В те дни незаметно бабушка и умерла. Я вошла в ее комнату, и все разом оборвалось и кончилось. А потом шли люди. Я и не думала, что у нее было столько знакомых тут. Суета в те дни в доме нашем была небывалая. Все валилось у меня из рук. И думала о том, как жить дальше. Тогда служанка объявила о появлении князя Симеона. Но я совсем не хотела с ним встречаться. Я не собиралась ни о чем его просить, и не хотела, чтобы он видел меня такой раздавленной и несчастной. Если бы это был кто-то другой. Но дверь комнаты поспешно распахнулась, передо мной стоял Василий.

– Ты от всех прячешься? Князь услал меня. Я не мог прийти раньше.

Тогда я и бросилась ему на шею. Я не знаю, сколько времени великий князь за нами наблюдал. Тогда он и попросил меня стать его женой, еще не видя, что за нами следят. И я согласилась, а куда мне было деваться? Словно у меня был какой-то выбор, так все самой собой и решилось в скорбный тотчас.

Тогда была наша свадьба, я была счастлива, потому что не осталась в этом мире одна с ребенком на руках. И говорила себе, что мне очень повезло, могло все быть значительно печальнее.

На свадьбе не было только матушки, да мы как -то и не подумали, что должны ее пригласить.

Симеон появился на моей свадьбе, странно, если бы его тут не оказалось, он оглядел всех, подняв кубок, пожелал нам что-то и удалился. Потом настал и наш черед. И хотя у меня был ребенок, но я ничего не знала об отношениях и страшно волновалась. Но все обошлось, а потом наступили обычные дни.

Я получила то, что мне было необходимо и нечего было больше ждать. И тогда я почувствовала, что мне все время не хватает чего-то, и однажды я поняла, что матушки.

И был сон, когда она смеялась, и говорила, что я не оправдала ее надежд, она говорила, что они были королевами и всегда оставались рядом с князьями, и только я выбрала себе серую жизнь и серого мужа. И я поняла, что мне нечего ей ответить, хотя ответа никакого и не требовалось.

Я старалась как-то избавиться от такого сна, но он становился все более ясным, и не так просто было забыть то, что снилось тогда. Да и князь Симеон оставался рядом, а если бы его и не было, то Анфиса все время напоминала о том странном, но по -своему прекрасном времени. И ревность к Августе проступала все яростнее, хотя объяснить этого себе я никак не могла.

Я вспомнила, как боялась, что князь может похитить мою дочь, но он всегда оставался непредсказуемым.

Я не сразу заметила, что Василий стал все чаще исчезать из дома. Он видел, что со мной что-то творится и вероятно, даже догадывался что. Он надеялся, что все наладится, но как-то тепла и света в доме нашем не было. И тогда он приходил в ужас. И все яснее становилось, что счастье ускользнуло из моих объятий. И я не представляла себе, что можно сделать для нас.

Свадьба не спасла меня, это было смерти подобно.

Глава 9 В чужом мире

Жизнь продолжалась, но она приносила не много радости, только огорчения и тревоги. Первым моим противником стала подраставшая дочь. Я давно заметила, что в ней было значительно больше честолюбия, чем во мне самой. Она тянулась в княжеский дворец. Я злилась, но остановить ее никак не могла.

Так я оказалась среди двух огней, и никак не могла понять, что же мне делать дальше. Я видела, что и с князем что-то происходило, он отдался и от второй жены своей, и уже не наделся дождаться наследника.

Он принимал мою девочку, потому что она не могла на стол княжеский претендовать, но ему нужен был сын, от княгини, а его не было. Его не просто так прозвали Гордым, все в его жизни должно было быть только самым лучшим.

В один из таких дней мы и столкнулись у городских ворот, я всегда любила вырваться в лес и побыть немного одна, поразмышлять о том, что творится в этом мире. Тогда я чувствовала себя снова одинокой и брошенной. И когда он взглянул на меня, я поняла, что выгляжу убого, и ничего кроме жалости вызвать не могу.

А ведь я была пусть и приемной, но дочерью княгини Софьи. И на какое-то время я отвлеклась от грусти и одиночества. И Анфиса больше не смотрела на меня с усмешкой, что еще могло так порадовать в те минуты?

Но я поняла скоро, что не нужно мне столько нарядов, тем более что и показывать их мне было негде. Вот и бродила снова наряженная по городу, а что в том толку-то. Я вспомнила о том дне, когда столкнулась с Симеоном. Он казался иным, хотя внешне казался прежним.

– Я наказан за гордыню и предательство, – услышала я его слова и ушам своим не поверила.