— Знаешь, пушистый, я даже спорить не буду!

Даже будь мы на Земле, я бы трижды подумал, прежде чем бросить Ланцову вызов.

Если верить рассказам о нём, силы у него должны быть по-настоящему запредельные! Браслеты на руках блокировали часть его магии. Но даже то, что он умудрился сохранить, было невероятно опасно.

Сражаться с ним здесь, где он знает каждый камень, — это натуральное самоубийство!

Я, конечно, отчаянный. Но не до такой же степени!

Со всех ног я рванул к бушующему посреди поля Водовороту.

Перед тем как шагнуть в него, обернулся.

Ланцов, из носа которого продолжала хлестать кровь, стоял на пороге дома, опираясь о косяк.

На его лице горела улыбка.

— Хороший ход, молодой человек! И очень достойный удар. Но не надейтесь, что это наша последняя встреча! Вы меня заинтересовали. И мы с вами обязательно увидимся!

— Если это произойдёт, то тебе же будет хуже! — крикнул я ему и вошёл в Водоворот.

* * *

— Да, это то, что мы искали!

Аристарх Разумов смотрел на поступающее с дрона изображение.

Неужели после стольких лет?…

Его возбуждение передалось и Наталье. Но, вместе с тем, она чувствовала и тревогу.

— Отец, я вижу Императора, Мантурову, каких-то Искателей… Но где барон Ястребов? По нашей информации, он должен быть где-то здесь!

Аристарх задумался.

— Возможно, что барон погиб. Если так, то это грустно. Он был любопытным экземпляром. — Никакой грусти в голосе Аристарха не было. — Девочка, сейчас нужно думать совсем о другом! Мы наконец-то приблизились к тому, что так долго искали. Мы у цели! И тревожить тебя должна только она…

— Да, отец! — Наталья кивнула, но глубоко внутри почувствовала разочарование.

Одна из главных целей их Рода была как никогда близко.

Но, вместе с тем, радости Наталья не ощущала.

Надо же, она и не думала, что гибель наглого Сочинского барона может так её расстроить…

* * *

Второе перемещение через Водоворот оказалось ничуть не легче первого.

Даже наоборот, намного тяжелее.

Печати Ланцова задели меня только по касательной, но каким-то образом выпили значительную часть моих энергетических запасов.

Сил сопротивляться Водовороту практически не было. Меня швыряло из стороны в сторону. Потоки подхватывали меня, унося куда им вздумается.

Всё, что я мог, — это терпеть и, с помощью Кыша, из последних сил создавать Щиты.

Это помогло.

Водоворот стих, и меня выбросило на твёрдую поверхность.

Я сразу же огляделся.

— Ну наконец-то!

В этот раз мне повезло гораздо больше. Я наконец-то оказался на привычной мне Земле.

Чувствовал я себя ужасно.

Болело абсолютно всё, от мышц до кончиков волос. Источник был пуст, а кожу покрывали синяки и порезы.

Водоворот меня не пощадил.

Но я был жив. А это главное!

— Человек, да я поверить в это не могу!!! — Дракоша на мгновение вынырнул из своего убежища, обнял меня пушистыми лапами и скрылся обратно. — Ты живучий, словно таракан!

— Мохнатый, ты хотя бы уточняй. Это комплимент или оскорбление? — Я усмехнулся, но тут же скривился от боли. — А то ни черта не понятно!

— А вот сам догадайся! — Весёлый голос Кыша вдруг стал встревоженным. — Ой, Следопыт… Тут что-то странное происходит!

После путешествия по Водовороту мои запасы энергии были практически на нуле.

Способности Следопыта тоже были притуплены.

Так что сейчас дракоша обладал куда лучшей чувствительностью, чем у меня.

Именно он первым заметил приближающуюся группу бойцов, вышедшую через портал, открывшийся в нескольких метрах от нас.

Выглядели они необычно. Какая-то тёмно-красная форма. Судя по всему, гвардейцы.

Что-то не припомню я в Российской Империи такой формы…

Всё прояснилось, когда они заговорили. На чистом английском языке!

Понимать их удавалось только с помощью способностей моего дракоши.

— Не двигаться! Руки за голову! — скомандовал рослый рыжебородый командир.

— Стою. Не двигаюсь. — Я дружелюбно улыбнулся. — Господа, а что, собственно, происходит? Я ничего не нарушил!

— Ничего не нарушил?! — Рыжий усмехнулся. — Ты вторгся на территорию Британской Империи!

Ага, вот пазл и сложился. Как Император и говорил, Водоворот мог перемещать в пространстве. И мне как не повезло переместиться на тысячи километров от входа в Хранилище!