Ну, дальше можно было бы и не говорить. Оля решилась, я читаю её как открытую книгу. Поэтому фразу, — я этого хочу, — просто заглушил поцелуем.

— Но смотри, муж и семья чтобы были на первом месте. Сумей сделать так, чтобы Софья тебя полностью не подчинила своей воле. Крути головой вокруг и никому не верь, — я заранее смирился с этим выбором. Хотя надеялся, конечно, на другой. Но теперь пути обратно нет, мы связаны с царской семейкой тесными узами. Шажок за шажком мы оказались с ними в одной упряжке. Да, вероятно сказалась харизма обоих правителей, их ум и огромные перспективы. А ещё возможность основать новый род, не исключено, что княжеский.

Мы так и не смогли до Рождества попасть в Новгород, хотя и планировали это. Закрутили новые дела. Я мотался по городам, сначала родной мне Переславль-Залеский, затем Ярославль. Во главе своей команды и царских воинов я изучал возможности строительства здесь мельниц. А заодно, пользуясь данными мне немалыми правами, стучал по тупым маковкам местным управителям. И хотя я был значительно ниже их по статусу, со мной постоянно находился дьяк «Дворцового приказа» с убийственными грамотками от государя. Практически во имя дела я мог судить и миловать.

Оля приступила к службе во дворце. Теперь мы виделись только вечерами. Пришлось детей скинуть на мамок, уделять им время стало сложнее.

Царский Указ о присвоении меня боярского звания и новой должности застал как раз за несколько дней до сочельника. Государь объявил об этом на заседании думных бояр.

Боярский статус внесён в разрядную книгу, всё честь по чести. А вот с чем есть новую должность, пока не знаю. «Окольничий» у меня ассоциируется с царским выездом. Исторически этот чин был чем-то вроде пограничника, смотрителя «окольничих» мест с правом разбирательства и суда. В походах окольничие ехали впереди царевого войска и обустраивали станы для отдыха или ночлега. Также окольничий каким-то образом связан с дипломатической службой. Именно через окольничих царь доводил до сведения иноземных послов свою волю. Но, если честно, я сам пока не понял, чем меня наградил государь. Разумеется, Софьины ушки тут тоже проглядывают.

Уже позже я получил представление о полученном повышении. Иоанн Васильевич решил одним махом поднять меня на несколько ступенек. Видимо не только в виде награды. Просто для работы мой прежний статус уж очень незначителен. А так царский окольничий с особыми полномочиями. Ух, аж самому страшно.

По старшинству чины строились следующим образом:

— I класс. Бояре различных категорий, высшие должностные лица государства.

— II класс. Окольничий, этот чин я уже вкратце освятил.

— III класс. Думные дворяне, управляющие приказами и посольствами. Воеводы и прочие служилые. Их число могло доходить до 200 человек.

— IV класс. Думный дьяк, они осуществляли делопроизводство и ведали приказами в ранге руководителей или заместителей.

Далее идут служилые московские чины:

— V класс. Многочисленный класс стольников всех видов и оттенков.

— VI класс. Стряпчие, придворные низшего класса. Принеси-подай.

— VII класс. Дворяне московские — служилый люд.

— VIII класс. Жильцы — охранное войско, находящееся на государственном коште.

— IX класс. Боярские дети — служивые, низший дворянский чин.

Отдельно в придворной иерархии шли уже не чины, а саны:

— Дворецкий, .аналог по градации Петра I — министра двора.

— Конюший, .обер-шталмейстер.

— Кравчий, .обер-шенк.

— Оружничий, .генерал-интендант.

— Ловчий, .обер-егермейстер.

— Казначей,. обер-далмейстер.

— Постельничий, заведовал спальней.

— Ясельничий, .шталмейстер.

— Шатёрничий, .генерал-штаб-квартирмейстер.

— Печатник, .канцлер.

— Главный тиун, .судья.

— Дьяк, .секретарь.

— Губной староста, .становой пристав.

Как видно, меня царская рука подняла с пятого класс до второго. Выше только бояре из первых. К тому же пожалованное мне боярское звание позволяет говорит на равных почти с любым, даже с человеком княжеского достоинства. Тут уже играет роль должность при дворе и благоволение государя. И пока я тружусь на его благо, он будет меня прикрывать. Что замечательно, доставшие мне авансом плюшки мне придётся отрабатывать вдали от царского пригляда. Ведь никто не отменял моих обязанностей вне стен Кремля.

Оля, она тоже поимела немало вкусного. Автоматически получив звание боярыни, она при царице теперь имеет должность комнатной боярыни. Теремной штат при дворе царицы откровенно беден. Высший чин — эта самая комнатная боярыня. Дальше мамки, кормилицы, постельничие и прочие. Софья буквально создавала и кроила штаты заново, строя свою собственную свиту. Варвара делила тёплое место у ушка царицы с парочкой других, не менее претензионных дамочек. Это особо приближённые фрейлины и наперсницы, с кем царица могла позволить себе расслабиться и пооткровенничать. Оля была чуть подальше от центра и в её обязанности, собственно, входило создавать царице уют и комфорт. А это моя супруга умело неплохо. Не зря столько лет была у меня главным надсмотрщиком над управляющими. Работы хватало, когда я возвращался домой, то видел перед собой уставшую женщину. Мне оставалось только прижать её к себе и отдать частичку своего тепла и любви к ней. Я засовывал её озябшие ладошку себе за пазуху и прижимая к животу отогревал. Оля опять оживала и становилась той самой купеческой дочкой, которую я взял в жёны несколько лет назад.