— Да так, противник попался непростой. — Прямо я отвечать, конечно, не стал. Да и не поверит Его Величество в историю с Привратником. — Мой человек сейчас как раз работает над его восстановлением. Так что можете не волноваться — Фатум будет лучше, чем был!

— Эх, молодёжь… Вечно вы так! Не цените творения предков. — Император покачал головой. — Надеюсь увидеть, как вы его восстановите. Ну а сейчас у нас есть другие проблемы!

Его Величество перевёл меч в атакующее положение и бросился вперёд.

Я тоже был готов к бою, но специально отстал, чтобы оценить навыки Его Величества. Всё-таки в настоящем бою мне его видеть не доводилось. Только слышать о его непревзойдённом воинском мастерстве.

Что ж, сейчас и узнаем, насколько они оправданны…

С первых же ударов я понял — всё, что говорили про Всеволода, полностью соответствовало действительности.

Каждый взмах, каждый шаг и удар были отточены практически до идеала. Император не просто дрался — он уничтожал, не оставляя тварям практически никаких шансов.

Всего за несколько секунд три акулоподобные твари были мертвы.

— Следопыт, Кыш должен признаться… — Голос дракоши звучал восторженно. — Ваш Император сумел впечатлить Кыша! Такого воина будет сложно заменить!

Я улыбнулся. Как же быстро мой питомец меняет своё мнение!

— Что стоите? Давайте ему на помощь! — Я подтолкнул Мантурову вперёд.

— Максим, а вы уверены, что Его Величество в нас нуждается? — Глава Гильдии бросила на него оценивающий взгляд. — Мне кажется, он прекрасно справится и без нашей помощи!

Страха в её голосе не было. Только холодный расчёт.

Вот ведь хитрая женщина! Не хочет тратить силы, когда есть возможность их поберечь.

Только она ошибалась.

— Всеволод хорош. Но один он не справится!

Мантурова не учла, что прущих на нас чудовищ становилось всё больше. Через дверь в Хранилище просочились не только акулы, но и знакомые мне осьминоги и улитки.

Добавились к ним и новые твари. Какие-то ящеры с жабрами, каракатицы, стреляющие разрядами электричества, и громадные носороги с покрытыми кольчугами телами.

Ага, судя по всему, к нам пожаловали монстры, с которыми по пути сюда бился Император.

Им же хуже!

Мы с Мантуровой переглянулись и вступили в бой. Черепах не отставал. Приняв боевую форму, генерал тоже бросился в атаку.

Почти сразу я понял — ящеры и каракатицы были очень непростыми созданиями. Быстрые, юркие, с сильными атаками — они были даже сильнее акул.

Теперь понятно, почему Его Величеству так крепко досталось! Даже ему против таких существ должно быть непросто.

Тем не менее, против нас четверых шансов у тварей не было.

Они друг за другом пытались проникнуть через единственную ведущую в Хранилище дверь.

Позиция у них была невыгодная. Мы сдерживали их, понемногу устраняя тех монстров, что уже успели проникнуть внутрь.

Чтобы окончательно лишить тварей даже малейших шансов на победу, я использовал Усиление и рванулся вперёд. Себя я не сдерживал и щедро раздавал удары кинжалами из полиниума.

Плотная чешуя монстров и отлично выкованные доспехи «носорогов» не могли противостоять кинжалам, созданным по технологиям другого мира.

Ряды тварей дрогнули, и мы оказались в коридоре.

— Максим, ты обещал помочь с защитой! — напомнил мне Его Величество.

— О своих обещаниях я никогда не забываю. Прикройте меня!

Император кивнул Мантуровой и Черепаху. Они его поняли, и втроём они заняли вокруг меня оборонительную позицию.

Спину они прикрывали как надо, так что я мог сосредоточиться на защите Хранилища.

Мудрить я не стал.

Император же теперь знает, что я Следопыт? Знает! Тогда пусть и получает фирменную Следопытскую защиту. Лучше Ловушек ещё ничего не придумали!

Старая защита была сделана на совесть. Хорошие техники, пусть и старомодные. Вот только время их не пожалело — из-за постоянных нагрузок энергетические линии едва справлялись.

Неудивительно, что от малейшей перегрузки всё посыпалось к драконьей бабушке. Будь защита попроще, то она бы и вовсе с такой нагрузкой не справилась!

На базе старой магии я разместил несколько собственных Ловушек. С десяток защитных, несколько усиливающих, три маскировочные.

Энергии я не жалел. Всё-таки работаю не абы где, а в сверхсекретном Императорском Хранилище!