завершён?

— Думаю, что да. — Ректор кивнул. — Сомневаюсь, что у кого-то ещё найдутся к тебе вопросы… Да?

Его оборвало наглое громкое покашливание.

Ну разумеется!

Князь Одинцовский поднялся со своего места.

— Барон Ястребов, у меня к вам есть последний вопрос. Вы показали отличные знания теории. Надеюсь, вам найдётся чем меня удивить в одной из самых сложных её областей…

Одинцовский встал с места и, дойдя до доски за моей спиной, начал мелом выводить на ней зубодробительную магическую формулу.

После первых же знаков по аудитории прокатился недовольный гул.

Понятно почему!

Одинцовский не стал мелочиться и выбрал формулу повышенной сложности. Даже у большинства преподавателей от неё на голове встали волосы.

— Князь, ну это уже чересчур… — Баринов попытался его остановить.

— Возможно. Но барон показал отличный уровень. — Одинцовский улыбался мерзкой бесячей улыбкой. — Если кто-то и может решить эту задачку, то только он. Разумеется, за дополнительные баллы!

— Без проблем!

Мне и в самом деле было не сложно. Причём для решения его задачки мне даже не требовались загруженные Кышем знания.

Такую формулу я уже видел в дневнике Ланцова.

Всё, что требовалось, — начертить несколько знаков, завершив начатое Одинцовским уравнение.

Я взял мел и, немного подумав, внёс в формулу все необходимые изменения.

О своём решении я пожалел в ту же секунду.

Формула на наших глазах сложилась в одну из Печатей Ланцова. По аудитории прокатилась волна энергии.

И с каждой секундой этой энергии становилось всё больше и больше…

* * *

— Ну же, милая, не упрямься! Я просто хочу взять немного твоего вкусного молока… — Борис Илларионович Ланцов ласково погладил крылатую корову по спине.

Бурёнка посмотрела на него задумчивым взглядом. Со стороны могло показаться, что, за исключением крыльев, она ничем не отличается от своих земных родственниц.

Думать так было ошибкой. Поблёскивающие сталью когти и острые зубы в три ряда выдавали истинную суть и назначение этих существ.

Но по-настоящему их раскрывал взгляд.

Там, в бездонной глубине глаз, плясали бесенята и неукротимая жажда крови.

Настоящие монстры, готовые растерзать кого угодно по его, Ланцова, указанию!

Монстры, созданные его руками.

И они были полностью послушны его воле.

Корова фыркнула, и в подставленное под вымя ведро прыснуло молоко.

— Умничка! — Ланцов улыбнулся.

Остальные коровы последовали примеру первой бурёнки. Спустя несколько минут ведро было полным. Значит, от голода он не умрёт…

Ланцов продолжал улыбаться, но внутри у него кипел гнев.

Как же низко он пал!

Он, великий маг, самый талантливый изобретатель в истории Земли, доит коров и делает из молока сыр и творог!

Какое низкое, недостойное его занятие. Если бы перед ним только очутились те, кто отправил его сюда… Он не стал бы их жалеть и не оставил от них ни единого живого места!

Последняя корова что-то почувствовала. Она вгляделась в лицо Ланцова и отшатнулась, агрессивно рыча.

Когти угрожающе сверкнули, а между зубами появился раздвоенный язык с капельками яда.

Она чувствовала, кем он был на самом деле. Она понимала, что он совсем не тот милый человек, которым пытается казаться.

И она была готова защищаться.

Ланцов ухмыльнулся. Теперь было ясно, на кого падёт его выбор сегодня…

— Ну же, милая, не волнуйся! — Он поднял руку с блестящим на ней подавляющим магию браслетом и приблизился к крылатому монстру. — Будешь упорствовать, и мне придётся сделать тебе больно. А ты знаешь, я очень не люблю делать больно собственным созданиям…

Голос Ланцова звучал успокаивающе, и бурёнка на краткий миг потеряла осмотрительность.

Для Бориса Илларионовича этого было достаточно.

Он коснулся мягкого коровьего лба. В то же мгновение агрессия исчезла из глаз твари, словно её там никогда и не было.

Её воля была сломлена. Всё, что она хотела, — это выполнить волю Ланцова…

Остальные коровы, пасущиеся поблизости, тоже успокоились.

Ну и хорошо. Им же лучше…

— А теперь пойдём за мной. Самое время поужинать! — Ланцов поманил чудовище за собой и начал подниматься в горы.