Остаётся только перерыть всё вручную.

Но разве это проблема? Она так долго ждала. Покопаться пару часов в разных безделушках — по сути, плёвое дело.

К тому же она никуда не спешит…

Агнесса вздрогнула. До её ушей донёсся звук, который она никак неожидала услышать.

Голос Императора.

И не где-нибудь вдалеке, а здесь, совсем рядом.

Чтоб его… Кажется, Его Величество здесь!

И сейчас он разговаривает с Максимом…

Первым её желанием было сбежать.

Она едва заставила себя остановиться.

Возможно, что Всеволод не знает, что она здесь. Максим же её не сдаст.

Она может найти то, что хочет.

А о том, как выбираться, подумает потом…

Выход из раздела внезапно перекрыли железные решётки, усиленные защитной магией.

Она оказалась в ловушке.

Всё, что ей оставалось, — это ждать…

* * *

Когда Император снял защиту, и мы с ним зашли в закрытый раздел Хранилища, то застали Мантурову за весьма необычным занятием.

Графиня рылась в многочисленных коробках с вещами и артефактами.

Вид у неё при этом был весьма безумный.

— Где же оно… Где? Ага! Нашла!

— Кхм-кхм… — Император откашлялся, привлекая её внимание. — Агнесса Юрьевна, мы вам не мешаем?

Мантурова вздрогнула и обернулась. При этом она успела положить в карман дорожного плаща какой-то небольшой предмет.

От внимательного взгляда Всеволода это тоже не укрылось.

— Ваше Величество, рада приветствовать! — Графиня поклонилась Всеволоду так, будто они встретились на официальном приёме, а не в защищённом Хранилище, куда она проникла незаконно. — Как ваше здоровье?

— Благодарю, не жалюсь! — Всеволод протянул раскрытую ладонь. — Покажите! Немедленно!

Мантурова побледнела.

— Но, Ваше Величество… Я столько лет…

— Быстро!

В голосе Императора прозвучали стальные нотки. Агнессе не оставалось ничего, кроме как подчиниться.

Она достала предмет из кармана и протянула его Всеволоду.

Это оказалось кольцо аристократа. И, если судить по цвету, форме и исходящей от его энергии, это было Родовой перстень Мантуровых.

Агнесса что, выкрала предмет, который по всем правилам принадлежал её собственному Роду?

Любопытно…

— Всё так, как я и думал… — Всеволод усмехнулся и повернулся ко мне. — Максим, Агнесса пояснила тебе, ради чего она всё это устроила?

— Нет, Ваше Величество.

— Дело в том, что много лет назад, когда Агнесса была совсем юной девушкой, её отец задумал заговор против моего отца, на тот момент — Императора Российской Империи…

— Это неправда! Его оклеветали! — вскинулась Мантурова.

Император погасил её сопротивление усиленным магией взглядом.

— Был проведён суд и принято решение. Все заговорщики были казнены.

Я понял, к чему он ведёт.

— Кольцо главы Рода было изъято и скрыто в Хранилище. А сейчас госпожа Мантурова решила его вернуть.

Император не стал даже удивляться. Только кивнул, подтверждая мои догадки.

История Мантуровой наконец-то была мне понятна.

И я отчасти был разочарован. Я-то ожидал, что она пришла сюда за каким-нибудь суперартефактом! А, оказывается, её целью было всего лишь кольцо Рода.

Хотя как раз это было логично.

Родовые кольца — особые магические предметы, настроенные исключительно на энергетику членов Рода. Отец Агнессы был главой Рода, а значит, его кольцо обладало особыми свойствами.

Его утрата — серьёзный удар для силы и репутации Рода. Фактически, несмываемый позор!

Даже удивительно, как Агнесса, с таким пятном на репутации, сумела подняться так высоко…

Но, как бы много Мантурова ни добилась, утрата кольца оставалось её травмой. Вечным напоминанием о неполноценности её Рода.

Нет ничего удивительного, что она решилась на такой отчаянный шаг, лишь бы его вернуть…

Император тем временем подбросил кольцо в руке и прокрутил между пальцев.

Для него оно было не важной семейной реликвией, а всего лишь ничего не значащей игрушкой.

— Что же мне с тобой делать? — Он задумчиво смерил Мантурову взглядом. — Проникновение на охраняемый объект и кража…. Думаю, что лишения титула и десяти лет на каторге будет достаточно!

Мантурова побледнела.

А вот я стоять и молча смотреть на этот беспредел не собирался.

— Ваше Величество, вы совершаете ошибку!

— Да, и почему же? — Всеволод вопросительно поднял брови.

— В соответствии со статьёй 128 Уголовного Уложения при вынесении наказания вы должны учесть смягчающие обстоятельства!