– То есть мы познакомились позже? – уточнил он.

Кивнула.

– У меня даже есть доказательство – пост в Instagram. Показать?

Он ничего не ответил. Только погрузил трубочку в крем.

Анна сидела на втором этаже «Праги». Егор ушел на встречу, назначенную на первом этаже, а она выбрала столик у окна. Именно в этом зале в июле состоялась презентация романа «Жить жизнь». А теперь, возможно, Анна здесь в последний раз перед отъездом в Нью-Йорк. Вид из окна красив даже в морозный вечер. Включенная подсветка вырисовывала в темноте скульптуры и озеро. Не хватало лебедей – на зиму их увозили в теплый вольер. Но и без них зимняя «Прага» ничем не уступала летней.

Егор перенес встречу в этот ресторан на семь, поэтому они смогли не спеша проехаться по основным туристическим местам и даже выйти возле пешеходного мостика на Днепровском спуске, чтобы полюбоваться золотыми куполами Киево-Печерской лавры. Экскурсия продолжилась, и по просьбе Егора они наведались к подножию «Родины-матери», а после, несмотря на мороз, прошли по маршруту, описанному в «Жить жизнь».

Егора как подменили: он без конца шутил. Они смеялись, бросались снежками и даже слепили снежную бабу. Их день в Киеве напоминал скорее свидание, чем деловую встречу. И неожиданный вопрос о Матвее, прозвучавший в ресторане, трудно назвать деловым, хотя об этом спрашивают многие читатели. Он однозначно носил личный характер. Да и лететь в Киев ради 15-минутной встречи неправдоподобно. «Что гадать? Спрошу его об этом так же неожиданно, как он», – решила Анна.

«Жить жизнь» изменила ее и все вокруг изменила тоже. Роман дал понимание, к которому она, возможно, шла бы еще десятки лет. То, что она поняла за последние два года, оказалось намного больше, чем все, о чем она догадывалась на протяжении жизни. Может, именно в этом суть предназначения? Нас готовят к нему всю жизнь, чтобы в какой-то точке мы смогли все изменить. Или не изменить? И что дальше? Спокойствие – Анна опять его ощутила. Словно стоишь на берегу океана и чувствуешь теплый бриз.

– Очень красивое место, – прервал размышления Егор.

Повернула голову: он сидел рядом на диване. Анна не заметила его появления.

– Да, очень, – тихо согласилась она и поделилась мыслями: – В этом зале проходила презентация книги. А ты здесь давно?

– Минут пять.

– Да? И что ты делал все это время?

– Наблюдал за тобой, – в каждом слове звучала искренность.

Анна удивилась, но промолчала.

– А ты?

– Я думала.

– О чем?

– О том, что важно написать во второй книге. Как прошла твоя встреча?

– Хорошо. Нужно было подписать документы. Давай закажем еду! Этот снеговик вымотал меня окончательно: я голоден, как лев. И еще красного вина! – громко провозгласил Егор. – Намерзлись!

Анна улыбнулась. Сделали заказ, и буквально через минуту появился сомелье с бутылкой красного сухого вина. Они взяли бокалы, и их взгляды встретились.

– Очень необычно видеть тебя в Киеве, – призналась она.

– Мне и самому непривычно видеть себя здесь, – согласился Егор.

– Как тебе Киев?

– Очень понравился, – с искренним восторгом сказал он.

– Когда улетаешь?

– Рейс в шесть утра.

– В Нью-Йорк не летают так рано.

– Я лечу через Франкфурт. По-другому не получается, – пояснил Егор и поинтересовался шепотом: – Не боишься переезжать в Нью-Йорк?

– Нет. Я же переезжала когда-то в Киев, – так же тихо ответила она.

Он внимательно посмотрел:

– Значит, увидимся в Нью-Йорке через неделю?

Анна отрицательно покачала головой:

– Презентация перенеслась. Поэтому мы с Алисией решили, что я прилечу через две.

Егор промолчал, но было видно, что он удивился. Точнее, огорчился.

– Почему ты прилетел? – прямо спросила она.

– Потому что я могу.

Ответ ничего не означал. Вернее, он мог означать многое, и именно это не устраивало.

– И все-таки, почему ты прилетел? – переспросила, вглядываясь в его лицо.

– По делам, – прошептал он, слегка приближаясь.

Егор сказал правду. Анна приняла его ответ.

– Анна, ваш роман стал популярным в Украине за полгода. С чем вы связываете такой успех?

– С потребностью общества. Видимо, и женщины, и мужчины устали от манипуляции.

– Признаюсь, сама прочитала за ночь. И долго размышляла. Вынесла для себя много важных мыслей. Ответьте на главный вопрос читателей: «Что думает об этом Матвей?»

– Матвей озвучит свои мысли во второй книге. Но хочу напомнить, что все события и герои вымышлены, любые совпадения случайны. Не стоит забывать, что это роман.

– То есть Матвея не существует?

– Андрейчука Матвея Анатольевича, пластического хирурга, не существует. А таких героев, как он, не сосчитать. Правда, имена у них другие.