– Есть, сэр! – он смеясь бросается к визжащему ребенку, пытаясь ее перехватить.

– Даже не думай, – предупреждающе выставляю руки впереди себя, отступая назад в воду. – Если я промокну, то заболею еще сильнее. Не смей!

Алекс хищно ухмыляется, резко хватая меня за руку и потянув на себя. Перекидывает барахтающееся тело через плечо, угрожающе размахивая мною над водой. Крепко цепляюсь за его рубашку, с визгом пытаясь не свалиться в океан.

– Страшно? – осторожно опускает меня назад в воду. Тут же с воплем подбираю платье, пытаясь его не намочить, от чего он смеется еще сильнее, стоя по колено в воде в мокрых брюках. – Я забыл, что ты мелкая.

Хватаюсь за протянутую руку и он легко вытягивает меня ближе к берегу.

– Вода теплая, – смеясь бормочу я.

– Даже не вздумай, – тихо предупреждает, вытаскивая на берег. – В прошлый раз твои ночные купания обернулись капельницей в больнице.

Послушно выхожу из воды, плохо скрывая улыбку на лице.

– Мы едем в «Bondi», – сообщает он собирающему вещи Майклу.

– А я? Видимо переезжаю в твой номер в городе.

– Какой догадливый мальчик, – хмыкает Алекс, хлопая брата по плечу.

– Диктатор, – бурчит Майкл, притворно возмущаясь. – А меня спросить? Может я не хочу в каменные джунгли… Мне нравятся мои дом на пляже, океан, тишина и романтика…

– А не эти роскошные номера, тусовки по ночам, клубы, девочки, литры алкоголя, – печально подхватываю я за ним.

Переглядываемся с ним, прыская оба со смеху, слишком хорошо зная друг друга.

– Миа, запрыгивай! – командует Алекс, укоризненно качая головой, глядя на нас обоих. – Идем собирать твои вещи.

– Уррааа, путешествие! – восторженно выпаливает ребенок, с разбегу бросаясь к парню на руки.

Глава 10. Шесть лет назад... НЕ доброе утро...

Лениво выползаю из госпиталя, с удовольствием потягиваясь и разминая затекшие мышцы после ночной смены.

Утро на удивление радует нежным солнышком и освежающим ветерком.

Вдыхая сладкий воздух весеннего рассвета, прислушиваюсь к звонкому щебетанию проснувшихся птиц.

Военный городок почти весь спит. Улицы пустынны. Лишь изредка, где-то со стороны КПП, слышится глухой топот тяжелых военных ботинок.

Смена пажеского караула, – улыбаясь, двигаюсь к общаге.

Спать не хочется… Хочется летать!

Быстро переодеваюсь в темные спортивные леггинсы с воздушными вставками из сетки, короткий топ и легкую черную ветровку на молнии. Натягиваю кроссовки и выскакиваю на улицу.

Погода и настроение располагают к пробежке. В воздухе пахнет весной, и от этого сердце трепещет еще сильнее.

Засовываю наушники, включая любимый трек на полную громкость. Чуть слышно подпеваю по дороге. Машу рукой часовому на воротах, выбегая за пределы городка, припуская по извилистой тропе, не слыша никого и ничего вокруг.

Пробегаю несколько километров вглубь по лесной дорожке. Сворачиваю вбок к деревне, через минут двадцать настороженно замедляясь.

Справа у обочины стоят два джипа. Один иностранный, а второй местный старый, едва держащийся на ходу.

За пять месяцев мне здесь ни разу проезжающая машина не встречалась, не то что несколько. Дорога практически заброшена, даже местные не катаются.

Непонятная тревога прокрадывается внутрь. Инстинкт самосохранения давно мерцает в голове красной кнопкой «ОПАСНОСТЬ!», и я на удивление к нему прислушиваюсь...

Останавливаюсь, аккуратно отступая в сторону. Снимаю наушники, устанавливая звонок телефона на беззвучный режим.

Машины громко рычат, стоя с включенным зажиганием, готовые отъехать в любую секунду. Но внимание привлекают не они, а люди, устроившие разборку на обочине.

Тихо пробираюсь к деревьям. Прижимаюсь спиной к одному из них, сползая к земле, пытаясь подслушать разговор. Осторожно включаю видео, просматривая происходящее через экран монитора, чтобы не попасться.

– Кретин! – слышу мужской голос и вздрагиваю, когда парень, стоявший спиной, прикладом пистолета бьет второго по лицу. Тот шумно падает на колени, отползая в траву. – Ладно дети, но товар… Знаешь на какую сумму там было заложено? Ни тебе, ни твоей семье за всю жизнь столько не заработать!

Он яростно пинает его ногой в живот. Парень со стоном рухнул на землю.

– Простите, сэр, – молит отползая. – Я все верну. Клянусь.

– Мразь, – сплевывает еще один на лежащего в траве. – Соберешь свою шайку и отправишь ко мне. С сегодняшнего дня они работают под моим руководством. А это тебе, вместо последнего предупреждения.

Направляет пистолет на пятившегося ползком к дереву парня. Лес эхом разносит оглушительный выстрел и вскрик раненного.

Вздрагиваю от неожиданности, затыкая себе рот рукой, чтобы не закричать.