Со мною Скорята и остальные ребята. Будут ждать, пока я смогу выдержать путь в повозке.

Больше двух недель я провалялся здесь. Тугая повязка фиксировала ребро и не давала толком дышать. Я уже не говорю о том, чтобы нормально двигаться. Мне только и оставалось есть, пить и смотреть в потолок.

Но был и плюс в этом положении. Впервые за последнее время у меня появилась возможность спокойно разложить по полочкам свою жизнь. Так захотелось увидеть жену и детей. Как представлю, что Оля убивается, не зная толком, насколько серьёзна моя рана. Гонца-то в Москву отправили сразу после схватки с татарами. Как хочется бросить к лешему эту столицу с её соблазнами и треволнениями. Взять и вернуться в Новгород, чтобы просто радоваться жизни и растить в тишине деток. Может ещё на одного сподобимся. Раньше Оля намекала, а сейчас перестала, не до этого.

Моя жизнь при дворе получилась какая-то однобокая. Государь не особо меня приближал и наши отношения не вышли на новый уровень. Видимо для него я так и остался забавным человечком с неплохими идеями, которые принесли царю солидный доход и немало популярности среди чёрного люда. Мою верфь в Новгороде царь выкупил, забрав себе вместе с мастерами.

Думаю, для того, чтобы войти в узкий круг его сподвижников одних мельниц недостаточно. Мне нужно было активнее окунаться в политическую жизнь. Иоанн Васильевич и без моего вмешательства пёр как трактор, ломая старую систему и проводя свои реформы.

У Ольги аналогичная ситуация, она заняла устойчивое положение при царице, решая бытовые вопросы её двора. Но моя жена дистанцировалась от политических вопросов. А ведь возможностей было хоть отбавляй. Софья Фоминична более чем активно занималась делами царственного супруга, помогая ему по мере возможности во внешней и внутренней политике, а также в дипломатии.

Здесь мы с Олей — как два сапога пара. Нам нужно шустрее работать локтями, сталкивая со ступеньки оступившегося и подобострастно вылизывая пятки закрепившимся выше на придворной лестнице.

Но чем больше я обо всём этом думал, тем отчётливее формировалось во мне убеждённость, что нужно возвращаться в Новгород. Там нам будет лучше. Денег у нас достаточно, мои мельницы и лесопилки позволяют ощущать себя достаточно богатым человеком. Тестюшка, опять-таки, сделал с моей помощью карьеру в Новгороде, став старостой Гончарного конца, так что не на пустое место вернёмся. В чинах царь нас не обидел. Из Новгорода я уезжал купцом средней руки, а сейчас скакнул под самую вершину. И даже если царь заберёт должность окольничего, то боярское звание не станет. Ольга вернётся домой в новом статусе и думаю, что её душенька будет довольна.

Видит бог, я хотел, я очень хотел стать одним из приближённых государя. Быть свидетелем и возможно даже инициатором великих событий, иметь возможность изменить жизнь народа к лучшему. Но параллельно мне дико не нравилась возня вокруг трона, меня сожрут и не подавятся. Или же я сам стану таким хищником. Получились своеобразные качели, которые доставляли мне одновременно и удовлетворение, и дискомфорт. Отсюда и моё переменчивое настроение. Решено, вернувшись в Москву первым делом поговорю с женой. Но почему-то я уверен в её согласии.

Иногда я вспоминаю прошлую жизнь. Без ностальгии, здесь мне реально лучше. Да ещё в здоровом молодом теле. Но, нет-нет, а возникает мысль. А если меня опять торкнет, свалюсь неудачно с крыльца или там косолапый несговорчивый попадётся. А может недоброжелатели достанут. Я помру с концами? Или мне опять неведомые силы дадут ещё одно увлекательное путешествие? А вот если бы у меня был выбор и всего миг на обдумывание, куда бы я захотел попасть?

Февраль 2025 года