— Рассказываю я вам это для того, чтобы вы поняли, что нам предстоят военные действия не только на сухопутном театре, но и на морском, тихоокеанском, и я вынужден констатировать, что наш флот к таким действиям совершенно не готов. Вот посмотрите, — и нарком подал Николаю вырезку из журнала, — здесь показан морской форт «Форт-Драм», который американцы построили на Филиппинах. Это сооружение из железобетона установлено в стратегическом месте, контролирующем важные проливы. Толщина стен этого форта составляет от 8 до 11 метров. По данным нашей разведки, японцы строят, и где-то уже построили аналогичные сооружения на Сахалине, и на Курильских островах.

— Ох, ничего себе!? — только и смог пробормотать Николай, рассматривая рисунок.

— Вы понимаете, что здесь, например, с гранатометом или артиллерией делать просто нечего?

— Да, конечно, понимаю, товарищ Нарком, как и то, что идти в атаку на такое сооружение с винтовками нет смысла.

— Вот именно, Исаев! К сожалению, у нас нет оружия, способного противостоять таким каменным монстрам. Пожалуй, лишь бы линкор с его крупнокалиберной артиллерии мог бы вступить в схватку с таким сооружением, но там у нас линкоров нет, да и полезность линкоров у меня вызывает сомнения. Самым мощным оружием, которым располагает наш флот, являются морские торпеды. Вы знаете, что это такое?

— Да, я читал, представляю.

— Да, торпеда, конечно, мощное оружие, но предназначено оно для того, чтобы проломить борт судна, и пустить его на дно, но против подобных каменных сооружений оно практически бесполезно. Я дал задание — выполнить пробные стрельбы торпедами по морским скалам, и результат оказался неутешительным. В скале при ударе торпедой образуется выемка глубиной 50-70 сантиметров, что как слону дробина. Нам нужно такое оружие, чтобы оно было способно пробить стену вот такого морского форта, и разрушить его, будь он из бетона, гранита или базальта. Вы понимаете меня, товарищ Исаев?

Да, разумеется, Николай все это понимал, но до него не доходило — причем здесь он, и чем он может помочь наркому, который, не отрываясь, смотрел на Николая. Молчание затягивалось…

— Ну, вы согласны, товарищ Исаев?

— С чем, товарищ Нарком? — удивился так ничего и не понимающий Николай.

— Я хочу, чтобы вы создали такое оружие, Исаев. Мы, то есть я лично и Верховный Главнокомандующий просим вас об этом.

— Да что вы, товарищ Нарком?! — изумился Николай, — я в этих морских вооружениях вообще не разбираюсь, ну, совсем.

— Вот и прекрасно, что не разбираетесь. Я обратился к тем, кто разбирается, я имею в виду наше КБ по морским вооружениям, и мне после долгих раздумий ответили, что единственное предложение, которое они могут выдвинуть — увеличить калибр морских торпед. Ну, это же абсолютная глупость, наверное, и ребенку понятно, что увеличение калибра увеличит выемку в скале лишь на несколько сантиметров. Да и чтобы реализовать такое предложение, нужно перестраивать корабли. Нам нужно принципиально новое оружие. Здесь нужен не конструкторский шаг, а чисто теоретический, и я надеюсь, что вы такой шаг сможете сделать. Начав с чистого листа.

— Ну, разве что подумать, товарищ Нарком, — неуверенно ответил Николай, — только я ничего не гарантирую.

— Вот, вы и подумайте, товарищ Исаев, а никаких гарантий с вас никто не требует.

Неожиданно нарком встал из-за стола и прошелся по своему просторному кабинету. — Я рад, что мы с вами договорились, Исаев, — сказал он, улыбаясь. — Вы думайте, не торопясь, но поспешая. И, имейте в виду, что все, что вам потребуется для работы, будет предоставлено в кратчайшие сроки, нужно только позвонить. Тогда будем считать нашу беседу законченной. Как я понимаю, вы уже сегодня отбываете в КБ-6?

— Да, я сегодня случайно встретился с сержантом, даже не знаю как его фамилия, с которым мы ехали в прошлый раз, поедем вместе, будет веселее.

— Ну и хорошо. У вас еще какие-нибудь дела здесь остались?

— Пожалуй, все, только я, товарищ Нарком, в данный момент как самый последний бездомный — у меня из всего багажа только носовой платок, и верхняя одежда, в которую меня переодели захватчики для маскировки. Мне сказали, что где-то здесь есть магазин, в котором есть даже и одежда.

— Да такой магазин, действительно, есть, и там есть одежда, и все что вам потребуется в дорогу. Я сейчас попрошу секретаря Анну Петровну, чтобы она проводила вас и помогла с покупками. До свидания, товарищ Исаев, я желаю вам счастливого пути и трудовых успехов! Вы уж постарайтесь, голубчик!

— До свидания, товарищ Нарком! Я попробую…

За окном вагона рассвело, пассажиры потянулись к туалетам, умываться, по проходу прошел проводник, объявляя, что скоро будет разносить чай, и Николай решил, что ему пора вставать. Он ловко спрыгнул с верхней полки, достал свой новый чемодан и, открыв его, долго любовался содержимым — это было целое богатство.