В рамках мероприятий по продвижению одной из моих книг я была приглашена в Книжный клуб в Лодзи.

Там всегда царит невероятная атмосфера. Понятия не имею, чем это объясняется, но факт, что там я чувствую себя всегда как среди друзей. Сидим, разговариваем и не можем расстаться! Даже места на полу в этом клубе часто заняты (Кинга, спасибо тебе за эту чудесную атмосферу!).

Я тогда рассказывала читателям о своей книге. Рассуждала, где же развернуть ее действие. Читатели отреагировали мгновенно:

– Как это где? В Лодзи!

– В Лодзи? А где я в Лодзи найду старый дом для моих героев? – засомневалась я.

– Есть у нас старые дома! Например, в Руде Пабьяницкой!

– Только как мне, маме с детьми, сидеть в архивах… Сложновато…

– Обеспечим!

– И там по ходу действия должен быть лес…

– Посадим! – Это, наверное, Кася Тылька воскликнула. Кася, как там, лес растет?

И тогда Руда Пабьяницкая начала прорастать у меня в голове. Сначала «на сухую». Я много читала, просматривала форум Друзей Руды Пабьяницкой (спасибо всем, кто помог мне), поговорила с большим количеством людей, купила около двадцати килограммов книг о фабрикантах, Руде Пабьяницкой и Лодзи, и еще столько же о Польше межвоенного периода.

Позже я провела несколько дней в Лодзи с мамой и детьми. Я влюбилась в этот город. Мы жили в красивых фабричных лофтах рядом с Княжьей Мельницей, каждый день выезжали на экскурсии по Лодзи. Музеи, улицы, красивые индустриальные интерьеры. Нам очень понравилось.

Но тогда я все-таки не была до конца убеждена. Потом я еще раз съездила в те края. На этот раз вместе с мужем.

Мы снова посетили музей текстиля и в Руду тоже поехали. Когда я увидела виллу Заурув, я всем сердцем почувствовала, что это здесь. Я видела Анну, стоявшую на дороге, Луну, плескавшуюся в лужах, Зосю, которая ждет на крыльце Шимона, и даже пана Анджея, сидящего на старой скамейке среди деревьев. Я почувствовала дрожь во всем теле. Это было то, что надо. Потом мы пошли гулять по лесу, и я снова увидела все события так, будто смотрела фильм.

Точно, я нашла это место: этот дом, этот лес, пруды Стефанского, кладбище, костел.

Часть действия происходит в Гданьске. Я люблю свой город и подозреваю, что его след всегда будет в моих книгах. Но в тот момент я чувствовала себя так, будто предала его.

Прошлое в моем романе – тридцатые годы. Я перебрала все доступные лодзинские газеты тех лет. Читала прогнозы на будущее, объявления и некрологи. «Веселый Домик» мадам Врублевской действительно существовал, о курсах кройки и шитья я тоже знаю из рекламы в одной из газет. Акушерка Пелагея Зайферт принимала посетителей в Руде Пабьяницкой, на улице Легионов, в доме № 5.

Ксендз Левандович действительно жил в приходе Св. Иосифа, и недалеко от деревянного прихода на улице Косьцельной на самом деле был сад, деревья в котором из-за слишком сырой почвы не плодоносили.

Образ Хенрика Дворака был в какой-то степени основан на сведениях о рудском фабриканте Адольфе Хораке. Это были в основном сухие факты об имуществе. Остальные перипетии полностью выдуманы.

Я знаю, что в пруду Стефанского погибло много людей, а в рудском лесу есть остатки могил – то с каменным, то с березовым крестом.

Оставшуюся после фабриканта виллу я немного переделала для нужд сюжета. Что ж, писатель имеет такое право! Но я постаралась, чтобы вы немного окунулись в атмосферу межвоенной Руды.

Есть так много людей, которых я хотела бы поблагодарить… Я опять боюсь, что кого-то не назову. Если это и произойдет, то исключительно из-за моей всем известной забывчивости!

Спасибо Монике Треске – за поддержку на каждом этапе работы над рукописью, за кофе и шоколадные калории, которые вечерами удивительным образом превращались в буковки. За все замечания и за терпение – я заставляла ее читать роман в отрывках! И за то, что Кароль был на самом деле Каролем, а не Анджеем, и за Зосю, которая у меня иногда бывала Анной. Моника, ты крестная мать этой книги, и, если я когда-нибудь вела себя как автор-псих, требуя немедленно читать то, что я только что написала, прошу прощения! Надеюсь, что однажды я прочту и твои книги! А этот том такой толстый именно благодаря тебе, потому что ты наступила мне на мозоль самолюбия.

Спасибо Ане Кшичковской – прежде всего за совместные ночные бдения (не знаю, Аня, когда ты спишь) и за то, что, когда около трех часов ночи у меня возникало желание поговорить, она всегда оказывалась рядом, с советом и поддержкой. А еще спасибо за ветеринарную консультацию и проверку правильности имен!

Моника и Аня – благодаря вам эта книга росла и выросла!

Спасибо Богне Козловской – дорогая, тебе за все! Если перечислять это все, то получится еще одна толстая книга. Стало быть – ЗА ВСЕ.

Мажене Гороховской – за то, что один разговор с ней помог мне обрести покой. И после нескольких слов, которыми мы перекинулись, у меня буквально крылья выросли.

И еще, Маженка и Богна, благодарю вас за то, что всегда, когда мне это нужно, я могу наслаждаться вашим обществом, а еще могу купить три цветка антуриума, быть уверенной в том, что, воткнув их в прическу, мы улучшим себе настроение. И спасибо за наши сеансы магии!

Павлу Плачеку – за то, что он стоял надо мной с кнутом и следил за тем, выполняю ли я надлежащую норму по количеству символов.