– Но он только воевода, какой плащ, о чем ты.

Я думала, что старуха все перепутала. Но если она видит гибель брата моего, то не так велика потеря. И все-таки я не хотела спрашивать и снова искушать судьбу свою. Но старуха вглядывалась в темноту, и все твердила про Михаила в княжеском плаще.

– С Дмитрием ничего не случится, не радуйся раньше срока.

Я уезжала, но эти слова врезались в память, они так тревожили мою душу, что дышать было тяжко.

Так могла только моя бабушка с нами поступать, но она была чужее всех чужих и прежде.

Глава 5 Бунт Михаила

По дороге домой Михаил рассказывал о своем бунте против князя Дмитрия, все это длилось довольно долго, но князь, наконец, одумался и ему разрешил вернуть меня назад.

– А если бы не разрешили? – спросила я у него.

– Я оставил бы их без всякого сожаления, как Святогор оставил князя Владимир.

И это были не просто слова, вероятно, он так и поступил бы, решимости ему было не занимать. Но на душе у меня было тревожно. Он рисковал многим, и еще неизвестно, чем все это закончится, братец мой был мстителен и дик порой, потому что никогда в себе не уверен особенно, а такие люди непредсказуемы, и с ними надо быть очень осторожными.

Но чтобы там не случилось, это значительно интереснее, чем сидеть в тихой Костроме, рядом со старухой злобной, вот и я радовалась тому, что могу возвратиться домой. А домом моим была и навсегда останется Москва – это надо было признать.

Я все время оглядывалась на Михаила, мне казалось, что стоит только отвернуться, и он исчезнет, но он не исчезал и оставался все время рядом.

Меня не терзала бы обида, если бы этот князь не был братом моим, но о родственниках приходится забывать, когда любовь появляется между нами, и вспыхивает, как пламя костра в темной ночи. И мне было тревожно, потому что я не знала, как он там меня встретит, какие упреки бросит. Но я готова была встать рядом с любимым и бороться.

Не знаю, как все происходило бы в нашем мире, если бы за день до моего возвращения скоропостижно не умер князь Симеон, мой отец, о котором в те дни я старалась не думать. И еще ничего не ведая, мы въехали в город, охваченный скорбью. И тогда все завертелось само собой. Это показалось мне зловещим предзнаменованием. Во дворце стояла жуткая суматоха. Князь Дмитрий, видя, что исчез Михаил, растерялся окончательно.

Князь на смертном одре в блеске своем казался чужим и далеким. Да он и не принадлежал этому миру. А когда он ему вообще принадлежал? И я все время повторяла, что там лежит мой отец, он никак не могла в это поверить, как ни пыталась.

Все знали, что именно Дмитрии уже был князем. А мы все думали только об одном, как жить дальше? Но все сразу ощутили себя взрослыми. Оказывается, князь Дмитрий уже успел жениться на Суздальской княжне, мне никто не сказал этого, и я столкнулась с ней неожиданно, и даже не сразу поняла, кто она такая и что тут делает.

Я оставалась теперь женой Михаила и дочерью князя Симеона, это не устраивало князя Дмитрия, хотя он и получил то, что ему хотелось иметь. Но от меня, исходила какая-то угроза. И только из-за мужа моего он должен был с ней мириться. Но я умоляла Михаила быть с ним осторожнее, никто никогда не знал, что захочет предпринять новый властелин.

Я сразу убедилась, что с новой княгиней не смогу найти общего языка. Положение оставалось напряженным. Михаилу приходилось в те дни больше бывать с князем, чем со мной, я очень скучала в те одинокие вечера. И тогда я и узнала, что ношу под сердцем ребенка, это извести и стало и радостью, и утешением для меня.

И я должна была признать, что мой Михаил был не только лучшим из мужей в этом мире, но и мог стать достойнейшим из князей, но нашей Москве нужны были такие, как князь Дмитрий.

Честность, храбрость и прямота – это то, что должно было достаться князю, но досталось его воину. И когда князь начал твердить о сражении с татарами – представить себе только такое, то я чуть не умерла от разрыва сердца. Ему, как князю Игорю когда-то, надо было утвердиться, и он не собирался стоять за ценой в этом странном деле. И я испытала личную угрозу.

Гробовое молчание и вражда – это то, что оставалось тогда, между нами.

Глава 6 Перед сражением

Мы часто заводили разговор об этом сражении, я пыталась понять, насколько это может быть серьезным. Мне не хотелось волноваться раньше времени, но он не отступался от своего.

Я все время вспоминала слова бабушки, что счастье будет недолгим, если бы она не сказала этого, то возможно на душе было бы спокойнее. Только о княжеском наряде не могло быть речи для Михаила. А в остальном, скорее всего она оказалась права. Но я уговаривала себя просто радоваться жизни, не стоило кликать беду на наши головы заранее, ничего хорошего из этого не получится.

Но мой братец хотел только одного – стать героем и в наше время совсем негероическое, от этого все беды и должны были с нами приключиться.