Довольно долго не мог привыкнуть к тому, что почти все проблемы в столице решаются включением браузера и заданием строки поиска. Само собой, наличие финансов, которые не поют романсы, подразумевается. Лет пять назад я бы искал цветной принтер в МГУ, затем печатал на листах А4 и склеивал. То бишь всё согласно пословице «дураков работа любит». Но те времена давно прошли.

— Скажите, Виктор Александрович, — микрофон берёт один из представителей казахской делегации, — а полностью отказаться от обычных газовых и мазутных котельных вы не можете?

— Нет, не можем. Никто не может, даже самые передовые страны. Давно уже ясно, что никакая «зелёная энергетика» не способна обеспечить потребности на сто процентов без подпорки в виде традиционной. Угольной, газовой и так далее. Есть ещё атомная энергетика, но строительство АЭС — дело очень долгое и затратное. Могу заверить только в одном: политику энергосбережения мы будем проводить постоянно. Мы снизим удельный расход энергии на каждый квадратный метр отапливаемой площади, это я вам твёрдо обещаю.

Хвалю себя за предусмотрительность. Мы ещё не закончили формировать проект в целом, но я уже начал трясти МИД в лице Родионовича на предмет окончательного устаканивания всех документов с казахами. Но всё равно две недели прошли, прежде чем мы вылетели на Байконур. Родионович утверждает, что это лихорадочный темп.

Обрисованные мной и подтверждённые красочным плакатом перспективы производят на казахскую делегацию впечатление. Что и подтверждает следующий вопрос:

— Скажите, где вы будете закупать солнечные панели?

— В Казахстане солнечные панели делает лишь лаборатория в Алматы под руководством великолепного учёного Кайрата Нусупова. Только дело в том, что они могут изготавливать панели лишь малыми сериями. Мы изучали возможность приобретения у него лицензии на изготовление панелей по технологии его центра, но российские заводы интереса не проявили.

Тут я малость вру, не говорил с потенциальными поставщиками на эту тему. А зачем? Я и так знаю, что они скажут.

— Дело в том, что характеристики его изделий дают преимущество всего в несколько процентов. Нет смысла в разворачивании новых производственных линий, что требует огромных вложений и удорожает продукцию. Однако у панелей Нусупова есть одно замечательное качество — повышенная стойкость к жёсткому космическому излучению. На Земле это ни к чему, а в космосе — очень актуально. Поэтому вы, пожалуйста, берегите профессора Нусупова. Он нам пригодится, когда мы начнём запускать космические корабли.

Казахские лица в зале сияют самым откровенным образом. Хм-м, для этого и говорилось. Скажи человеку бескомпромиссно и прямо в лицо что-то приятное, а затем с садистским наслаждением наблюдай, как он мучается, пытаясь сделать тебе какую-нибудь уже задуманную пакость. Пытается, но никак не может. А мне это ничего не стоит, я же не вру. Профессор Кайрат Нусупов действительно замечательный учёный, и его солнечные панели весьма хороши. Прямо иллюстрация к мему «хорошо, но мало».

— Заверяю вас со всей категоричностью, дорогие друзья, что Агентство будет действовать по незатейливому алгоритму. Когда нам что-то понадобится, мы ищем это здесь, в городе. Если находим и нас устраивает качество и цена, то берём. Если нет, ищем в Казахстане. И только после того, как не найдём поставщика в республике, начнём подбирать его в России. Только вынужден предупредить: попытки задрать цену не пройдут. А то хитрецы могут найтись всякие

После предыдущего упоминания известного казахского профессора последнее предупреждение находит понимание. Да оно и так бы прошло.

— Что прежде всего вы начнёте покупать?

— Не скажу, — хитренько улыбаюсь. — Моё слово очень много весит, поэтому объявление о закупках любого товара может привести к скачку цен. Это не нужно ни мне, ни вам. Не хочу становиться причиной даже незначительной инфляции. Кто-то решит, что надо готовиться к росту продаж продовольствия, и будет не прав. Да, в перспективе население Байконура и прилежащих посёлков увеличится на несколько тысяч или десятков тысяч жителей. Только происходить это будет постепенно, в течение нескольких лет. В этом году население города и космодрома увеличится не более чем на несколько десятков человек. И то за счёт командированных.

— Скажите, что будет представлять собой стартовая площадка? Почему вы не хотите использовать одну из существующих?

А это уже журналистка спрашивает, молодая и бойкая казашка. Облечённые хорошими костюмами и полномочиями мужчины глядят на неё снисходительно.

— Дело не в желании, а в возможностях. Почему для «Энергии-Буран» не использовали какой-либо из других стартовых комплексов? То же справедливо и для других систем. Площадка для «Протона» не подходит «Союзу» и наоборот. Разные параметры запуска, тип ракеты и многое прочее требуют индивидуального подхода.

— И всё-таки, есть принципиальные отличия вашей новой площадки от старых?

— Смотря что считать принципиальным отличием. Могу сказать одно: это будет традиционный ракетный запуск, не космический лифт, не что-то другое. Деталей, извините, не раскрою. Это коммерческая тайна.

Достала она меня, если честно. Теоретически знаю, что Казахстан кишит эмиссарами с Запада самого разного толка — вплоть до натуральных шпионов. И куда их манит сильнее всего? Естественно, к космодрому. Ладно, разберёмся.