Это он, конечно, хватанул, но доля правды есть. А если переселиться до полного обустройства? Поспать мы и в спальниках сможем без всяких кают. Зато действительно, какой кайф выпить утром чашечку кофе. Кто бы мог подумать, что на Земле нас окружает масса удобных и привычных мелочей, без которых жизнь не мила.

Грэг вдруг подмигивает, показывает глазами на Гриню. Чего это он? Не сразу понимаю, что Грэг намекает на спецкурс только для командиров. Нас предупреждали, что рано или поздно в психике космонавта может наступить кризис. Его можно преодолеть. Либо он бесконтрольно разовьётся, и дело кончится плохо. Такое иногда происходило, только об этом никогда не писали. Апокриф. Знают только самые посвящённые.

— Ну, так подожди пару недель, — пожимаю плечами. — Если хочешь, могу тебя хоть завтра на Землю отправить. Напьёшься кофию — вернёшься.

— Ну, не знаю… — пожимает плечами Грэг. — Доставку отсюда мы не испытывали пока.

— Вот на нём и испытаем, — тычу пальцем в Гриню. — Доброволец уже есть.

— Насколько я нашего шефа знаю, — Грэг солидарно отсмеялся со всеми, а теперь говорит серьёзно. — Он нас поймёт, если мы попросим обновить экипаж. Пару человек на замену-то он всяко найдёт.

— Есть проблема, Грэг, — подхватываю тему, один из методов преодоления психологического кризиса у члена экипажа — это забалтывание, желательно в режиме стёба. — Главный может не найти ещё одного Гришу. Запасные Александры у нас вроде есть, а вот Григории кончились.

Неожиданно всех разбирает смех. Пока только разбирает, но прорывает, как плотину, когда Грэг на полном серьёзе вопрошает Гриню:

— А у тебя нет брата Коли?

Окончательно все приходят в благостное настроение, когда я решаю закрепить победу на невидимом фронте. Отлетаю в укромное место и возвращаюсь с красивой бутылкой.

— Давно парни надо отметить наши трудовые успехи на космическом фронте. Ты говоришь, кофе тебе нужен паршивый из магазинной баночки. А это ты видел? Хрен тебе на Земле кто такое нальёт. Итальянское сухое красное. Название не спрашивай, не выговорю. Пять лет назад считалось вином номер один в мире. Даже не представляю, сколько стоит. Говорят, несколько десятков тысяч долларов бутылка.

Все мы люди. И если чего-то не хватает, но есть нечто уникальное, чего нет у других, сей факт здорово утешает. И необходимость пить великолепное с бодрящей кислинкой вино из больших полиэтиленовых шприцов только забавляет.

1 ноября, понедельник, время 14:10.

Байконур, Администрация комплекса, каб. Колчина.

У меня сегодня важный гость. Первый заместитель премьер-министра Казахстана, Скляр Роман Васильевич. Хотел приехать министр иностранных дел, но я затребовал именно Скляра. И точнее сказать, не хотел приехать, а норовил вызвать к себе. Прямо сказал, что не поеду по причине недоверия.

— Если стреляли по моей ракете, то запросто могут и меня подстрелить. У меня сильные основания считать, что ваши органы безопасности территорию страны не контролируют.

— Вы преувеличиваете, господин Колчин.

— Преувеличил бы, если бы сказал, что они это сами сделали, господин министр. Между прочим, тоже версия. Советую её отработать. Так что присылайте представителя. В качестве которого приму только Скляра.

— Почему его?

— Он производит впечатление надёжного и умного человека. Уверен, что с ним я точно найду общий язык.

— Вы не можете назначать представителя от нас.

— Я не назначаю, а высказываю пожелание. Имею право. А вы имеете право отправить его ко мне. Он член вашего правительства.

В результате этих договорённостей Астана и послала ко мне Скляра. В этом кроется тонкий подтекст. Казахи, как истые азиаты, тонко чувствуют грани иерархии. Тот, кто вызывает, априори стоит выше того, кого вызывают. Они таким образом изначально пытались поставить меня на более низкую позицию. И уже в положении сверху читать мне нотации и грозить пальчиком. А подтекст в том — я так с гнусненькой ухмылочкой догадываюсь, — что ни один казах не захотел очутиться в положении просителя. В той самой низкой позиции. Так что все с удовольствием уступили незавидную роль единственному русскому в казахском правительстве.

Есть и другой неприятный момент. Звонили из Москвы и мне в достаточно деликатной форме посоветовали утрясти неурядицы с Астаной. Все намёки расшифровал зампред СБ:

— Ты пойми, Витя, никакое начальство не любит, когда сложности идут снизу, от подчинённых. Пусть они десять раз правы, но правота их выяснится позже, а сначала они по шапке получат.

— Террористическое нападение случилось с территории Казахстана. Наш МИД хотя бы запрос отправил?

— Отправил, отправил…

— Но его проигнорировали, — тут же угадываю, и развиваю тему: — Всё-таки речь идёт о запросе, так? Не о протесте, не предупреждении? Посла в МИД тоже не вызывали?