— Андрей, справишься?

Песков пожимает плечами. Это не сомнение, а его отсутствие. Дескать, что такого-то?

— Смотри за обстановкой, — и обращаюсь к высокому гостю: — Поехали.

Ну и выезжаем. Мне тоже интересно. Как-то так вышло, что сам вживую старта не видел.

Скляр от меня не с пустыми руками уедет. Переговоры мы закончили быстро, а сейчас их имитируем. Астана не должна думать, что всё легко даётся. Нет, у неё должно сложиться впечатление, что Скляр зубами выгрызает из меня смягчение или отмену штрафа.

— Виктор Александрович, а не лучше ли просто уменьшить размер штрафа наполовину?

Только подумал, а он и вправду начинает раскачивать мою позицию.

— Давайте, я оставлю это на ваше усмотрение. Соглашусь и на это условие, и моё в силе. Пусть у Астаны будет выбор.

Они почти тождественны. Я предложил штраф сохранить, но ввести мораторий до начала гашения кредита. И снять его уже с общей суммы с процентами. Это уступка. Если задействовать штраф сейчас, то Астана потеряет сто килограмм золота плюс проценты. Размер процентов запросто достигнет восьмидесяти и больше килограмм. Но если снять их уже с итога с процентами, то потери Казахстана будут исчисляться только номинальной суммой.

Пожалуй, им действительно выгоднее уполовинить штраф. Но это как карта ляжет.

Ещё один важный момент. Предложение официально должно исходить от них. Тогда всё решится быстро и на попятную казахи пойти не смогут. Никто не поверит, что им руки выкрутили, когда документ будет иметь исходящие реквизиты правительства Казахстана.

Время 09:00.

Ногами мы чувствуем низкий подземный гул. Очередной огненный дракон готовится вылететь из глубокой норы. Мы стоим примерно в километре строго с тыла. Самое безопасное место, тут для ударной волны слепая зона.

Несколько секунд спустя над устьем тоннеля на мгновенье возникает облачный щит, сквозь который вырывается гигантская серая тень. Грохот до нас доносится только через три секунды, когда моя птичка «Симаргл» уже светит нам факелами на полуторакилометровой высоте.

— Ох ты ж, ничего себе! — Скляр вскрикивает восхищённо и невнятно добавляет ещё какие-то несомненно русские, но непечатные слова.

— Тридцать первый старт, Роман Васильевич. И очень скоро номера их станут трёхзначными. Это я вам твёрдо обещаю.

Приложение 1

Статистика запусков на момент окончания тома

1 старт — 13 мая. Задействована система самоликвидации. «Симаргл» уничтожен. «Стакан» после приземления упал.

2 старт — 26 июля. Прошёл успешно. На орбиту выведена «Вимана» с Анжелой. При снижении на посадку «Симаргл» перешёл в неконтролируемый режим и был взорван. «Вимана» благополучно вернулась.

3 старт — 10 августа. Прошёл успешно. «Стакан» возвращён целым. «Симаргл» и за ним «Вимана» приземлились благополучно.

4 старт — 22 августа. «Стакан» и «Симаргл» вернулись целыми. «Вимана» осталась на орбите. Модуль «Алекс».

5 старт — 25 августа. «Стакан» и «Симаргл» вернулись целыми. «Вимана» осталась на орбите. Модуль «Грин». «Симаргл» пришлось взорвать при попытке захвата.

6–8 старты — грузы для «Оби». В период с 31 августа по 14 сентября. Полностью благополучны. Только первая «Вимана» не смогла пристыковаться, осталась на близкой орбите.

С этих стартов начинают запускаться варианты космического комплекса, доставляющего на орбиту 65 тонн. 59 тонн полезного груза и 6 — масса упрощённой грузовой «Виманы». За счёт усиленного «стакана».

9 старт — 21 сентября. Всё проходит штатно.

10 старт — 23 сентября. Всё штатно, очередная грузовая «Вимана» доставила 57 тонн фрагментов брони. Всего доставлено 80 слоёв брони (160 см — 8 см на сваривание = 152 см)

11 старт — 25 сентября. Успешно. +20 слоёв брони.

12 старт — 27 сентября. Успешно. +20 слоёв брони.

13 старт — 29 сентября. Успешно. +20 слоёв брони.

14 старт — 30 сентября. Впервые вечером в 20:00. Не ровно через двое суток от предыдущего старта, а через 35 часов (вместо 48). Успешно. С самого начала суммарно доставлено 140 слоёв броневой основы «Оби», что составляет примерно 266 см (из необходимых 6 метров).

1 октября — день подготовки.

2 октября — утренний старт, 15-ый.

3 октября — вечерний старт, 16-ый.

4 октября — день подготовки.

5 октября — утренний страт, 17-ый.

6 октября — вечерний страт, 18-ый.

7 октября — пустой день.

8 октября — утренний старт,19-ый.

9 октября — вечерний страт, 20-ый.

Ещё десять стартов в период 10–25 октября. Террористическая атака совершена 24 октября утром. Пауза до 2 ноября.

2 ноября — 31-ый старт.