Вижу как сглатывает подступивший к горлу комок. Его лицо медленно бледнеет.

– Все тот же наивный ребенок, – усмехаюсь, глядя на его реакцию. – Твой брат не супер-герой из комиксов, а контрактная служба не компьютерная стрелялка с бесконечными жизнями. Даже если он и не будет кидаться в самое пекло. Алекс не бессмертен, и жизнь у него всего одна. Как я объясню это Миа, если он не вернется домой?

– Он тебя не отпустит.

– Всему нужно время, – пожимаю плечами.

Вытаскиваю из коробки четыре больших бенгальских огня, поджигая их зажигалкой, ярко освещая местность вокруг себя и протягивая один из них Майклу.

– Больше не хочу быть слабым звеном чьих-либо жизней… Давай все оставим, как есть, ладно? – виновато улыбаюсь. – У меня было слишком много времени на то, чтобы принять это решение и смириться с ним. Ты не сможешь изменить все пятиминутным разговором со мной.

– Все в порядке, – выдавливает он из себя. – Я, кажется, понимаю.

Молча подходим к носящимся по песку Миа и Алексу, вручая им искрящиеся огоньки.

– Сыграем в догонялки у воды? – предлагает Майкл Миа. – Кого волна догонит, тот проиграл.

– Бежим! – согласно кивает ребенок, бросаясь от него прочь, размахивая палочками с разлетающимися искрами.

Майкл, издавая пугающие звуки зомби, гонится вслед за ней.

– Тебе лучше? – пристально наблюдая за мной, интересуется Алекс.

– Наверное, да, – тщательно скрываю свое настроение за маской улыбки. Размахиваю перед собой бенгальским огнем, медленно отступая назад. – Я выспалась. У меня практически восстановился голос. Меня накормили вкусным ужином, и я впервые за шесть дней выбралась на улицу. Ребенок тоже выглядит вполне здоровым… Так что да, мне определенно лучше.

На секунду отвлекшись на пробегающих мимо Майкла и Миа, я почти прозевала накатившую на нас большую волну, успев лишь вскрикнуть от неожиданности и отскочить на пару шагов в сторону.

Алекс одним движением руки подхватывает меня за талию, поднимая над водой, не дав промочить обувь.

Смеясь обвиваю его шею руками, поджимая ноги и оглядываясь по сторонам.

– Вечно за тобой нужен глаз да глаз, – наигранно бурчит, вытаскивая меня на берег. – Не намокла?

– Неа, – смеясь качаю головой. – Это всего лишь вода, Миллер… Она высохнет… А дома есть на что заменить промокшую обувь.

Недовольно хмыкает, опуская меня на песок. Отбирает потухшую палочку и кидает на пакет со сложенным змеем. Притягивает к себе, осторожно касаясь губами виска.

– У тебя температура, голова горит, – бурчит озадаченно.

– Подцепила простуду от Миа. Я в курсе, – уткнувшись лбом ему в грудь, согласно бормочу я. – Уже выпила противовирусное. И да, я доктор, хоть и бывший… Так что как-то справлюсь с этим сама, договорились?

– Такая упрямая! Это раздражает… – он крепко обнимает меня за плечи, легко чмокая в макушку.

– До вас с Миа мне еще расти и расти…

Тихо смеется в ответ.

– Хочу забрать вас к себе домой, обеих.

– Зачем? – удивленно поднимаю на него взгляд, не отрываясь от груди.

– У меня есть куча свободного времени и желания за вами присмотреть, пока не оклемаетесь, – улыбается он.

– К тебе в отель? Ни за что, – недовольно морщу нос.

– Не нуди, – фыркает парень. – У компании к открытию готовится двухэтажный гостевой дом на «Bondi Beach». Первых посетителей примем в канун Нового Года. А пока там живет Майкл, ну и я периодически ночую, когда не в отеле. Зацените с мелкой обстановку. Ты подлечишься, а я проведу пару дней в вашей компании.

– Даже не знаю, – хмуро наблюдаю за визжащим от восторга ребенком.

– Там много отличных пустых комнат, – не сдается Алекс. – Воспринимай вылазку, как рабочую командировку. Составишь отчет на правах первого гостя отеля. С меня занятость ребенком и питание, пока ты восстановишься.

– Ты будешь готовить? Сам? Уверен? – с ужасом отстраняюсь от него, осторожно пятясь назад. – Может лучше сразу отказаться, а не рисковать своим желудком?

– Ха-ха! – передразнивает он меня, медленно наступая. – Я за шесть лет многому научился.

– Ты давал это кому-то пробовать или сам так решил? – прыскаю я со смеху.

– Хорошо подумала, прежде чем спросить? – на мужском лице появляется хищная ухмылка.

На ходу сбрасываю кроссовки в песок, с воплем бросаясь от него к воде.

– Миа, на нас напали! – выпаливаю разворачиваясь у кромки океана, обрызгав его всего одним взмахом ноги. – Защищайся!

Малыш с энтузиазмом бросается мне на помощь.

– Это нечестно! Двое на одного! – возмущается Алекс. – Майкл, хватай мелкую и тащи в воду. Старшую беру на себя.