– Пошли, – скомандовала Анна.

– Стой! У тебя шнурки развязались, – он стал на колено и завязал шнурки.

Анна смотрела пораженно: вокруг люди, а он стоит в центре города на коленях и завязывает ей шнурки.

– Что за женщина! Вечно с развязанными шнурками, – бормотал он под нос. И, словно почувствовав ее взгляд, посмотрел снизу вверх.

– Тебя не смущает, что кругом люди? – подумала она вслух.

Он вытянулся в полный рост.

– Нет, – бросил пристальный взгляд уже с высоты своего роста. – Не хватало еще, чтобы ты упала.

– Спасибо.

– Не за что. Я же говорил, что я твой счастливый билетик.

Загорелся зеленый свет. Игорь взял ее за руку и перевел по зебре.

– Ну что же ты молчишь? Я уже пьяный, а ты ничего не спрашиваешь.

В тридцати метрах от светофора фонарь высвечивал припаркованный кроссовер. Она указала на него рукой. Подошли к машине.

– А ты богатая невеста, – увидев автомобиль, прокомментировал он. Открыл водительскую дверь.

– Купила в кредит, – соврала она, садясь в салон.

Игорь захлопнул дверь. Ведь он прав: она ничего у него не спрашивает. Опять вспомнился Матвей: не спрашивают, потому что неинтересно. Она согласилась на свидание с Игорем исключительно из-за совета Артема, только потому, что хотела отвлечься. Это была единственная причина. И Анна даже не вспомнила бы о нем, если бы он не пригласил на боулинг. Завела мотор. Игорь сел на пассажирское сиденье.

– Расскажи мне о себе, – попросила она.

– Киевлянин, образование высшее, разведен, есть сын, – серьезно сказал он.

– Нет, расскажи о том, как парень, умеющий умножать в уме двенадцатизначные числа, стал владельцем СТО.

– Устал от грязи большого бизнеса. Наступил момент, когда захотелось жить тихо и мирно. Меньше ответственности, меньше задач, больше свободы. А почему ты не спрашиваешь про образование?

– А надо? Я уверена, что ты и школу с медалью окончил, и институт с красным дипломом.

Он задумчиво посмотрел.

– Школу экстерном, с золотой медалью, – признался он. – И институт тоже. Две специальности: «международный бизнес» и «международные экономические отношения».

– КИМО?

– Да.

– И как твое образование помогает тебе управлять маленькой СТО?

– Никак, – он вздохнул. – Образование к реальности никакого отношения не имеет.

– И тебе это нравится?

– Мне нравится то, что я живу как хочу. Что могу путешествовать столько, сколько хочу.

– Дауншифтинг?

Игорь кивнул.

Проехали мимо Андреевской церкви. Красота этой площади каждый раз удивляла и завораживала как впервые. Особенно вечером – золотые купола и неповторимая архитектура в свете фонарей.

– Тебе нравится путешествовать?

– Да. Все эти краткие туристические поездки не дают никакого представления о стране. Я приезжаю и погружаюсь в изучение нового места на месяц и больше.

– И как часто ты путешествуешь?

– Три-четыре раза в год.

– Гоа?

– Нет, там я еще не был. Италия, Португалия, Франция, Болгария, Словения, Хорватия, Китай. А еще Испания. И был в Дании, Норвегии, Голландии. Но три страны за сорок пять дней – это очень мало.

Анна поразилась. Она знала дауншифтеров, уезжавших на Гоа, в Таиланд и Шри-Ланку. Но впервые видела перед собой человека, который постоянно ездит в разные страны.

– И где ты там живешь? В хостелах или у тех, кто находится в движении… – Анна не помнила, как называют людей, которые принимают в гости туристов.

– Каучсерфинг это называется. Один раз пользовался, потому что попал в город, где всего несколько отелей и все оказались заняты.

Они ехали по набережной в сторону моста.

– Может, где-то кофе выпьем? – предложил Игорь.

Анна кивнула. Ей хотелось кофе и хотелось послушать продолжение увлекательной истории жизни дауншифтера.

– Есть идея, – продолжил он. – Давай возьмем кофе, и я покажу тебе красивое место на набережной.

Она включила поворот и свернула к заправке. Подъехала ко входу.

– Американо с молоком, – сказал он себе вслух. – Тебе взять что-то еще? Сладкое? Или сигареты?

– Капучино.

Он удивился.

– Уже поздно пить американо, – пояснила она.

Игорь пошел за напитками. Анна задумчиво наблюдала за ним сквозь стекло витрины. Дауншифтинг. Она всегда считала, что такой выбор – защитный механизм психики, реакция на нежелание бороться, признание собственной слабости. Человек опасается, что не сможет вновь достичь высокого результата. По крайней мере, у всех дауншифтеров, с которыми она знакома лично, похожая история: высокий доход и его исчезновение. Это или бизнесмены, или топ-менеджеры, в один день потерявшие статус и деньги. И именно в этот момент у них произошла переоценка ценностей: они осознали, что их жизнь пуста. Ей всегда казалось, что на самом деле их сломал стресс, что они боятся вновь все потерять или не достигнуть. А может, им нужна временная передышка. И обязательно наступит момент, когда они вернутся. Однозначно что-то произошло в его жизни. Игорь сел в машину: