Помню, как перед нашим уходом в покои, ко мне приблизился уже веселый от пива и деловой княжич Юрий.

– Хорошо, что не меня принес отец в жертву, – говорил он сердито, – я бы тебе показал прочем фунт лиха, – говорил он сердито. А Дмитрий и половины того не знает, чему меня девы и русалки обучить успели. Ему доставались лишь те, которые мне без надобности были.

И он так громко захохотал, что стихли разговоры, и все оглядываться на него стали. Я проклинала весь мир и будущего великого князя. В том, что им станет Юрий ни у кого сомнения не было. И тут стало видно, как стар и немощен наш князь Дмитрий. Я совсем не думала до проклятой этой свадьбы, что станет со мной в тот день, когда он покинет нас. И тогда я впервые испугалась по-настоящему. Смерть матушки я уже пережила, но в те минуты я всегда думала о нем, а что теперь?

Глава 5 После свадьбы

И было ясно, что надо что-то предпринять в ближайшее время.

Но мы удалились вместе с моим мужем в княжеские покои. Все сжалось в душе моей. Я чувствовала себя беззащитной и несчастной. И князь не мог мне помочь, наоборот, как только он почувствовал это, в первый раз за все время он как-то оживился и расправил плечи. Он расхохотался:

– Что же ты будешь делать теперь?

– Но это мужчина должен проявить себя, – наконец опомнилась я, решив не давать ему спуску.

– А я тебя не выбирал, и у меня нет желания чем-то с тобой заниматься, – отвечал он.

Я просто разделась и легла на постель, решив, что это не самое худшее из всего, что могло со мной случиться. Проснулась я на рассвете. Кровать была пуста. И я поняла, что всем известно, что уже в первую ночь мой муж от меня сбежал без оглядки. А это ранило меня сильнее, чем я в начале могла бы подумать.

Я никак не могла оправиться от смятения, и ускользнула куда-то в лес, чтобы ни с кем не встречаться и не разговаривать пока.

Но это было только начало, все повторялось еще несколько недель. Он заходил в мои покои и тут же через потайную дверь уходил к себе, даже и не задерживаясь на минутку, всем своим видом показывая, что нам с ним не о чем особенно говорить.

Кое-что о постели и отношениях между мужем и женой я узнала от своей служанки, мне показалось это глупым и неприятным занятием, если бы и все остальные думали так же.

Вот если бы не мысли о ребенке, то я бы и не расстроилась оттого, что останусь девственной. Изменять ему я не собиралась, он только этого и ждал. Но не дождется никогда – это точно.

А так как делать мне было нечего, то я решила выяснить, кто эта девица. Служанка назвала мне ее имя. И я отправилась к ней. А что она могла сделать мне? Она была красива, но наивно и глупа. Наверное, этого только и не хватало моему мужу всегда. Она вела себя высокомерно, потому что ей-то Дмитрий рассказал, что происходит, между нами, вернее, то, что вообще ничего не происходит.

.Решение пришло очень быстро, уже на обратном пути. Сначала я хотела отправить ее назад во дворец, я решила ее спрятать на одну ночь, и посмотреть, что он после этого станет делать. Договориться с воинами было не так трудно.

Они увлекли ее вечером и оставили в пустом доме на ночь. Мы все сделали так, что никто ни о чем не должен был догадаться. Мне уже было жаль ее, но я решила не останавливаться. Я заставила потушить факелы, когда пробралась в этот проклятый дом и улеглась в кровать, затаив дыхание. Я боялась, что он меня разоблачит. Но он вероятно и не догадывается, что я на такое способна. Я только не могла для себя решить, а стоит ли мой муж таких усилий.

А если он не придет в эту ночь совсем? Хотя я была почти уверена в том, что он появится. Когда раздались шаги за стеной, я готова была сбежать и выпрыгнуть в окно. Он что-то говорил, когда приблизился, но я не могла произнести ни звука, даже если бы и захотела. Я дрожала всем телом от страха, лжи и того, что с нами должно было случиться.

И была странная ночь. Непонятная, необъяснимая, там была и я не я, и я знала, что украла ее у них нагло. И хотя это она была виновата во всем, но я ничем не лучше ее, и мне придется держать ответ за то, что с нами происходило тогда.

Я была и счастлива, и несчастна одновременно. Он не разоблачил меня, а на рассвете я сбежала из этого дома без оглядки. Но ведь ее обнаружат, и она расскажет ему о том, что стала пленницей, и он сразу догадается, кому все это было нужно. Хотя если у Дмитрия не одна любовница, а несколько, то можно будет все и на другую списать, конечно. Этого мне больше всего тогда и хотелось.

Глава 6 Беды и несчастья

Я прибежала к себе и рухнула на постель, и погрузилась в сон, потому что валилась с ног от страха, переживаний, усталости. Разбудила меня наша служанка. Но у страха глаза велики, я приготовилась отвечать за то, что натворила накануне, а на самом деле оказывается умер ночью великий князь. Она не стала меня тревожить.

– Но как же ты не слышала, такая беготня была во дворце, что и мертвого поднимет.

Мертвого может и поднимает, но я и на самом деле ничего не слышала. Мне не надо было даже притворяться и лгать, так это все и было тогда.