Селена, как и Эрикель когда-то, застыла у школы. Она завороженно смотрела на светящиеся миллиардами бликов стены здания. Очень долго не решалась промолвить слово или двинуться дальше.

– Госпожа, всё хорошо? – спросил страж, подходя к ней поближе.

– Да, Эрикель, – печально сказала Селена. – Просто я не имею права тут находиться, но сделаю всё для защиты её обитателей. Пойдем же, иначе моя храбрость пропадёт.

Селена медленно приближалась к высокому забору, окружавшему школу. А когда подошла вплотную, то не обнаружила ворот.

– Они открываются либо ученикам, либо правителю, никто кроме не может пройти сквозь них, – пояснил Эрикель.

Селена нахмурилась и слегка прикоснулась к переливающейся всеми цветами стене. Рядом с ней бесшумно открылась небольшая дверь. Школа приняла свою правительницу. За воротами обнаружился большой двор, разделённый на несколько площадок. Десяток парней со старших курсов, ещё не воинов, но уже не детей, занимались упражнениями. Их подгонял высокий широкоплечий мужчина.

– Наставник – тень. Он для всех больше, чем учитель. Он наш отец, – прошептал Эрикель Селене.

Все тут же удивлённо на них посмотрели.

– Неужели Даритейн их не предупредил? – испуганно спросила она у стража.

Эрикель не успел ответить, к ним подошёл наставник:

– Моя госпожа! – учтиво проговорил он, и все собравшиеся во дворе склонились перед благословенной матерью. – Мы рады приветствовать вас в нашей обители. Но простите нас, ибо мы удивлены вашим приходом. Мы не были заранее предупреждены и не встретили, как подобает.

– Приветствую вас! Не волнуйтесь, мне ничего не нужно.

Эрикель и все во дворе в удивлении уставились на неё, так как она говорила своим голосом и открыла своё лицо.

– Я пришла к вам по просьбе вашего правителя. Вы – лучшая охрана для меня в это тяжёлое время. Прошу вас выделить для меня и моего охранника комнаты и не беспокоиться по поводу нашего присутствия, – Селена повернулась к стражу и приказала: – Эрикель, открой своё лицо, в этих стенах мы не должны прятаться.

– Как прикажете, моя госпожа, – он покорно выполнил её приказ и открыл лицо.

Наставник узнал Эрикеля. Он очень удивился тому, что его бывший ученик-изгнанник стал стражем благословенной матери, но никак этого не показал, а лишь учтиво проговорил:

– Прошу вас, пройдёмте за мной, моя госпожа, – наставник повёл их в ту часть школы, которая отводилась для гостей.

Самоцветное здание школы стояло слева от ворот на другом конце двора. По центру в отдалении, чтобы тень от здания школы не накрывала, было сооружение из простого камня. Вход в него украшала красивая широкая лестница. Внутри находилось несколько спальных комнат, большая гостиная и столовая. За гостевым зданием находились постройки для слуг и хозяйственные помещения.

Спальня Селены оказалась самая просторная и со вкусом обставленная. Обстановка, как и везде в Кайбоне, была аскетичная: кровать, шкаф, небольшой диван. Из окон открывался прекрасный вид на зелёные просторы. Эрикель поселился рядом.

– Удивительно, что вокруг нет садов, – Селена рассматривала двор из окна. – Я привыкла, что вся столица утопает в лесах, садах, цветах. А тут ничего. Только трава.

– Рядом с горой ничего не растёт. Мы не знаем, почему так происходит, – наставник помогал слугам привести комнату в порядок. – Я могу приказать, и вам доставят цветы.

– Нет, спасибо, – Селена присела на стул. – Мне ничего не нужно.

– Моя госпожа, распорядок у нас строгий, – неуверенно обратился к ней мужчина. – Я не смогу с вами часто находиться и сопровождать вас.

– Спасибо, наставник. Не беспокойтесь, мне будет достаточно общества Эрикеля. Я уже привыкла к одиночеству.

– Самое главное – не входите в здание школы, там для вас небезопасно. Чужаков пронизывающий стены свет может свести с ума, а вы, как нам известно, не житель Кайбона, – он ещё раз поклонился и вышел.

С этого дня Селена наблюдала за жизнью школы. По утрам наставник руководил занятиями на спортивном полигоне. Все ученики выполняли зарядку и различные упражнения. Она увидела огромное отличие от Школы забирающих жизнь. И тут, и там готовили воинов, убийц. Но в Школе ищеек тени всё было пропитано братством и любовью. Они и впрямь выглядели как огромная семья. Ученики могли свободно смеяться, шутить и играть друг с другом. Самые младшие носились вокруг полигона и устраивали игры, как обычные дети. А вокруг постоянно сновали слуги, которые следили за порядком и за тем, чтобы вовремя всех накормить.